深心念佛的宏祥老法师
作者:智敏居士
深心念佛的宏祥老法师(1918—2003)      
深心念佛的宏祥老法师(1918—2003)
    深心念佛的宏祥老法师(1918—2003)

    我最初认识宏祥法师是在2000年三四月间。那时老法师已有83岁高龄,虽因眼疾视力不大好,但听力非常好,应机说法,思维敏捷,给我的印象是自信从容、慈悲,风趣、不矫作,无谄伪。这印象在我后来亲近老法师的几年中一直没有改变。由于因缘和合,我有幸在2000年和2001年的夏天利用暑假时间照顾了老法师一些时日,得以有机会较多地向老法师请益、学习,也对老法师的生平有了一些了解。

    宏祥法师生于1918年,是北京门头沟人,幼时因重病,母亲许愿舍子出家,病愈后得以入寺,十五岁在北京拈花寺受戒,戒期结束时亲睹省元法师往生,于净土法门生深信心。后于北京广化寺长住,因念佛精进,有“小阿弥陀佛”之美誉。兼博闻强记,有过目不忘之能。法师一生多有感应事迹,此处不必细说。北京解放后,世事变化,不得以回乡还俗,坚持吃素和功课,未娶。改革开放后,落实宗教政策,法师才得以回到北京广济寺。

    老法师一生劝人吃素念佛,求生净土。他常常提醒我们:

    业海滔滔苦自招,

    迷人不醒半分毫。

    今生不把弥陀念,

    枉在人间走一遭。

    老法师自己无论拜佛还是念佛都要观想佛像,但他也告诉我:“念佛不拘形式,怎么念都成,主要是思想上要统一,要知道为什么念佛。念佛是为了除去我们的妄想分别执著,念佛要有正知正见。”

    2003年1月16日晚,老法师于北大医院在四十多人助念声中安详往生。在法师往生前数日,我曾见老人家最后一面。那时老法师病情很重,看上去十分痛苦,我心中十分难过,不知道他老人家能否经得起这最后的考验。刚好有一位我认识的法师来广济寺挂单,这位法师修行很好,十数年过午不食,八九年不食米面,我赶紧带他去见宏祥法师。谁知他一看之下,合掌致敬,竟发出由衷的赞叹:“哪里都有修行人!”

    “老法师身体极差,但心力很强,你看,老法师非常安详,正在念佛。”

    我仔细观察,果然发现老和尚的嘴唇在有节律地微动,正看间,老法师竟念出一声“阿”字来。

    “你发现没有,屋里没有异味,而且还有一股淡淡的清香。”

    “老法师绝定能往生无疑。”我心中一块石头落了地。

    宏祥法师往生次日更衣时,顶门尤温。再次日遗体告别时,面色如生,宛如老僧入睡中。火化后骨灰香气四溢,有数色舍利,白色为多。八大处灵光寺方丈常藏法师发心起塔供养。(我未能亲见法师往生、荼毗,唯听人转述,多人见证)。

    老法师一生开示无倦,可惜留下的资料很少,在我照顾老法师期间,也只录制了极少的几条,现在看来弥足珍贵。这些开示有:省元法师往生亲闻记,彻悟祖师往生事迹,吃素的道理,老年人念佛方法,如何拜佛等。有居士发心流通。故在此略述缘起,愿老法师的教言能使更多的众生受益。

    智敏居士和南。2003年3月24日

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