潜习净土的道根法师(1908—1998)
作者:赵金桃
潜习净土的道根法师(1908—1998)      
潜习净土的道根法师(1908—1998)
    潜习净土的道根法师(1908—1998)

    上道下根老和尚是末学汉传佛教的师父,也是我的皈依师父。末学于1988年农历9月19皈依师父,至今法恩难忘。

    道根老和尚戒行精严,禅定功深,修证圆满,是真正的高僧明师!

     

    2008年是道根老和尚诞生一百周年,湖北宝通寺、福建灵峰寺举行了盛大的追思法会。在道根老和尚的舍利塔前,来自海内外各地的居士排成长队,默默献花顶礼,祈愿老菩萨乘愿再来,普度众生。

    道老悲愿宏深,一生精进修持,潜心办道,前后闭关九年,住持、复兴多处道场,培育僧才无数,堪称一代高僧大德。

    一、少年在俗

    道根法师于1908年4月5日生于湖北随州大堰坡的一个贫农家庭,家中三代信佛。法师俗姓卓,字正才。父讳道盛,忠厚勤劳,制糕饼为生。母李氏,贤德而早逝。

    师八岁(1915年)入私塾读书,熟读四书五经及诸子百家著述,为日后入佛门修行打下了良好的文化基础。十三岁时因家境贫困辍学,随父在作坊学艺帮工。期间颇能体恤父劳,勤奋好学,技艺超胜,诚信经营,且乐善好施,广为乡里称道,并以宿植德本而渐近佛门。

    师年十八(1925年),父丧,为之守孝三年,于家礼佛诵念《金刚经》,日供香灯茶饭,躬亲拜祭,寒暑不替。

    二、披剃受戒

    师年及冠(1927年9月),守孝期满而出世因缘成熟,于随州何家庙礼圣因法师披剃,法名果明,号道根。

    初入佛门,法师便能发心勇猛,精勤办道。每日清晨三时即起,洒扫殿堂,擦拭佛像,礼佛打坐。在圣因禅师的悉心开示指导下,于一年后即功力大进,于喧哗处也能坐禅入定;两年后即可以坐代卧,夜不倒单。

    出家两年后(1929年春),师得圣因禅师之助佑,往汉阳归元寺求戒。徒步数日到达寺院后,入禅堂听经受教。在立明大和尚的开示下,深入体悟思惟,明白了“以戒为师”的重要意义,受具足戒。期间深得大和尚器重嘉许,戒期圆满后便留在寺里,听圆瑛法师讲《圆觉经》。后亲近并随侍当时应邀往返于武昌、上海间讲经说法的持松法师,并从持松法师和慈舟法师学习《华严五教仪》等佛学理论知识,亦深得持松法师的赞许和全寺僧众的喜爱。

    三、武昌研律  莲溪安居

    1934年,法师年二十七。为深入研习佛理,精严修持,道根法师前往武昌正觉律寺,从印觉法师研习戒律。期间,道根法师谨遵印觉法师教诲,行住坐卧,时时处处都依戒行事。每日凌晨即起,随众上殿,夜晚孤灯危坐,研读经典,诵读戒规,并根据每条之戒义写出心得文章。为坚定研习戒律之意志,法师破指代笔,以血当墨,写下十数首、共计三千多言的血诗,奉于印觉法师堂前求教,得到大师称许赞叹,并为全寺僧众争相览阅。

    其后,由于受莲溪寺方丈体空大和尚之请,道根法师被礼聘到该寺协助管理寺务,建规立制。到任伊始,法师便迅速着手了解寺庙情况,亲自草拟了《莲溪寺十方丛林条规》。此外,还参照历代寺庙管理制度制定了各项规章制度。不久,任维那之职,担当起殿堂管理、佛事活动等务,并协助体空方丈在莲溪寺实行结夏安居,督促僧众遵制学律习经。

    1936年,持松法师来寺宣讲《圆觉经》,为期半月,道根法师随众悉心听讲。是年6月,太虚大师在京、沪各地讲学后,偕慈航法师抵达武汉,道根法师作为武汉各界代表之一,前往迎太虚大师。

    1938年,日军侵武汉,道根法师回到随州三佛寺。其时寺院百废待兴,法师当即发下宏愿,要尽快恢复三佛寺道场。尽管当时异常困难,但在道根法师披沥至诚的精神感召下,十方信众鼎力协助,很快圆满完成了三佛寺的重建。在此期间,法师深入研习大乘经典《华严经》,还礼拜了一部《法华经》。

    四、闭关念佛

    1940年春,道根法师应武昌诸师之邀,回到莲溪寺。前此,在研阅《华严》时,法师因见其中所述诸大菩萨功德不可思议,欢喜不尽,即发愿闭关礼拜《华严经》。此番回至莲溪,恰有一简陋空房可以闭关,遂经方丈准许,满此夙愿,于当年农历六月十九日入关。时值战乱,寺院生活艰难,法师在关房中的生活条件更是艰苦,有时甚至数日无食。而法师志韧愿坚,曾表示宁愿饿死关中,不至闭关圆满,决不出关。

    闭关期间,法师每日凌晨两点钟起床,在关房做早课,然后就开始拜《华严经》,每日早上规定拜满八百拜才用早斋。每天一般都保证拜三千余拜,多的时候达到四千余拜。尽管生活艰苦,拜经也十分消耗体力,但道根法师在关房内始终坚持过午不食。就这样一字一拜,经过三年又三个月,1185个日夜,法师将八十卷《华严经》拜完,并深入研习了《四分律藏》、《四阿含经》等多部经论,为日后弘法打下了良好的基础。闭关期间,大醒法师曾专程来关房探望道根法师。

    1943年农历九月十九,法师圆满出关之日,莲溪古寺中满园本应于八月飘香的桂花,却于此日竞相怒放,寺院内外异香袭人,全寺僧众及前来道贺的诸山长老、护法居士无不称奇。

    五、二次掩关  潜习净土

    1944年春,就在第一次闭关圆满出关的几个月后,道根法师又应武汉向志超等护法居士之请,前往汉口普光堂闭净土关。法师于当年农历七月三十日入关,闭关时间长达五年。

    道根法师在关房以持名念佛和学习净土经典为主,二六时中一心称念六字洪名,礼拜《楞严经》、《法华经》各一部,同时坚持背诵和抄经。法师坚持每天抄写经文万字,五年抄写经书及相关文章达一百多卷,写经所用书本达六十多斤,开创了湖北历代寺院僧人闭关修行抄经之最,为闭净土关的净业行人树立了榜样,因而也受到了僧界的广泛赞扬。

    这次闭关对道根法师后来的弘法风格也产生了很大影响。在法师以后弘法接引众生的过程中,法师处处称赞念佛法门的殊胜,时时教导学人不忘回向西方净土,为净土宗在湖北的弘扬作出了很大贡献。

    道根法师两次闭关,苦修八年,在湖北佛教史上留下了辉煌的一页。

    六、灵岩参学

    苏州灵岩山寺是近代高僧印光大师亲自创建的专修净土宗道场,其道风深为四方佛子所景仰。

    1950年,道根法师辞别三佛寺大鑫和尚,前往苏州灵岩山寺参学。此时,灵岩山寺也是百废待兴,急需僧才。而道根法师闭关五年专修净土,加之年轻聪慧,很快便在僧众中脱颖而出,被礼请为念佛堂堂主,每日率众念佛,威仪庄重,修持如法,博得方丈妙真和尚及广大僧众的高度赞扬。期间,道根法师还倡导禅门“一日不作,一日不食”之风尚,带头开荒耕种,收割打场,使全寺僧众逐步养成了热爱劳作的习惯。此外,法师还参照《印光法师文钞》等,协助妙真方丈制定了《灵岩山共住规约》,使灵岩山寺道风大振,影响日增。

    七、朝礼五台

    1954年春,道根法师辞别修道三载的净土道场灵岩山寺,朝礼佛教圣地五台山。法师恭敬至诚,采用头面接足礼的叩拜方式,三步一拜。五台山五峰海拔皆在两千米以上,春季仍是白雪皑皑,路途艰难险阻,法师忍冻挨饥,风餐露宿,期间辛苦自不待言。即便遇到沙石路、灰土路、泥泞路,法师也会就地下拜,从不择地绕行,双脚、双膝、额头都磨出了血泡。

    出于其异于常人的求佛向道大愿和坚忍不拔的宗教品格,面对艰难险阻,法师自始至终没有产生过一念退心。如此用了五个多月时间,数万叩拜,方拜完了五台各处名寺古刹,以苦行圆满了平生大愿。

    八、住持莲溪

    1954年夏,朝礼五台山圆满后,道根法师回到阔别20年之久的武昌正觉律寺,任知客一年。1955年,经全体僧众推举,湖北省佛教协会批准,道根法师荣任莲溪寺方丈。莲溪寺当时损毁严重,法师亲自手辟蒿莱,清理废墟,重新规划并组织修复寺院。为节约点滴资金,法师率众将附近早已废弃的文佛寺的碎砖断瓦、梁架椽枋、石条柱础全部搬运过来废物再用。施工两年,重修了山门、弥勒殿、大雄宝殿、禅堂、客堂、斋堂、祖堂、方丈室,并大力种植草木,使古刹焕然一新,达到了相当可观的规模。接着又请回了24个藏经木柜和部分文物,制备齐全了各种法器法物。

    文革期间,寺院被毁,许多僧尼被迫还俗,道根法师初衷不改,仍住在莲溪寺,坚持信仰,坚持修行。1972年,法师被安排到宝通寺素菜馆当服务员。尽管期间受到种种不公待遇,但道根法师始终不忘出家人的本分,一边工作,一边念佛。

    1979年春,在广大三宝弟子的强烈请求下,在武汉市政府有关部门的关怀和支持下,经过省市佛教协会的批准,道根法师又被请回莲溪寺担任方丈。回到寺中,法师立即召开全体僧众和部分居士会议,商议恢复丛林、建设寺院事宜,建立和健全了各项规章制度,召回文革期间被遣出寺的僧人,使出家人正常的宗教生活得以恢复。同时还积极多方筹集资金修复寺院,维修禅堂。是年起,道根法师任武汉市佛教协会副会长、湖北省佛教协会副会长、中国佛教协会理事。

    九、中兴宝通

    1、恢复重建

    1986年4月8日,道根法师被礼请荣任武昌宝通寺方丈。

    道老年事虽高,凡事率先垂范,亲历亲为。上任第一天,即率领全寺僧众着手整顿寺容寺貌,很快使宝通寺焕然一新。为尽快振兴宝通,大和尚精神焕发,四处奔波,日夜操劳。

    当时,虽靠市政府拨款5万元,对弥勒殿和大雄宝殿进行了简单维修,恢复了基本的佛事活动,但寺院大部分仍为各单位及俗家占居,且无围墙,很多人又对恢复寺院很难理解,可谓阻力重重。道老以其宏深愿力,四处奔走,竭尽所能,为清退占地、勘界围墙矢志不渝,经多方支持和努力,终于在1988年全部完成清退占地和施建围墙工程。

    针对当时寺僧青黄不接的状况,道老精心挑选了一批品学兼优的新僧,因材施教,并亲自指导他们修学,为古刹注入了新的活力,为寺院恢复重建发挥了重要作用。

    2、慈航普度

    道根法师悲心慈愍,大愿宏深,恒常以祈祷国泰民安、世界和平为己任,多次举行祈祷世界和平水陆法会,1992年10月26日至11月1日举行的“祈祷世界和平水陆法会”更是盛况空前,期间,每日参加法会的信众都达数千人。

    为提高广大僧众和居士的佛学修养,道根法师还多次邀请各方高僧大德来寺讲经说法,每次前来听法的信众都近千人。

    道根法师虽年过八旬,寺内早晚功课和各项佛事活动却从不缺席,过堂仍与大众同吃罗汉菜。道老戒行精严,物欲淡薄,弟子们每有供养则转手布施,都交给急需帮助的人或患病者使用,自己节衣缩食,从不领取常住钱。法师乐于捐助社会公益事业,先后组织布施捐款达一百多万元。

    3、任人惟贤

    1996年,89岁的道根法师考虑到自己年事已高,决意退居让贤。为打破“子孙丛林”的陋习,道老高举慧眼,决定按照十方丛林制度,将方丈位传给正在新加坡弘法的界奇(悟缘)法师。这种淡泊名利、提携后学的高风亮节,定将永载佛教事业的史册。

     

    十.闭关圆寂

    1996年8月3日(农历六月十九日),道根法师带着一个引磬、一个木鱼进入关房,开始了一生中的第三次闭关。他告诫弟子,这一次是闭生死关。在关房中,老法师每天念佛不断。”

    1998年9月18日(农历七月二十八日),一代宗师道根老法师在念佛声中示疾往生,享年91岁,戒腊七十夏。荼毗后留下大小灵骨舍利共计三千余颗,形色各异,光彩照人,其间几块蚕豆大小的彩色舍利更是十分罕见,现皆供奉于宝通寺内的道老舍利塔中。

    注:本文系根据《道根法师》图册及赵金桃先生所著《道根法师》一书编纂而成,只作了文字增减及润色,非属原创。文中大量借用了上述二书的原文,未一一标示,特此申明。(此注非末学所作,是本文作者所作)。

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