在几十年前，吃饱饭曾经是我们的奋斗目标，现在，我们终于解决了温饱问题，而且动物性食物的消耗量，甚至达到了一些西方国家的水平。由于多年的习惯，长辈们也经常对我们说过，要“吃饱吃好”之类的话。
但是，吃得过饱（十分饱），对身体健康并不利。
我国古代一些医学着作中，也有饱食对身体健康有害的观点。例如，“饮食自倍，胃肠乃伤”；“骨架之变，足生大疔”《内经》）；“五味之过，疾病蜂起”（朱丹溪）；所以不少医家、养生家提倡少食。如“食莫若无饱”（《管子》）；“已饥方食，未饱即止”（苏东坡）；“尊年之人，不可饱食”（《寿亲养老新书》）；“食无求饱”(《食治通说》）；“凡食总以少为有益”（《老老恒言》）。
我国民间也有“要想身体康，常使腹中空”、“要想小儿安，先受三分饥和寒”等说法。
这些不光是一种说法，而且都是有根据的。据资料，许多长寿老人的长寿经验之一，是吃饭只吃七分饱。例如，前苏联长寿研究学会通过对4000名长寿老人的调查，发现寿星的一个共同特点是少食，每餐只吃半饱。日本学者对3172位百岁老人进行调查，他们的一条共同经验是只吃八成饱。我国医学工作者在新疆、广西、湖北等地调查，也发现多数长寿老人每餐只吃七八成饱。
北京中医药大学李刘坤教授专门写过一本《神奇的少食健康法》一书，以大量的事例，通过正反两方面的经验教训，说明了少食对健康和治疗疾病的重要性。
生物学实验的结果表明，饱食终日的小白鼠，不但智力差（钻迷宫的水平低），而且寿命比吃八分饱的小白鼠要短得多。现代医学研究结果也证明，连续长期饱食，会使人患各种疾病，未老先衰，缩短寿命。例如，饱食会使肠胃负担过重，消化液的分泌供不应求，易发生消化不良；而经常饱食，又会使血液过多地集中在胃肠，而使心脏、大脑等重要器宫相应缺血，使人感到困乏，工作效率低下；同时，还会引起冠心病人发作心绞痛，诱发胆石症、胆囊炎、糖尿病等。近十几年来，以前少有的肥胖症、高血压、糖尿病、冠心病、癌症等现代文明病日渐多起来，就与吃得过饱、营养过剩有密切关系。
从健美角度说，长期饱食贮存在体内的脂肪，大多分布在皮下、肝脏、腹壁，以及腹腔内的大网膜和肠系膜上，而造成腹压增高，腹壁肌肉松弛，腹部向外凸出，不健不美，而且气喘吁吁，走路困难，越发不爱运动，也就越来越肥胖，进入一个恶性循环。
医学研究表明，少食可改变人的体质，提高机体免疫力，预防众多疾病，使人健康，并能延长寿命。例如，美国洛杉矶医学院沃尔福德教授认为：“人类只要能限制热量摄入．就能活到非常高的年龄，而且不论从多大年纪开始限制热量，都会产生有益于健康的作用。”
请记住，少食有助于健康。我们吃饭时，要尽量控制自己的食量，尤其是好吃的美味食物。吃七八成饱，就够了。晚饭，离睡觉时间较近，尤其是注意少吃。
在实际执行中我们应注意，少食不是突然减少饮食，而是逐渐减少，这样才能长期坚持。同时，少食只是限制食物重量，食物种类应尽量丰富多样且合理搭配，这样才能保证平衡全面的营养。