放生与吃素
    放生能得长寿,所以一般佛教徒对放生大都很积极。放生当然好,但不如吃素好,吃素才是真正彻底的放生。你虽放生还没有吃素,那你一生能放好多呢?你放的没有吃的多吧?当然总比不放的好。

    各地常有人放生,也有人反对放生,因为放得不适当;台湾地小人稠,各处深山水塘都有人住,你朝那里放?放到那里都不免会恼害居民,而且有的放到水里去,今天放,明天就被网起来了。当然也不能因为人家要网,我们就不放生;修善的修善,造恶的造恶,各人因果各人得。世间事难得有九成九的美,最好就是吃素、大家不要造杀业,这才保持十成美,身、心平安,动静吉祥。

    凡是一件好事做得不恰当,里头也会出现毛玻有好多地方凡做法会就举办放生,那些抓鸟雀的人都知道某个地方做法会就放生,到了这天就特别去抓。所以放生时不要向专人买,否则他就专门抓来等你要,这样是令他造恶业。放生最好是随时遇到随时就在哪里放生比较好,这是有经验人的看法。

    还有的人放生,老远地到市场去买,买後又带到寺庙里来;买得多,装的笼子却小,往往耽搁个一天、半天,等师父来才帮它们授皈依。唉!可怜众生在里面,有好多被压死、被挤死的。这种放生的方法要改良;自己可先持点大悲水带去,到那时不妨由一位师父先为它们授皈依、说法,然後找就近的适合地方放生。

    做事情要快点、要想办法,不要老是一成不变;有时为了放生反而误伤了好多众生,像有的你把它放生,它都不能动了。在其他地方放生大都是这样子,我们灵岩山寺没有这样哦!那我们是如何改良的呢?

    我们山上每次佛七、法会都放着放生箱,随人各自发心,但这个钱我们不是去买鸟鱼来放生;那放生金收了不放生做什麽用呢?放生金总是要放生的,我们绝不会把放生金乱用,那是错乱因果,不会这样做的,希望其他一切人都要明白因果!

    我们放生金做什麽用呢?要印一本有关说明吃素好处的书,书名是「为什麽要素食」,是一位医学博士所写,他说明吃素能得到怎样的好处、吃荤又怎麽的不好是一本集营养学、医学、科学种种知识在一起的书。以前我倡印时加上一句成为:「医学博士为什麽要素食」,因为这本书是医学博士写的,只是为了引人特别注意耳。又有我们「台湾疗养医院营养部主任谈吃素」一文,是一现身说法勉励人吃素的最好文章,特此一并附印,令读者更加有信心实行素食。

    这本书早已准备倡印,我想再把它校对过,字放大、不要印错才好;就因为求其好,所以一直耽搁下来都没有再版。所谓求好,就是字要大一点,年老的人也能够看,这点是求好中最重要的。印这本书出来,人家看了就知道吃素的好处,不吃素有什麽坏处。我们这样做,若能劝勉一个人吃素,他的一生就是放百千万条的生命,我们出发点是在此。

    或许有人会问:「教人吃素,应该印佛经才对啊!从楞伽经、梵网经讲不食众生肉的内容抽下来印不好吗?」佛经讲:「夫食肉者,断大慈悲佛种子也」,断了佛种子就不能成佛!又说:「一切众生都是过去父母、未来诸佛」,食肉等於吃过去父母、未来诸佛的肉。这些话对有信仰的人说很有用,你如果对世间没智慧的人说,他就哈哈大笑说你迷信。唉!可怜愚痴的人啊!

    而现在风行吃素,虽然还未到普遍化,但营养学家及普通的人都知道吃素有好处。

    那是在健康上著眼立足的,认为素食清洁卫生,吃素营养比吃荤好;荤食有毒素,吃荤容易害大病,素食不会害大病,有病也容易治好。

    世间人讲素食好,那是以现在的健康观点来衡量;佛家讲素食好是指感受果报好,其实不只未来好,现在也好。吃素能长养慈悲心,不给众生痛苦,多好呢!但是这些佛理没有智慧福德的人接受不了;所以我要印这本书,这样普通的人也能接受而来奉行素食不造恶业;不造恶业,这是潜移默化,善良的心就会渐渐修善开花结果。

    研究营养的学者都知道蔬菜水果含有众多的维他命ABCD,营养丰富热能又低,利於消化。荤食热能多,吃荤的人,尤其五十岁上下的人,很容易造成脂肪过多、血管硬化,血管硬化易患高血压,糖尿病也会跟着来,所以四、五十岁的人最好要吃素以保健康最为有福了。

    素食,世间人研究後都说好,佛陀大慈大悲为利益人而教人吃素,所以素食绝对不会营养不够;但你不要偏食,偏食当然营养就不够、不均衡了。

    说到吃素,有人问:「到底蛋能不能吃?我看有的人吃素还吃蛋;甚至在台湾有的寺庙都还吃蛋呢!」我回答:「佛弟子绝不能吃蛋,不要看一般吃素的人吃蛋就认为蛋可以吃。学要向好的学。正确的学,不要学那些似是而非的,更不要盲从。他们吃蛋的理由是:从前鸡蛋同雄鸡、母鸡交配而生,所以蛋不能吃。现在的蛋未经雄鸡交配叫「素蛋」,不会再生出鸡,完全是母鸡生产的,所以可以吃!这是强辩的歪理由,不足挂齿。

    其实不能因为这个理由就吃蛋呀!当知素食本身营养已太足够了,何必一定要吃蛋?那不是贪欲障吗?现在有很多世间人开素食馆提倡素食,大家积善修福,真是利人利己;