印度教对于素食的观点
    一、为了生存我必须杀生?

    素食主义Vegetarianism的梵文称作Shakahara,基于健康原则与环境伦理之考量,已在全印度流行有数千年之久。虽然经历回教徒与基督教徒殖民地政策澈底的破坏和侵蚀素食主义,然而今日印度教徒的思想和生活仍然以素食主义为主要伦理。印度教徒中的肉食者心中存在一种罪恶感,同时,在这一个话题上现在正发生论战。

    对于印度的古思想家而言,生命被视为是神(Divine)的要素、根源(Source)的放射物质和宇宙连续体(Cosmiccontinuum)的一部份。他们进一步深信每一种生命形式,甚至是水和树木,都拥有意识与能量。

    非暴力、不杀生、素食主义长久以来都是印度传统宗教,特别是印度教、佛教、耆那教等的中心思想。宗教在印度持续性的维护生命的神圣性(Sanctity),不论此生命是人类、动物或是耆那教徒所声称的元素(Element)。

    梵文中吃素者称为Shakahari,吃肉称为Mansahara,肉食者称为Mansahari。梵文Ahara是「吃」的意思,Shaka是「素」的意思,Mansa是「肉」的意思,而梵文Mansa这个字在印度蕴含著对生命神圣性与行为必报业力论的深度尊重。有二千年历史的嶼摩奴法论嶽中记载Mansa意思就是如果我现在在这里吃他,将来在另一个世界他(sa)会吃我(man)。

    在早期印度,对于各种生命型态间的和谐,存在著无比的关怀,因而产生了「不杀生」与「对自然资源最低消耗」的共同民族性,换句话说,就是「慈悲(compassion)」和「简朴(simplicity)」,他们相信,一个人为了解决今日的生活困境而丧失慈悲与简朴,将来他仍然必须设法寻回这两种主要的伦理美德。

    然而「素食主义」与「不杀生」是如何关连的?在本文作者嶼与湿婆神共舞嶽这本书中说道「印度教对素食主义的看法是,人应该以一种伤害其他众生最小的方式存活著,吃肉、鱼、家禽和蛋类是一种间接参与对动物王国残酷与暴力的行动;相反的,厌恶伤害与杀戮,自然会导致素食。食肉者对肉的渴欲,将促使他人从事杀戮来提供食用肉,屠夫行为的动力其实源自肉食者。透过肉食复杂的化学变化,食肉将导致一个人有暴力倾向的心理状态,因为吃肉的同时,他也吃下待宰生物的害怕、剧痛和恐怖,这些负面特质将在食肉者身上不断循环,并导致残酷与混乱。当人类个体的意识提升和扩大时,他将会厌恶暴力而无法再像从前一样的吃肉。

    印度最伟大的圣者曾经肯定的告诉世人「一个人不可能既吃肉,而又能拥有和平与和谐的生活!」此外,由于人类砍伐森林种植牧草,食肉也同时对地球本身造成重大伤害。一个靠吃其他动物身上肉来增长自己身上肉的人,怎么可能同时拥有巇真正的巈慈悲与同情心!」

    真正的素食是不吃肉、鱼、家禽和蛋类,而且为了身体健康著想,尽管是「素」的食物,冷冻食品与罐头、高度加工过的食品、垃圾食品和饮料等,由于其中富含各种化学添加物如人工甘味剂、色素、调味香料、防腐剂等等,也不宜食用。

    在我四十多年的人生旅途中,我发现了一个明显的事实那就是,素食者的家庭问题要远比非素食者的家庭来的少,素食家庭中成长的孩子,每天都能沐浴在非暴力和充满慈悲的气氛中,这些孩子日复一日的被提醒著「不要杀戮」,而他们的行为也确实少有暴力倾向。

    二、吃素的五个理由

    作者提出的理由摘要如下

    1.印度教的首要教规,就是不杀生。

    2.基于业力因果作用,食肉将导致自身受害。

    3.食物是组成身体化学元素的来源,如果一个人要活得有高心灵层次、和平、快乐与爱一切众生,他必须吃素。

    食肉将带给人类愤怒、忌妒、害怕、焦虑、怀疑、恐惧死亡等情绪。

    4.根据医学研究指出,素食将带来莫大的健康利益。素食者的身体纯净、优雅且皮肤漂亮。

    5.单单为了「人类」这一个物种的食肉习惯,已为地球带来雨林消失、物种锐减、表土流失、水1污染、空气1污染等冲击,为了给后代子孙留下良好的生存环境,必须吃素。

    三、人类无尖牙亦无利爪

    素食者强而有力的另一项理由是,以人类的生理机能而言,根本就不适合肉食。在《精神与食粮──全球宗教中的素食主义》这本书中总结说道「许多营养学家、生物学家、生理学家均提出证言,事实上,人类并不适合食肉。」人类既无狮、虎等猛兽的尖牙与利爪,为何肉食?

    四、印度教中的素食主义

    在精神与食粮嶽这本书中作者谈到,尽管今天肉食的负面影响是众所周知,但是非素食的人口仍然快速且广泛的在印度教徒中蔓延开来,原因是外国势力侵入,先是回教、稍后是基督教。

    伴随著外国势力的入侵,印度人产生对所谓「文明化(civilized)」的渴望,希望能「吃的」像这些入侵的阁下大人。

    然而,在古吠陀(Vedic)教义里根本不赞成肉食,今天虔诚的印度教徒也仍然视素食为一种宗教诫律与责任。根据早期吠陀经典的记载,自古以来,素食主义便广泛流行全印度,当时的印度人认为,吃动物肉就像是吃自己儿子身上的肉一般。