“诽谤僧伽”，是指在公开场合或私下场合，给僧众起绰号、以恶口伤人。例如，以前有个名叫“摩纳瓦劫毗罗”的婆罗门，因为对迦叶佛的僧众恶口诽谤，而受生为摩羯鱼。
下面是这个故事的概况：很久以前，印度有五百个渔夫，在一条美丽的大河中，下网捕捞鱼、龟等水产。有一次，一条庞大的摩羯鱼不期闯入他们的网中，但五百个渔夫未能将它逮住，因为它很快顺流游走了。于是他们叫来附近的牧人、采药人以及过路人，在五百多人的帮助下方才将其捕获，并将它拖上岸。大家发现，这头鱼长着十八个头和三十六只眼睛。不久有成千上百的人来看热闹，包括外道六师等人。
佛陀视不踰时，他决定利用这个机会为大家开示业果，所以在许多比丘僧伽的陪同下来到河边。那些没有信心的人却乘机说：“沙门乔达摩自称从不凑热闹，但现在却来了。”而那些有信心的人则说：“佛陀从下看热闹，他来这里想必是为大家开示稀有的正法。”
大师在徒众中设座安住之后，便加持那头摩羯鱼，使他能回忆前生并开口说话，佛陀问道：“你是摩纳瓦劫毗罗吗?”
“我是劫毗罗!”它回答道。
“你受到身、口、意恶行的报应了吗?”“是的!”
“谁是你的恶知识?”“我的母亲。”
“她如今投生在那里?”“在地狱里。”
“你受生在那里?”“畜生中。”
“当你死后你将投生到那里?”“投生到地狱里。”
它说完后哭了起来。佛的弟子们感到十分奇怪；“这头鱼则能忆念前生、又能说人话，它到底是谁呀?”于是大家便请阿难去问佛。
佛解释说，过去迦叶佛时代，在“嘎哩支”王当政时，从外地来了几个能言善辩的婆罗门。其中有位名叫“劫毗罗馨底”的婆罗门，能驳倒其它所有的人，国王便赐给他一块地作为奖赏。婆罗门后来生了一个儿子，因其长着淡黄色的长发，所以起名为“摩纳瓦劫毗罗”。此人经过学习文法等成为一名学者，经常在辩论中获胜。他父亲死后，其母担心他们的财产被别人夺走，便问他道：“你有把握驳倒其它所有的学者吗?”他回答说：“除了那些迦叶佛的沙门之外，其它人都不在话下。”母亲说：“你也要把他们驳倒才行。”摩纳瓦事母极孝，于是遵命外出辩论。在路上遇到一位比丘，比丘问他一个偈颂的意思，摩纳瓦无言以对返回家中。他母亲问道：“驳倒那些沙门了吗?”“母亲，说实话，今天我被驳倒了。”“这样的话，儿子，你应该学点佛教。”“但他们不教在家人呀?”“那你就出家，精通了之后再还俗。”经过母亲的一再劝说，摩纳瓦出了家并精通三藏。他母亲又来问：“能驳倒那些沙门了吗?”“母亲，我只精通数理，他们则教证功德皆备，所以我胜不了他们。”他母亲便出主意说：“儿子，在辩论时，你既要展示你的丰富知识，也要以骂人为武器。那些沙门怕犯戒便会默然，这样大家就会以为他们输了。”
摩纳瓦言听计从，后来在与众比丘辩论的时候，他佯作很不耐烦的样子，说道：“象头!你懂什么是法，什么是非法?”同样的，他又称其它人为“马头”、“骆驼头”、“驴头”、“牛头”、“猴头”、“狮头”和“虎头”等共十八种，所以他在此生受生为有十八个头的摩羯鱼。
诋毁凡夫僧伽也是不可以的，因为四人以上的凡夫僧伽与圣僧伽无别，如前已述。所以，如称他们为老朽，即无异于嘲弄弥勒与文殊。