在地方上，提起阎浮商人，谁都会竖起拇指，说他是第一位善长仁翁。
阎浮商人常常乘着香象，在街道上，慢慢地踱。花绸阳伞，遮不住煎得焦鲜鱼的阳光，故而他的面孔，给晒得锅底一般地黑。只除了两排牙齿，和两只鹘伶伶的眼，看起来，他简直就是黑夜的化身。
正因为这样，据说，他就知道地方上很多令人流泪的事，至少比常常关闭自己在王宫里的国王，知道得更多。每年雨季来临之前，王照例举行一次宴会，邀请有地位、有钱财的人参加。旁的人，只知道把自己沉没在曼妙的歌舞里，在豪华的气氛里，在可以骄亲朋傲妻妾的光荣里，只有阎浮商人，手端着酒杯，眼中却霍着泪光，唇角又挂着一丝忧悒、悲天悯人地向下弯。这时，好心肠的王后，就照例知道，宴会散后，他是准备留下来唠叨国王了。
每年都是这样，一唠叨，倦于听取那些人间惨事的国王，就会指派阎浮商人，募集慈善捐金来做社会福利工作。因为王深信他说话不假，至少，他是每天在城乡巡视，可以证明他的确是在关心民瘼。
那时没有报纸，也没有电视，阎浮商人自然很难向公众表示，自己是如何地牺牲了做生意的时间来进行慈善救济，又如何的掏腰包还要受委屈。但也许是公道自在人心吧，几年下来，整个国家的人，甚至是牙牙学语的孩子，都知道他是慈善家了。因为孩子啼哭时，妈妈会对他说：“你再哭，阎浮伯伯明年就不送羊奶给你喝！”
阎浮商人从十六岁开始做小生意，到三十岁时开始兼做慈善家，六十岁不到，就成为国中的首富了。国中的老太婆，因此就常常拿他来做榜样，教训年青人。
“你看！”她们说：“做好人究竟是有好报的。”
然后他们就如数家珍般数说，三十年前，阎浮商人只不过住一栋小楼房，花园也不大；现在，他住的就简直是王宫了，他的花园，晨早时太阳从园东角爬上来，黄昏时从园西角掉下去。三十年前，闾浮商人只不过有一妻一妾，现在，倘如他的妾侍一起聊群乘香象出游，那象队就可以列满长街，而且还要拐弯。三十年前，阎浮商人只不过有几十个伙计，七八个佣人，现在，他的店子一间一间地接着开，几乎每一个城最好的街道上，在最好的地点，都开着他的店子，家里的佣人更不用说了，光是米，每天就吃掉几担。……
事业成功，做人又慈善，白然是人们心中的偶像。因此没有人不尊敬他。只除了一些喜欢诬捏他的小商人。
譬如说，有一个小商人破产了，就竟然敢向官控告，说是闾浮商人骗他。——阎浮商人向他订一万担胡椒，价钱已经定好。及至胡椒收获时，国王忽然发现，王库里的胡椒太多，不卖掉一些，难保不会变坏。这消息传开来，胡椒的市价大跌，他早先因为阎浮商人定货的数目太多，一时过份小心，已老早按市价向产家定货，如今市价既跌，产家自然来不及地向他交货，收取早定下的好价钱。然而，当他向阎浮商人交货时，阎浮确人却说没有这么的一回事，只不过是因为他餂疯了，所以才向自己诬赖。
社会舆论自然是倾向于同情阎浮商人的那一边。因为凭常识就可以知道，一个这么有钱、心肠又这么喜欢慈善的人，是不会不守商场信用的。
那个不识时务的小商人，却竟然不管舆论，胆大妄为地去告阎浮商人。
官问：“你有没有和阎浮商人签定买卖契约？”
“当然有。”小商人气愤愤地把契约呈上。不知是不是因为气愤的缘故，手有点颤。
官侧着头，看了一会，就说：“契约是假的。上面阎浮商人的签字是伪造的。看，所以当你拿契约上来的时候，因为心虚，连手都发颤了！”
官总是公正廉明的，因而阎浮商人的名誉总是清白。那个心肠不好的小商人——至少，他每年不做慈善事业，就可以证明他的心肠不好，更何况歹毒到去谤告一位大慈善家！便只好把店盘掉，把房产卖掉，等待阎浮商人以德报怨的一年一度的救济。
“你看！”城中的老太婆，又拿这个小商人来做榜样，教训年青人了：“做坏人究竟是会有报应的！”
每年，诸如此类受到报应的坏人总有好几个，可以证明天神不是白白受人间祭礼供养的。也只有这一群坏人和他们的眷属，死性不改地憎恨阎浮商人，此外，没有一不人不对他尊敬，充其量只能除了华沙达维娜。
华沙达维娜也是一位很令人尊敬的女人。每天早上，她都带着一群侍女，携着花花绿绿的食篮，穿过水杨树林的小径去斋僧。午睡后，歌舞就开始了。有钱人都往她的家里挤，有歌舞、有酒、有赌局，自然很容易令人聚脚。如此热热闹闹的直到黄昏。黄昏后，偌大的房子冷冷清清，就只等候阎浮商人一不人。当然，忙碌的阎浮商人是不定每晚都到的，也只有他到的晚上，房子里才重新洋溢起酒香、歌声和舞姿。要不然，就只有华沙达维娜那面竖琴，幽幽地断续着响，伴着一窗的天星。
如是地过了两年，情况有些改变了。就是阎浮商人不来的晚上，竖琴也不响了。整个房子就只有一片寂静。
然而，就在一个寂静的夜，却忽然爆发出一件令人震惊的事：闾浮商人在华沙达维娜的家里，和一个木匠打架，竟给那凶恶的木匠用刀杀死！
官府自然很忙，社会人士自然很激动，这些我们都不需要去管它。我们关心的，只是阎浮商人的灵魂。
在心理上，我们常常相信，一位慈善家的灵魂是轻的，因而可以飘上天堂；一个恶人的
灵魂是重的，所以不得不堕入地狱。这一次，大概因为阎浮商人死时衣袋载得金币太多，故此他的灵魂，竟然反常地像铅一样向下沉，一直沉到地府。
阎浮商人自然大声地抗议：“我做了几十年的善事，为甚么我会堕落到这里来？”
地府里的官，因为黑暗的缘故，自然不会像有阳光的人世那样，凡官都是公正廉明的，便没有人去管他的申诉。阎浮商人因此就悲哀地落泪了。
“我要去见王！”他终于咆哮起来。
于是，经过一些波折，他就见到阎罗王了。
“宗兄！”他叫。
“宗兄？”闾罗王有些愕然。但看看卷宗，又不觉微笑了。
闾浮商人见阎罗王铁一般的面孔也居然露出一丝笑意，自然更觉得理直气壮，何况他一向在人世，就是一个惯于和王公大臣打交道的人，有那一位王公不和他称兄道弟呢！
他便开始对阎罗王诉说自己几十年的善举，和在人世间的名声。阎罗王起初还听得很有趣，渐渐，便有些不耐烦了。翻翻卷案，冷冷地对他说：
“到现在这个地步，你还老是说着些在人世常常惯说的话吗？”
阎浮商人忽然感到很大的没趣。多少年来，当他一遍又一遍地，对达官贵人诉说这类话头时，从来只有啧啧的赞美，当赞美变成习惯，宾主双方就觉得是理所当然的了；埋所当然这种感觉再变成习惯，则彼此就会把自己的话头看作是真理，所言所行，无愧于心，无愧于天地。
他虽然有恍若被浇冷水的感觉，但嗫嚅了半天，终于挣出了一句话：
“可是，每年我到底捐出过三二十件衣服。这些的确是我自己掏腰包的。”
闾罗王又翻一翻案卷，做一个手势说：“可是，你每件衣服又在背后盖上了『阎浮记捐赠』的印，你本来就是想利用这些穿衣服的人替你的店子作宣传。
“而且，”阎罗王继续说：“你的财富虽然不断增加，你的事业虽然不断膨胀，但我曾经派过三个使者去警告过你，希望你能轻松一些上天国，不要那么沉重地下地府。”
阎浮商叫屈了：“我那里有见过你派来的使者！难道你这样对待我，就是因为误会我没有好好地对你的使者应酬？”
的确，阎浮商人对应酬王公大臣的使者，是有特殊心得的。这些使者会使他快乐，也会使他头痛，但最后，结果都是使他得益。倘如阎罗王派过使者，而且不只一个还是三个去找他的话，他不懂得应酬才是混蛋！
阎罗王举起一只手指说：“那么我问你：你有没有见过，个论男人或者女人，牙齿掉了，头发白了，皮肤起了皱纹，曲着背，一步步地捱着走路。他们说话言语不清，口干、喉噪、舌焦。他们爬一个小坡，即使是扶着拐杖，也觉得心跳、气喘、脚软。
“他们晚上无法睡觉，因为整夜咳嗽；他们白天无法饮食，因为整日胃痛，他们的心常常恐惧死亡；他们的身体常常抖颤。……
“我问你，你有没有见过这类人？”
阎浮商人答道：“有呀，这就是我们人世的老人。”
“不。”阎罗王说：“这是我派出去的第一位使者，叫做『老使』。”
他再举起第二个指头问道：
“你难道没有见过，不论男人还是女人，发寒发热，腰酸背疼，眼睛失明，耳朵失聪。或者腹内如抽肠，背心如抽髓。
“更严重的，他们瘫卧在床上，粪便污秽，宛转其中，不得自在。或眠或起，都要人扶持，连饮食也要人侍候。喜欢喝冷的时候，人家却偏给热汤给他呷；喜欢吃甜的时候，人家却偏给苦茶给他饮。……”
“我问你，难道你真的没行见过这类人？”
阎浮商人答道：“有呀，这就是我们人世的病人。”
“不。”阎罗王说：“这是我派出去的第二位使者，叫做『病使』。”
阎浮商人这时心中有些嘀咕了，谁晓得阎罗王派来的使者，竟是这么的一些人。阎罗王却不管他那么多，再举起第三只手指问道：
“你难道没有见过，不论男人还是女人，随时断了气，手足渐渐冰冷，给人放在床上，用彩衣把他覆盖着。这时，他的眷属围在床边，嚎啕大哭，又焚香烧纸。
“以后，又用斗帐和轩盖，种种庄严，把他装饰收拾，送到郊外去，或埋葬，或火化，甚或用天葬方式，把他砍成碎片，拋给天上的苍鹰去吃。……”
“我问你，你难道也没有见过这类人？”
阎浮商人答道：“有呀，这就是我们人世的死人。”
“不。”阎罗王说：“这是我派出的第三位使者，叫做『死使』。”
“你既然已经受过我三位使者的警告，却依然放逸，依然干你自己认为是成功的事，那么，难怪你的灵魂重得铅一样掉进我这里来。”
说时，阎罗王一挥手，两名鬼卒便走过来，持着阎浮商人的两手两足，头下脚上地拋入地狱。