大乘法中有此一部，名本生心地观经，就这经题看，便知道其殊胜意义，此经中之本身，是大圣佛陀的已往的三世故事……
太虚大师著述
二十一年十二月在闽南佛学院
大乘法中有此一部，名题本生心地观经，就这经题一看，便知道经中的殊胜意义。
大乘是从比喻上来显示佛法的。乘是车乘。大乘，这辆车乘大到何种程度？小的车乘，自己一个人开车，把自己一个运载到要去的地点罢了；这辆大车乘大极了。不是运载的‘人的多数’，而能运载的是‘无数的人’。所要运达的行程不是有数可纪录的，而将是到达到无限无边际的超世间的越空间深远的妙境中去的，这便是大乘。
大乘教法，计有十二分教：长行、孤起、重颂三分教，是经文的体裁；余九分教中，有说法的仪式，也有收摄经中的内容的。本生和本事的二分，前者是诠说佛陀之往事的，后者是记载菩萨之因行的。此经中之本身，是揭发大圣佛陀的已往的三世之故事。
本经共分十三品：一、序品；二、报恩品；三、厌舍品；四、无垢品；五、阿兰若品；六、离世间品；七、厌身品；八、波罗密多品；九、功德庄严品；十、观心品；十一、发心品；十二、成佛品；十三、嘱累品。头尾的两品，是序分、流通分。其余中间的九品，是正宗分。在正宗分的第一报恩品，是说出‘有恩必应报答’的，著重在对社会上的一般在家的信众；第二至第五品，主要是对出家众的说法：厌舍品，是说厌舍俗家趣向佛法之途径的，强调出家的功德无为自在，在家迫窄犹如牢狱；无垢品，说明四事供养，是有垢性的，于饮食衣服卧具汤药，能够不起贪著的意念，仅是能够维持最低的生活，那末，身心的垢染性自然会无有了；阿兰若品，强调修行的人，宜住于阿兰若的寂静处，依止于静处，非但有益身心的修学，三乘出世的功德，发定、启慧、证果，莫不于阿兰若处而得；离世间品，说明世间苦恼灾患的严重性、危险性、恐怖性、烦恼性，摆脱这些扰乱、牵缠，就要离避世间才能修行清净法；厌身品，这一品是阐发的声闻行。身是分段的个体，生死的张本，要超出世间，需修四念住：首先观察不净之身段，对之起厌，而达到身灭证无为果才能了脱生死；波罗密多、功德庄严的二品，这是大乘所修的法门。前品是明十度而是菩萨的修行；后品明功德庄严而是菩萨的绩效。观心、发心、成佛的三品，分别启发大乘菩萨的境、行、果的。全文十三品，略叙如此。……