普门品闻记38
因此观世音菩萨发愿深广犹如大海，观音菩萨的愿历劫都不能思议。观音菩萨寻声救苦，救了多少人呢？不能思议。地藏菩萨度众生出地狱，度了多少众生出地狱？谁能知道？用历劫来思议都不能知道地藏菩萨度多少众生出地狱。释迦牟尼佛度众生，也不知道度了多少众生成佛，这就是历劫不思议。妙法莲花经功德品中，释迦牟尼佛说：‘我说如来寿命长远时，一四天下微尘数菩萨摩诃萨得阿耨多罗三藐三菩提，二四天下微尘数菩萨摩诃萨得阿耨多罗三藐三菩提，三四天下微尘数菩萨摩诃萨得阿耨多罗三藐三菩提。’释迦牟尼佛的愿是度众生成佛，此愿历劫都不思议，唯有佛才能究竟知道。
所以观音菩萨的度众生离苦大愿，观音菩萨能发，能行，能成就，但别的人历劫也不知道，故云历劫不思议。观音菩萨如何发愿呢？不是一见到佛就发愿的，是亲近佛而发愿的。亲近即侍奉佛，侍奉一位佛，学一位佛的法门，学完之后就在佛前发愿；侍奉两个佛，学两个佛的法门，学成功之后又发愿了。经云：‘佛曾亲近十方诸佛，广学诸佛无量的道法，勇猛精进，名称普闻。’在个个佛前都发愿，因为娑婆世界跟极乐世界不同。娑婆世界有男、女，极乐世界就没有男、女。娑婆世界跟阿（音同触ㄔㄨˋ）佛国土又不同，阿（音同触ㄔㄨˋ）佛国有男、女，而无欲，娑婆世界有男、女，又有欲。所以到娑婆世界学释迦牟尼佛的法门，到极乐世界要学阿弥陀佛的法门，到阿（音同触ㄔㄨˋ）佛的世界就学阿（音同触ㄔㄨˋ）佛的法门，到无量世界学无量的法门。犹如善财童子五十三参，学五十三位善知识的法门。所以观世音菩萨侍多千亿佛，学千亿佛的法门，在千亿佛面前发大清净愿。救众生苦，与众生乐，就是清净愿；烦恼无尽誓愿断，就是清净愿；法门无量誓显学，就是清净愿；佛道无上誓愿成，也是清净愿。这一四句偈就是说观音菩萨发清净愿，以理发愿就是正愿，背理而发就名为邪愿。地藏菩萨过去是一个婆罗门女，供养觉华定自在王如来，度自己的母亲出地狱，无毒鬼王就对地藏王菩萨讲：‘你的母亲，前三天就出地狱了，你的母亲离开地狱，所有地狱的众生都离开地狱生到天上去了。’婆罗门女悟此事已，她说：‘仗三宝之力，度我母亲出地狱而全体大众升天；我将来仗三宝之力，所有地狱众生，都度他们出地狱了。’根据这个道理，发了‘地狱未空誓不成佛，众生度尽方证菩提’的大愿。因此以理来发愿，好像观音菩萨侍多千亿佛，广学无边法门，证无边的真理。