释经文
法会因由分第一
如是我闻。一时佛在舍卫国祇树给孤独园。与大比丘众千二百五十人俱。尔时世尊食时著衣持钵入舍卫大城乞食。于其城中次第乞已。还至本处饭食讫。收衣钵洗足已敷座而坐。
如是我闻，不是佛所说的话，是阿难结集经时所说。此是证信序。晋道安法师把经的内容判为三分，就是序分、正宗分、流通分。序分又分证信序、发起序。佛临灭度时阿难伤心得不能自已，阿那律尊者告诉他，不要只顾哭，你应该去问佛，否则佛灭后便无人可问了。阿难听了他的指点，便请问佛四件事。其中一件便是，若佛灭后，我们结集经典，一开始应如何说？佛答，应说如是我闻，一时，佛，在某处，与某些人在一起。
这是以六种因缘，成就证信序。如是为信因缘，表示是佛所说。我闻为闻因缘，表示是我亲耳所闻。一时是时因缘，佛法要流通十方永世，无法用当时的年代记载，所以用‘一时’代表。佛，是说法主，故为主因缘。在某处为处因缘，表示有确实的地点。与某些人俱，为众因缘，既有说法主，即有听闻众也。
用这六种因缘，成就证信序，故又名六成就。
‘佛在舍卫国祇树给孤独园’
佛是说法之主。经中有时说佛‘在’某处，有时说佛‘住’某处。住与在小有差异，久在曰住，暂住曰在。
舍卫国，舍卫译为丰德，是说国土丰饶，并且人多贤德。舍卫本是城名，所以后文说佛入舍卫大城乞食。国名憍萨罗，因为当时南方北方，各有一个憍萨罗国。舍卫城这个憍萨罗国，是在北方。为别于南方的憍萨罗，所以用都城代替国名。舍卫国当时是波斯匿王所都之国。
‘祇树给孤独园’。须达长者，译为赈济无依，即给孤独长者也。园是给孤独长者供养于佛，故曰给孤独园。
给孤独长者，以金钱布地向只陀太子买园供佛。但树上不能布金钱，只陀太子（波斯匿王之太子）便说，这些树算我供养佛吧。并默默发愿言，我今以树供佛，愿佛先说我之名字。
佛知其意，于是便说园名曰‘祇树给孤独园’。只陀太子闻说后，心大欢喜。
‘与大比丘众千二百五十人俱’
比丘译为乞士、怖魔、破恶。乞士者，上乞法以养慧命，下乞食以养色身。怖魔者，比丘出家受具足戒，魔的宫殿震动。于是起大恐怖，故曰怖魔。破恶者，恶有十项，杀、盗、淫、恶口、妄话、两舌、绮语这七项加上贪、嗔、痴，是为十种恶。菩萨戒是身口意十恶全破，比丘戒只破身三口四这七支恶。
比丘乞食，非同世人乞讨。比丘乞食，是为令众生舍悭贪行布施，广种福田。
这些比丘，都是大比丘。大有三义，即大、多、胜。大者是果极位尊，于小乘七种学人中，极高极尊。七种学人者，即初果向初果，二果向二果，三果向三果，及四果向。于其中最尊者，即四果无学也。
多者，是识见多。是等比丘，博学多闻，通达内外经典。
胜者，言其知见殊胜。胜过当时九十六种外道。这些大比丘，有一千二百五十人俱。
一千二百五十人者，其中有优楼频罗迦叶率领的五百人，那提迦叶率领的二百五十人，伽耶迦叶率领的二百五十人，共计一千人。
舍利弗率领的一百人，目犍连率领一百人，共计二百人。另有耶舍长者子率领五十人，总共一千二百五十人。这一千二百五十人，起初都是外道。随佛出家后，见佛闻法，均证成阿罗汉。因感佛恩故，常随佛左右，为佛之常随众。
现在回头再讲大比丘众之‘众’字。众是僧众，亦名和合众。比丘四人以上为众，三人以下不为众。因为比丘四人，可作羯磨故。故四人、五人、十人、二十人、乃至百千人，均为僧众。
今有一千二百五十僧众，俱在一起。
‘尔时世尊食时著衣持钵入舍卫大城乞食。于其城中次第乞已。还至本处饭食讫。收衣钵洗足已敷座而坐。’
尔时世尊食时。世尊是十号的总称，梵语叫婆伽梵，总赞十号，十号者：如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛，总赞十号称世尊。
食时，佛之食时，是早晨以后，中午以前。
著衣持钵。衣有三衣，即安陀会，郁多罗僧，僧伽梨。乞食时，须著僧伽梨。
钵梵语钵多罗，译为应量器。钵有三种，即上、中、下。萨婆多云，上钵受三升饭，下钵受一升半，上下之间，名为中钵。
根本云，上钵受二升，中钵升半，下钵一升。如果大于大钵，或小于小钵，不名为钵。
佛入舍卫大城乞食，于其城中次第乞已。次第乞者，不简贫富贵贱也。
还至本处，饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。这一段叙述，是说明佛的身教。为佛无言之教也。