25.猕 猴
    王从前在一座森林里,有只猕猴王,他手下有五百只大小猴子,常常在一珍?闹游戏,非常快活自在。

    有一年,天候非常干旱,很久都没有下过一滴雨,山林中任何果子都没有了。

    猴子们饥饿难忍,把山上能吃的东西都吃了,还是填不饱肚子。它们忽然想到,说不定国王的花园里,会有什么可吃的。

    国王住在京城,离山很近,只隔着一条河。

    猕猴王就带着几百只猴子,渡过了那条小河,闯进国王的花园。

    看守花园的人发现一大群猴子入侵,知道事情不妙,花园要遭殃了,马上前去报告国王。

    国王一听,马上下令:“小心看住这群猴子,不要让任何一只跑掉!”

    侍卫们立刻集中到花园里。

    猕猴王见情况危急,心中十分焦急、懊悔,心想:“都是因为我考虑不周,才给大家带来这么大的祸事!本想找点果子救命,没想到反而害了大家的性命。”想来想去,忽然想出一条妙计,它马上吩咐众猴:“你们快分头去找藤条,拿到我这里来,越快越好!”

    猴子们分头去园里四处搜寻,终于找到了一些粗细不一、长短不等的藤条。

    猕猴王把这些藤条,很快地连接在一起,一头绑在园中的一棵大树上,然后往外跳去;藤条就差那么一点点,不够拴在园外的那棵树上。时间紧迫,不够再去找藤条,猕猴王不假思索地用手抓住藤条的一头,再用双脚勾住那棵树的树梢,叫道:“快抓着藤条爬过来!快!”

    猴子们一只接一只,抓着藤条爬出花园,到了安全的地方。

    可是猕猴王的两腋都磨烂了,体力不支地掉到地上,昏了猕猴王忽然讲起人话,它说:“陛下!我们一直生活在山林中,但因近来天候干旱,久久没有下过雨,别说野果子,就连能吃的树叶和草叶,都让我们吃光了,还是饥饿难忍,所以我带着猴子们闯入您的花园。罪都在我,不能怪其他猴子,请您手下留情,不要杀害它们吧!我的肉,请您用来供宫中做道新鲜菜吧!”

    国王听了,十分感动,仰天叹息道:“唉!野兽虫类的王,都懂得以自己的身体,来救其他人的性命;我是人的王,难道能杀害它吗?”

    国王一边流下感动的眼泪,一边命人赶快给猕猴王松开捆绑的绳套,并将宫中剩余的蔬菜、水果及粮食,都拿出来给猕猴们吃,还发布命令:“无论是谁,如果伤害了猕猴,就按照处置小偷那样严加处理。”

    事后,国王对王后说:“你也看见了吧!和猕猴王相比,我的仁慈,只如同一根细细的头发而已!而它的仁义,却超过了巍峨雄伟的山哪!”

    据《六度集经》卷六《猕猴王本生》改编。参见《大正藏》第三卷第32页。