48.勒那阇耶的故事
    很久很久以前,“南瞻部洲·波罗奈国”有一个人,名叫“勒那阇耶”。有一天,他到郊外游玩,走到一座树林里,看见一个人正痛哭流涕地往树上挂绳子。

    这个人挂好绳子,挽了个圈,便把自己的头套上去,想要自杀。

    勒那阇耶大吃一惊,连忙跑过去,一把抱住他问:“你这是干什么?能投胎做一个人,是很不容易的事,你为什么不爱惜自己的生命,却要自杀?”

    那个人回答说:“其他人活着是幸福,我活着却是受苦!”

    勒那阇耶追问原因。

    那人说:“我是个穷人,欠了很多俩。那些债主,天天上门又吵又闹、又骂又打的,日夜不得安宁,但我实在没钱还债。天地虽大,却没有一块地方能容我藏身,还不如死了干脆。”

    勒那阇耶说:“你千万不要想不开,快把绳子解下来,跟我走。你放心,你欠的那些债,统统由我来代为偿还。”

    那个想要自杀的人,一听说有人愿替自己还债,当然十分高兴,千恩万出谢,跟着勒那阇耶回到城里。

    两人来到市集,当众宣布,由勒那阇耶代为偿还一切债务。

    债主们听到这个消息,纷纷来到市集。

    那个人欠的债实在太多了,勒那阇耶把家中所有钱都拿出来了,还是远远不够。

    勒那阇耶只好把田地、房产全部卖光,仍不够抵偿债务。

    但勒那阇耶已一文不名,债主们也没办法。

    从此,勒那阇耶彻底破产,成了一无所有的穷光蛋,妻子儿女都没有饭吃、没衣服穿、没房子住,一家人沦为乞丐。他到亲戚家请求帮助。

    亲戚们都骂他说:“你这个神经病!好好的一份家业,被你败得精光,还有脸来找我们?你想连累我们也当穷光蛋吗?”没人肯给他一分钱。

    有些商人看到这种情况,都很同情勒那阇耶,也很佩服他的为人,愿意帮助他。大家对他说:“您在波罗奈国内,是不会有什么机会的了,还不如出海做买卖,可以挣到很多钱。”

    勒那阇耶说:“做买卖要有本钱,我现在一列所有,怎么做买卖呢?”

    商人们说:“我们共有五百人,每人出点钱帮助您吧!”于是,每人拿出一些金币,共凑了三千多,,交给勒那阇耶。

    勒那阇耶非常高兴,他用一千金币买了船,用一千金币置办货物,又用一千金币买了船上所需的日用品,剩下的钱交给妻子安家。一切准备好之后,他来到海边,大船已停在港口,扬帆待发。

    勒那阇耶用七条缆绳把船系住,摇起金铃,向大家宣告:“我就要出海去了。有谁愿意与我一起出海做买卖的,可以免费搭乘。”很多人听到这个消息,纷纷赶来,要求一起出海。

    勒那阇耶又对他们说:“大海凶险莫测,有狂风恶浪、暗礁漩涡,还有吃人的大鱼、凶残的恶鬼。只有不怕死,不怕舍弃妻子儿女的人,才能前往!”

    听他这么一说,有的人退缩了,但有的人还是决定,去碰一碰运气。

    就这样,勒那阇耶在海边停留了七天。他每天接待一批志愿出海者,就砍断一条缆绳,到了第七天,缆绳全砍断了,大船便向大海驶去。

    没想到,船行中途,海上突然刮起了风暴。像山头一样高的巨浪,恶狠狠地向大船压过来,他们的船经不起巨浪的打击,破碎了。船上的人你呼我叫,纷纷掉到海里,有的抓住破木板,有的抓住水葫芦,在巨浪里上下颠簸;还有些人什么也抓不住,就被海水淹死了。

    这时,刚好有五个商人挤到勒那阇耶身边,他们一面挣扎。一面对勒那阇耶说:“我们都是跟随您出海的,没想到遇到这么大的风浪,希望您能设法救救我们的命。”

    勒那阇耶说:“我听说大海绝不收留死尸。现在你们赶紧抓住我,我将为你们而自杀。”说着,他拔出刀来,自刎而死。

    由于大海不收留死尸,所以勒那阇耶一死,海神便吹起一阵风,把勒那阇耶的尸体吹到岸边。

    那五个人因为紧抓住勒那阇耶的身体,所以都幸运得救,保住一条命。

    据《贤愚经》卷十《勒那阇耶品》改编。参见《大正藏》第四卷第42页。