慈父大哭终无法劝其还俗
觉力法师（1881－1933），清光绪七年（1881年）十二月初一日出生于鼓浪屿，俗姓林，名金狮，家人、亲邻都亲切地叫他“狮头”。他“幼而聪敏拔群，其炯炯眼光，有射人之概”（《艋舯龙山寺全志》）。其父林月，母黄玉，金狮上有一姐，下无弟妹，林家以开设盐场为生。
1896年，林金狮16岁，一日放学回家，忽然听到消息：一位同学得病死了。第二天到校一看，该同学桌位空空如也！他深感“人生之病苦无常”，遂萌出家为僧之心愿。几天后，他留了一张纸条于家中墨盒，请父亲不必找他，便飘然远去。他走到福州，登上鼓山，整整转了一天，才遇到一位僧人，告知自己想要出家，愿随之而去。僧人再三追问：真想出家？答语坚决无比。僧人引导他走到涌泉寺，第二天，林金狮拜万善老和尚为师，剃度出家，法名“复愿”，外号“觉力”，别字“圆通”，属于曹洞宗派“耀古复腾今”之“复”字辈。
林金狮出走，父母家人到处寻找，不知去向，十分悲痛。三年后，万善老和尚告诉弟子，既现僧相，不如告知父母。林月得知消息，从鼓浪屿赶到福州鼓山，与儿子会面，老父亲大哭不已，请求万善老和尚让儿子还俗回家：“我只有这个儿子，他出家了，谁来继我家的香火啊？”但觉力全然不为亲情所动，不肯还俗离开寺院。后来，林月不得已代儿子收养一个儿子，作为自己的孙子，以传继林家香火。
从1901年起，觉力曾亲近涌泉寺监院本忠戒师研究戒律，前后6年。1905年，涌泉寺以觉力“戒行纯洁，若净莲之不染尘，禅学玄妙、理论圆通，若金质无处能没其刚”，聘请彼担任监院。该年，觉力曾随本忠法师至南洋弘法，所得“福缘不下数万金”，为涌泉寺“略增润色”。
1909年初，觉力法师到日本及中国大陆各地考察大、小乘佛教的状况，未久，初渡台湾，驻锡台北老凌云寺四五个月。
老僧铁尺挥来反助缘开悟
1911年，曾在鼓山参学的觉力法师之徒妙果法师，欲筹建新法云寺（后称法云禅寺）。他于1912年重返鼓山，亲迎师父觉力赴台共负开山大业。起初万善老和尚不答应觉力东渡，老人家认为台湾是个浮华之地，觉力到了那里，受其影响，一定会还俗。谈话间，万善老和尚举起铁尺，朝觉力头上打去，并说：“与其他日还俗，不如让你现在就死去，免得贻笑大方。”谁知觉力曾练习过武术，怀有轻功，见铁尺挥来，一跃而起，迅即避开，非但不损毫发，反而因此助缘开悟。众师兄弟多人都赞成觉力赴台，所以暗中将行李代背下山，协助成行。觉力用网袋背着3尊七宝铜三宝佛，向万善老和尚顶礼，拜别涌泉寺，到了台湾。
到台后，觉力与妙果师徒合作无间，又得力于地方绅商捐助，重建苗栗大湖法云寺工程进展迅速，1914年冬，大雄宝殿即告落成。
当时，该地汉人与原住民经常大动干戈，互相残杀。觉力以佛圣匡扶，主持正义，遂化干戈为玉帛。他一上山，原住民山胞都笑呵呵，对他十分客气，每每让路而行。跟随在觉力后面的一个人，见到山胞对自己怒目而视，吓得魂飞魄散，一下子就要跳下河里，幸亏觉力眼明手快，一把抓住那人衣襟，救了他一命。人们说：“觉力大师与山胞，早有宿世法缘！”据说寺成之后，山胞一听到晨钟梵唱声起，便会头疼，自此，再也不敢杀汉人，故当地有“法云建而大湖平”之美誉。政府官员或文人商家上山参礼，都要求听钟声。“闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提生，离地狱，出火炕，愿成佛，度众生。”（《钟声偈》）。法云寺建于岭间，上接云霄，前有千岩耸立，下有曲水浮光，宛若高超梵境。两三年间，宗风大振，名山宝刹，高僧德泽，相得益彰，四方云集，闻风归仰，僧众多达250多人，是台湾空前的庄严道场。
恩师历时49天编赠朝山笠
虽然身在台湾，但觉力法师对鼓山涌泉寺的师长从未忘怀。他所带来的3尊七宝铜三宝佛，一直放在方丈室，过年时，请出7天，供弟子们瞻仰，以示饮水不忘其源。而当万善老和尚听说弟子在台湾弘法有成后，十分欣喜，乃历时49天，用竹子加铁丝亲编朝山笠一顶，赠予觉力作纪念。觉力法师回大陆朝山，或主持法事，都要戴上恩师亲手所编的朝山笠。此笠现存法云寺开山堂，以作永久纪念。
日据时期，台湾佛教界纷纷派遣精英弟子到日本佛教大学深造，但“纯粹中国和尚”的觉力，却将门下最优秀的青年僧伽送到大陆的佛学院去接受教育。觉力法师在世时，三次迎请会泉、圆瑛、道阶等大陆名师赴台讲经。每次都率领徒众迎接，亲为贵宾脱下草鞋，迎入堂室。
1917年，觉力与善慧、心源等大师，有感于台湾青年子弟，受日本殖民教育的歧视，无法进入中学学习，就借宣扬佛教教育之名，合办“私立台湾佛教中学林”于台北，1922年增建校舍，改称为“私立曹洞宗台湾中学林”，1935年更名为“私立台北中学”，为五年制学校。
1921年，觉力设“仁济医院”，广施汤药。1922年，法云寺禅堂落成，觉力邀请厦门南普陀寺主持会泉法师赴台主持水陆大会，盛况空前。也就在这一年，万善上人与本忠上人要觉力回鼓山涌泉寺接任方丈，但这时他正担任台湾曹洞宗布教师，无法分身，便婉言谢绝。
从1918到1928年的11年中，觉力为使诸佛子“诸恶莫作，众善奉行”，7次传戒，他在《同戒录序》中说：“古今学佛者，无有不注重于戒德……如不知者，可求而知之，已知者，当实践而守之，随时随地可以禁一切恶，止一切妄，使善思日进，善行日圆，应有尽有善念一丝不忽，应无尽无恶行一毫莫犯，心净如佛，得果何难？”
与父在台团聚后了却尘缘
觉力法师题扇及手阅之华严经（资料照片）
觉力法师是个很有远见的人，他预感女性教育是当时新崛起的时代潮流，比丘尼在未来佛教发展上将占有举足轻重的地位，所以特别热衷传戒和教育女众，针对斋堂斋姑或新时代女性，传授佛法、指导佛事活动要领，因此其座下女弟子杰出者特别多。
1925年，他在法云寺本山设立“女众研究院”，觉力亲自说法，并以手抄教本作为授课教材；在新竹香山一善寺，他专为传统的台湾佛教女性举办6个月一期的佛教特别讲习会。为培植女众，他遭到很大阻力，甚至有诽谤者，可是他严守戒律，为法牺牲，苦心孤诣，直至成功。
1925年，觉力被选为台湾省佛教代表团主席，出席日本东京都主办的“东亚佛教大会”，会后顺请祖国代表道阶法师到台湾弘法。
1927年，觉力与真常法师等创办“法云佛学社”，录收青年学僧60多人，专门培养未来僧伽，开创台湾僧侣教育之先河。
1929年，他率领门徒十几人，回鼓山涌泉寺祖庭为恩师万善上人八秩嵩寿祝嘏，顺道巡礼国内各大名山圣迹。回到台湾后，每天夜晚，他集众宣讲鼓山涌泉寺丛林道场规则，讲《法华经》及“天台三大部”（即《法华玄义》、《法华文句》、《摩诃止观》）。
1932年3月，在鼓浪屿的老父亲林月，十分思念儿子，便赴台到法云寺探望。林月在山上住了两晚，与儿子畅叙，然后，游历台湾一个月后回鼓浪屿。没想到，这竟是父子最后一次团聚见面，第二年（1933年）农历五月二十一日，觉力安详圆寂。他的最后遗嘱是：“山林收入，办佛学院，培植人才，不可挪作常住费用。”火化后，得舍利四大颗，其中一颗七彩晶莹剔透大舍利，现供于法云寺开山纪念堂宝塔内。
不是台湾本土出生的觉力法师，以其人格力量感召了宝岛中部善信，在民初20年中，对台岛教界发挥了举足轻重的影响。
