在地方上，提起閻浮商人，誰都會豎起拇指，說他是第一位善長仁翁。
閻浮商人常常乘著香象，在街道上，慢慢地踱。花綢陽傘，遮不住煎得焦鮮魚的陽光，故而他的面孔，給曬得鍋底一般地黑。只除了兩排牙齒，和兩只鶻伶伶的眼，看起來，他簡直就是黑夜的化身。
正因為這樣，據說，他就知道地方上很多令人流淚的事，至少比常常關閉自己在王宮里的國王，知道得更多。每年雨季來臨之前，王照例舉行一次宴會，邀請有地位、有錢財的人參加。旁的人，只知道把自己沉沒在曼妙的歌舞里，在豪華的氣氛里，在可以驕親朋傲妻妾的光榮里，只有閻浮商人，手端著酒杯，眼中卻霍著淚光，唇角又掛著一絲憂悒、悲天憫人地向下彎。這時，好心腸的王後，就照例知道，宴會散後，他是準備留下來嘮叨國王了。
每年都是這樣，一嘮叨，倦于听取那些人間慘事的國王，就會指派閻浮商人，募集慈善捐金來做社會福利工作。因為王深信他說話不假，至少，他是每天在城鄉巡視，可以證明他的確是在關心民瘼。
那時沒有報紙，也沒有電視，閻浮商人自然很難向公眾表示，自己是如何地犧牲了做生意的時間來進行慈善救濟，又如何的掏腰包還要受委屈。但也許是公道自在人心吧，幾年下來，整個國家的人，甚至是牙牙學語的孩子，都知道他是慈善家了。因為孩子啼哭時，媽媽會對他說︰“你再哭，閻浮伯伯明年就不送羊奶給你喝！”
閻浮商人從十六歲開始做小生意，到三十歲時開始兼做慈善家，六十歲不到，就成為國中的首富了。國中的老太婆，因此就常常拿他來做榜樣，教訓年青人。
“你看！”她們說︰“做好人究竟是有好報的。”
然後他們就如數家珍般數說，三十年前，閻浮商人只不過住一棟小樓房，花園也不大；現在，他住的就簡直是王宮了，他的花園，晨早時太陽從園東角爬上來，黃昏時從園西角掉下去。三十年前，閭浮商人只不過有一妻一妾，現在，倘如他的妾侍一起聊群乘香象出游，那象隊就可以列滿長街，而且還要拐彎。三十年前，閻浮商人只不過有幾十個伙計，七八個佣人，現在，他的店子一間一間地接著開，幾乎每一個城最好的街道上，在最好的地點，都開著他的店子，家里的佣人更不用說了，光是米，每天就吃掉幾擔。……
事業成功，做人又慈善，白然是人們心中的偶像。因此沒有人不尊敬他。只除了一些喜歡誣捏他的小商人。
譬如說，有一個小商人破產了，就竟然敢向官控告，說是閭浮商人騙他。——閻浮商人向他訂一萬擔胡椒，價錢已經定好。及至胡椒收獲時，國王忽然發現，王庫里的胡椒太多，不賣掉一些，難保不會變壞。這消息傳開來，胡椒的市價大跌，他早先因為閻浮商人定貨的數目太多，一時過份小心，已老早按市價向產家定貨，如今市價既跌，產家自然來不及地向他交貨，收取早定下的好價錢。然而，當他向閻浮商人交貨時，閻浮確人卻說沒有這麼的一回事，只不過是因為他 瘋了，所以才向自己誣賴。
社會輿論自然是傾向于同情閻浮商人的那一邊。因為憑常識就可以知道，一個這麼有錢、心腸又這麼喜歡慈善的人，是不會不守商場信用的。
那個不識時務的小商人，卻竟然不管輿論，膽大妄為地去告閻浮商人。
官問︰“你有沒有和閻浮商人簽定買賣契約？”
“當然有。”小商人氣憤憤地把契約呈上。不知是不是因為氣憤的緣故，手有點顫。
官側著頭，看了一會，就說︰“契約是假的。上面閻浮商人的簽字是偽造的。看，所以當你拿契約上來的時候，因為心虛，連手都發顫了！”
官總是公正廉明的，因而閻浮商人的名譽總是清白。那個心腸不好的小商人——至少，他每年不做慈善事業，就可以證明他的心腸不好，更何況歹毒到去謗告一位大慈善家！便只好把店盤掉，把房產賣掉，等待閻浮商人以德報怨的一年一度的救濟。
“你看！”城中的老太婆，又拿這個小商人來做榜樣，教訓年青人了︰“做壞人究竟是會有報應的！”
每年，諸如此類受到報應的壞人總有好幾個，可以證明天神不是白白受人間祭禮供養的。也只有這一群壞人和他們的眷屬，死性不改地憎恨閻浮商人，此外，沒有一不人不對他尊敬，充其量只能除了華沙達維娜。
華沙達維娜也是一位很令人尊敬的女人。每天早上，她都帶著一群侍女，攜著花花綠綠的食籃，穿過水楊樹林的小徑去齋僧。午睡後，歌舞就開始了。有錢人都往她的家里擠，有歌舞、有酒、有賭局，自然很容易令人聚腳。如此熱熱鬧鬧的直到黃昏。黃昏後，偌大的房子冷冷清清，就只等候閻浮商人一不人。當然，忙碌的閻浮商人是不定每晚都到的，也只有他到的晚上，房子里才重新洋溢起酒香、歌聲和舞姿。要不然，就只有華沙達維娜那面豎琴，幽幽地斷續著響，伴著一窗的天星。
如是地過了兩年，情況有些改變了。就是閻浮商人不來的晚上，豎琴也不響了。整個房子就只有一片寂靜。
然而，就在一個寂靜的夜，卻忽然爆發出一件令人震驚的事︰閭浮商人在華沙達維娜的家里，和一個木匠打架，竟給那凶惡的木匠用刀殺死！
官府自然很忙，社會人士自然很激動，這些我們都不需要去管它。我們關心的，只是閻浮商人的靈魂。
在心理上，我們常常相信，一位慈善家的靈魂是輕的，因而可以飄上天堂；一個惡人的
靈魂是重的，所以不得不墮入地獄。這一次，大概因為閻浮商人死時衣袋載得金幣太多，故此他的靈魂，竟然反常地像鉛一樣向下沉，一直沉到地府。
閻浮商人自然大聲地抗議︰“我做了幾十年的善事，為甚麼我會墮落到這里來？”
地府里的官，因為黑暗的緣故，自然不會像有陽光的人世那樣，凡官都是公正廉明的，便沒有人去管他的申訴。閻浮商人因此就悲哀地落淚了。
“我要去見王！”他終于咆哮起來。
于是，經過一些波折，他就見到閻羅王了。
“宗兄！”他叫。
“宗兄？”閭羅王有些愕然。但看看卷宗，又不覺微笑了。
閭浮商人見閻羅王鐵一般的面孔也居然露出一絲笑意，自然更覺得理直氣壯，何況他一向在人世，就是一個慣于和王公大臣打交道的人，有那一位王公不和他稱兄道弟呢！
他便開始對閻羅王訴說自己幾十年的善舉，和在人世間的名聲。閻羅王起初還听得很有趣，漸漸，便有些不耐煩了。翻翻卷案，冷冷地對他說︰
“到現在這個地步，你還老是說著些在人世常常慣說的話嗎？”
閻浮商人忽然感到很大的沒趣。多少年來，當他一遍又一遍地，對達官貴人訴說這類話頭時，從來只有嘖嘖的贊美，當贊美變成習慣，賓主雙方就覺得是理所當然的了；埋所當然這種感覺再變成習慣，則彼此就會把自己的話頭看作是真理，所言所行，無愧于心，無愧于天地。
他雖然有恍若被澆冷水的感覺，但囁嚅了半天，終于掙出了一句話︰
“可是，每年我到底捐出過三二十件衣服。這些的確是我自己掏腰包的。”
閭羅王又翻一翻案卷，做一個手勢說︰“可是，你每件衣服又在背後蓋上了『閻浮記捐贈』的印，你本來就是想利用這些穿衣服的人替你的店子作宣傳。
“而且，”閻羅王繼續說︰“你的財富雖然不斷增加，你的事業雖然不斷膨脹，但我曾經派過三個使者去警告過你，希望你能輕松一些上天國，不要那麼沉重地下地府。”
閻浮商叫屈了︰“我那里有見過你派來的使者！難道你這樣對待我，就是因為誤會我沒有好好地對你的使者應酬？”
的確，閻浮商人對應酬王公大臣的使者，是有特殊心得的。這些使者會使他快樂，也會使他頭痛，但最後，結果都是使他得益。倘如閻羅王派過使者，而且不只一個還是三個去找他的話，他不懂得應酬才是混蛋！
閻羅王舉起一只手指說︰“那麼我問你︰你有沒有見過，個論男人或者女人，牙齒掉了，頭發白了，皮膚起了皺紋，曲著背，一步步地捱著走路。他們說話言語不清，口干、喉噪、舌焦。他們爬一個小坡，即使是扶著拐杖，也覺得心跳、氣喘、腳軟。
“他們晚上無法睡覺，因為整夜咳嗽；他們白天無法飲食，因為整日胃痛，他們的心常常恐懼死亡；他們的身體常常抖顫。……
“我問你，你有沒有見過這類人？”
閻浮商人答道︰“有呀，這就是我們人世的老人。”
“不。”閻羅王說︰“這是我派出去的第一位使者，叫做『老使』。”
他再舉起第二個指頭問道︰
“你難道沒有見過，不論男人還是女人，發寒發熱，腰酸背疼，眼楮失明，耳朵失聰。或者腹內如抽腸，背心如抽髓。
“更嚴重的，他們癱臥在床上，糞便污穢，宛轉其中，不得自在。或眠或起，都要人扶持，連飲食也要人侍候。喜歡喝冷的時候，人家卻偏給熱湯給他呷；喜歡吃甜的時候，人家卻偏給苦茶給他飲。……”
“我問你，難道你真的沒行見過這類人？”
閻浮商人答道︰“有呀，這就是我們人世的病人。”
“不。”閻羅王說︰“這是我派出去的第二位使者，叫做『病使』。”
閻浮商人這時心中有些嘀咕了，誰曉得閻羅王派來的使者，竟是這麼的一些人。閻羅王卻不管他那麼多，再舉起第三只手指問道︰
“你難道沒有見過，不論男人還是女人，隨時斷了氣，手足漸漸冰冷，給人放在床上，用彩衣把他覆蓋著。這時，他的眷屬圍在床邊，嚎啕大哭，又焚香燒紙。
“以後，又用斗帳和軒蓋，種種莊嚴，把他裝飾收拾，送到郊外去，或埋葬，或火化，甚或用天葬方式，把他砍成碎片，��給天上的蒼鷹去吃。……”
“我問你，你難道也沒有見過這類人？”
閻浮商人答道︰“有呀，這就是我們人世的死人。”
“不。”閻羅王說︰“這是我派出的第三位使者，叫做『死使』。”
“你既然已經受過我三位使者的警告，卻依然放逸，依然干你自己認為是成功的事，那麼，難怪你的靈魂重得鉛一樣掉進我這里來。”
說時，閻羅王一揮手，兩名鬼卒便走過來，持著閻浮商人的兩手兩足，頭下腳上地��入地獄。