佛祖說苦
在園精舍中有四個和尚在一起討論著這世間什麼東西最苦。一個說淫欲最苦，另一個說饑渴最苦；一個說怨怒最苦，另一個說恐怖最苦。他們爭執不下。這時佛祖知道了，就來到他們中間問他們為何事爭執，四個和尚將所爭問題說了一遍，請佛祖評判。佛祖說︰“你們所爭論的都不是苦的根本。天底下最苦的事情，莫過于不忘肉體之軀。饑渴、寒熱、怨怒、色欲、災禍全都來自于不忘肉體之軀。身體，乃是眾苦的根本，患禍的來源。勞心極慮的，憂郁恐懼的，萬物蠢蠢欲動，相互爭搶甚至仇視為敵的，自我束縛的，都是由于這血肉之軀的緣故。所以要脫離世間的苦難，就應求得寂滅其身，收心養性，淡泊無想，能得涅 之境，這是最為快樂的事情。過去曾有一個和尚，進山學道，遇到四種鳥獸︰鴿子、烏鴉、蛇和鹿，跟隨在他的左右。他們白天出來乞討，晚上回到住處。有一天晚上他們互相詢問，世間什麼最苦。鴿子說色欲熾烈，使人不顧一世，會招來性命之憂，世間諸苦皆由此來；烏鴉說饑渴之時，身體疲憊，頭暈目玄，心神不寧就可能投身網中失去性命；蛇說一旦有所怨恨，便不顧別人和自己的關系是親是疏，既可能去殺人，也可能會自殺；鹿說自己常常害怕獵人和狼虎猛獸，仿佛有聲，即驚慌逃竄，所以驚怖最苦。和尚感嘆說︰‘天下最苦是不忘身啊！’”
佛祖說樂
佛祖帶著眾弟子在舍衛國\'樹給孤獨園精舍。這時有四個剛剛入佛門的和尚，來到柰樹下嬉戲游玩。此時柰花繁茂，清香宜人，他們一時興起，就談世間萬事萬物，什麼是最快樂的事這個問題。一個人說︰“仲春之時，草木榮華，在原野上游玩，賞心悅目，這是最快樂的事情”；一個人說︰“親友聚會，無拘無束地飲酒作樂，欣賞音樂歌舞，這是最快樂的事”；一個人說︰“積累很多財富，想做什麼就能做成，出入著華裝盛服和眾人不一樣，光耀不凡，行人全都注目，這是最快樂的事”；一個人說︰“妻妾容貌美麗，服飾漂亮，薰香馥郁，縱情行樂，這是最快樂的事情”。世尊听說了這件事以後，就來到他們中間，告訴他們說︰“你們所說的這些，都是能引起人們憂畏危亡的事情，不是長久平安快樂之道。世間萬物春天繁榮，秋天、冬天衰落；親友們相聚快活，但也一定會有別離的時候；財富珠寶車馬，是居家過活的本分；妻妾美色，是愛憎的根源。愛憎使人生憂，貪欲使人生畏，如果沒有貪欲，人就無憂無畏。世間凡人行事，憑興致而做事，招惹憂患，有時會危及自身禍滅九族，所以有無盡的憂畏，要經過無數的痛苦，都是因為這個緣故而引起的。”這四個和尚听了這番話，茅塞頓開，斷絕了各種欲念，潛心悔過，一心求道，志在無為，不再貪圖榮華名利，終成羅漢。