前言
“日月如梭，光陰似箭”，一剎那間，我已七十五歲了。回顧六十多年來的出家生活，遵照先師圓瑛大師的教導，對自己要求︰嚴淨毗尼，如法修行，研習經論，弘法利生，諸惡莫作，眾善奉行，求福求慧，求生淨土，無有疲倦。期以報答四恩于萬一。我一生難忘的事，乃是母親同意我出家時，給先師的信中說︰“䉪兒蒙師慈度，听其出家，甚善。但受戒後，果能持戒修學，精研教典，他日成就法器，自利利他。則陳氏無子而有子矣。”雖短短數言，流露了師恩母恩浩蕩。如不精進修學，是難以報答。我這六十多年來，大致可分為兩個時期。第一個時期從1926年（十歲時）在福州白塔寺听先師講經始，到1953年先師圓寂止。這個時期是依止先師。在他培育撫養下，成為一名比丘。早夕跟隨師側，執侍巾瓶。除襄助管理上海圓明講堂事務外，輾轉各地，弘宗演教，弘法利生。在此時期，我主要襄助先師做了以下的工作︰
一、先師曾七任中國佛教會會長，我襄助先師處理日常會務工作，如抄寫和保管文件，代復來往信件；團結國內外佛教徒為佛教事業及社會慈善、抗日救國事業工作等等。
二、隨先師到全國各地講經弘法。每次講經，我都擔任輔講，並將講經的內容，詳作記錄，整理成為講義。《圓瑛法匯》這部叢書，基本上都是我和法兄弟們的記錄，後經先師修改，定稿成書的。
三、鑒于佛教人才缺少，抗日勝利前後，協助先師創辦圓明楞嚴專宗學院，上海圓明佛學院，並主持教務等工作。為佛教造就一批優秀人才，遍布于國內外。
四、先師熱心社會福利事業，在寧波、泉州、福州、古田、上海等地辦孤兒院、慈兒院、圓瑛小學、佛教醫院、難民收容所、圓明大悲會、佛教公墓等慈善事業。在一些具體事務上我都參加襄助工作。
第二個時期，從1953年先師圓寂到現在。在我痛失導師的情況下，更加兢兢業業，勤奮工作，繼承和發揚師業，不負先師培育之恩。這時期我主要作了以下幾件事︰
一、1962年5月，當圓明講堂恢復時，就恢復了圓瑛法師紀念堂，1983年5月圓明講堂和紀念堂又進一步予以修整。將先師在各個時期弘法利生的情況，通過圖片、報紙、實物、手稿、墨跡等再現于世，供瞻仰懷念，使今之佛子能從中汲取智慧和力量。每逢先師誕辰、忌辰，舉行佛七法會進行追思緬懷。
二、出版《圓瑛法匯》。在各方面的支持下，先師的著作，曾經多次印行流通，達數十萬冊。文革後又復重印十九種共二十余萬冊，滿足國內外讀者的要求，使四眾弟子均沾利樂，法喜充滿。
三、為了發揚先師大乘佛教入世精神，從1979年以來，我多次往香港，六次赴美國，六次到日本，以及新加坡、加拿大、墨西哥等地參加國際佛教活動，進行交流，增進友誼，對保衛世界和平作出努力。在國內興辦慈善事業方面，積極向有關單位捐款，修行布施波羅密。
四、1983年初，被推舉為龍華寺方丈後，為繼承先師熱心僧伽教育的精神，創辦龍華寺僧伽培訓班。選擇先師著作，進行教學。造就一批愛國愛教，行解並重的僧才。使慧炬常明，佛日增輝。
五、1989年主編《圓瑛大師年譜》，將先師一生弘法事業，分十個部分，詳加介紹。搜集圖片二百余幅，插進書內以期能將先師的法雨和音容久住于世，德業和慧炬萬古長青。
如何才能報答師恩，三十多年來，一直縈回在我的腦際。《圓瑛法匯》這套叢書雖深入淺出，編得極好，但一般人不易掌握。設想寫一部綜合性，通俗化佛書，將我跟隨先師學習的一點膚淺體會寫出來，作為學習法匯的心得，接引初機，實為當務之急，如此或許能報師恩于萬分之一。在這一動機的支配下，1980年在甦州靈岩山寺恢復後，我受趙樸初會長的委托，去甦州靈岩山寺協助工作，成立了“中國佛學院靈岩山分院”。這時我開始著手編寫這部《佛法概要》。在這部書里從以下六個方面闡述先師的思想。
（一）本書依據北漢語系佛教資料來寫佛陀的傳記和言教。眾所周知，我國是北傳佛教的故鄉。本書主要是宣揚大乘佛教，這對繼承和發展中華民族文化傳統，對尊重各族人民的信仰都有好處的。
（二）佛教是佛陀和他的弟子共同創造的。因此本書在佛傳後面，詳細介紹十大聲聞、五大菩薩的生平事跡和修學法門。我們從這些聖賢應化事跡中，能學到許多寶貴的東西。特別對五大菩薩的系統介紹，在國內外讀物中還是希有的。如果五大菩薩的思想，能牢固地播種在讀者的八識田中，可以預期，將來一定會鮮花簇簇，碩果累累，福慧具足，依正莊嚴。這對于世道人心，修身養性，都會起到一定的美好作用。
（三）先師生前嚴淨毗尼，禪淨雙修。為了發揚光大先師的思想，故對這三部分內容詳加發揮。這是一條通向菩提涅��的康莊大道，故我們應按照先師的足跡，以求佛陀的果海。
（四）先師一生強調各宗並弘，圓融無礙。本書根據這一思想，對中國佛教各宗作了全面介紹。藥能對癥，是為良藥。佛說八萬四千法門，對治眾生八萬四千種煩惱，對機者都是佛法。但要符合“三法印”，和“一實相法印”的道理，才是妙藥。
（五）1952年9月我作為隨行秘書陪先師出席“亞洲及太平洋區域和平會議”。會議結束後，參加了國慶國宴，受到國家領導人的接見。先師親眼看到新中國國際威望的提高，國家宗教政策的正確，十分高興。回滬後，召集四眾弟子，邀請四大名山的法師，在圓明講堂做“祝願世界和平水陸道場講經法會”四十九天。讓全國佛教徒安下心來，努力辦道和弘法。
（六）1953年6月，先師光榮地被選為“中國佛教協會第一屆第一任會長。”為愛國愛教，和平事業做出貢獻。本書根據先師提倡愛國愛教大乘佛教入世精神，從始至終以菩薩行願引導佛子共同努力莊嚴國土，利樂有情。
上述六個方面，是先師一生慈悲行願，在《法匯》里隨處可見。因我才疏學淺，加上法務繁忙，所以寫出來的東西，未能盡善盡美。坐井觀天，管窺之見，只能作為初入佛門者的敲門磚，不到之處，敬請教正。
芬陀利子明䉪寫于上海龍華寺華林丈室
佛歷二千五百三十四年
一九九○年二月初一日