丁未夏，過雪山和尚方丈。和尚出一書授余曰︰“此寶筏也，且緣起甚奇。”明末時，吳城八友同修玄門，日請乩仙以談其術。于卒也，有仙至，所談與諸仙異，因日事之甚狎熟。久之，忽勸以念佛。眾問︰“念佛可乎？”曰︰“善。”眾皆稱︰“南無佛！”曰︰“不如是念也。”眾問如何？曰︰“汝須合掌至心，向西頂禮，念‘南無阿彌陀佛’。”眾從之。于是為之微細開示念佛法門，令舍偽歸真，求生極樂。始宣示夙昔因緣、菩薩名號，及現異香天花，種種靈瑞。而八人者，皆反其邪修，歸于正信。無朽者，八人中之師也。菩薩令往三昧和尚處，受毗尼，圓僧相。和尚始難之，既而見菩薩《月偈》，遂敬禮西方，為之剃度。蓋菩薩始至時，眾以為仙，指月為題求句。因示以偈曰︰“一月光含千世界，分身無量照群迷。當知本體原無二，不動莊嚴變化機。”始于明崇禎癸未五月二十八日，迄清順治丁亥十月初二日，前後共二十四會，所說皆修行要妙。因偈中有“確指正修路”句，遂名之曰《西方確指》。
余讀之，身心踴躍，不啻醍醐之滴入焦腸也，因嘆奇不已。和尚曰︰“余始亦不之信。既而閱之，神采煥發，即欲不信而不能矣。”余曰︰“菩薩往昔因中，與八人具有大緣，悲念深故，權巧接引。此豈同于應乩之流？且觀菩薩臨行，有曰︰‘鸞乩之設，本為神鬼依憑，非大菩薩應化常事。’則是書也，豈可作乩書視也？”
余時即願刊布流通，廣利群有，而因緣未和。迄今己酉春，僧俗道侶，無不踴躍歡喜，願施貲助成。至有讀而哭，哭而讀，頓舍所愛室宇衣服器具，入深山念佛者。豈非菩薩以無緣慈，攝化眾生，不可思議乎！遂與靈曦、慧楫二老師，謀付諸梓。梓成道其始末如此。
時康熙己酉九月既望，古吳淨業弟子朗西金鍔撰