第六講1
今天咱們就拿《無量壽經》中的一個最主要的問題來作討論，這個問題就是我們所共同贊嘆、學習的阿彌陀佛的大願。
一切法門中，淨土法門是最容易的了，別的修行法門都是難行道，只有淨土法門是易行道，修行起來容易成功。《無量壽經》是淨土法門中的第一經，原因就在于其中講述了阿彌陀佛是怎樣發願成佛的。他發的願不是普通的願，是大願，而且是大願中的王！是最尊、最高、最殊勝的！今天我們討論的就是︰大願王怎麼發的願？四十八大願的內容是什麼？淨土宗為什麼這麼殊勝？
淨土宗之所以是易行道，就在于大願王有極為殊勝的大願。首先我們就來介紹這個從出家到發願的緣起。上一講說了，阿難看到釋尊放殊勝的光明，多少年來他跟佛在一起作侍者，參加過多少次法會，也見過殊勝的景象，而在這個時候佛現這光明，是多麼的殊勝，是他從來也沒有見過的。這也表明淨土法門的殊勝便在于此。阿難是傳佛心印的人，是集結經藏的人，智慧非同一般。他就想到，今天放這樣的光，是不是世尊在念佛呀？于是就向佛提問︰今天這麼樣的殊勝，這麼大的光明，您念的是什麼佛呀？這一問太好了！釋迦佛就告訴說了，因為阿難你的這一問，當來一切含靈，皆因汝問而得度脫故。所謂‘當來’就是指自問話起開始。從此所有有靈性的眾生都因為你這一問，而能夠得以度脫。由于這一問的因緣，佛才說出了淨土這個殊勝法門。
法門無量，沒有一個不是好的。而我們特別對于淨土法門，不能有足夠的重視，所以我曾對佛學院的同學們講過︰‘諸位出家人，你們在座有五十人，我不敢奢望你將來都學淨土，但是我就希望你們任何一位不要輕視淨土、毀謗淨土！這是我開淨土課所作的最低的要求了。’我之所以這樣說，就是因為有許多人輕視淨土宗，而並不能知道，只有阿難的這一問，佛這一說，當來的含靈都因此而得度脫。這個重要性就在于此。
下面我們結合經文來討論︰
‘過去無量不可思議無央數劫，有佛出世，名世間自在王如來，’不可說、不可數的無盡數之劫以前，有一尊佛在世，這尊佛的名號叫‘世間自在王如來’。
這個佛的名號很有深意！表明我們這個淨土法門是世間自在，也最契合我們現在這個機緣。佛法出世間，不離世間法。如果所有的佛教徒都是去入深山、住山洞、不生產、不勞動、不學習……那麼佛教也就不能存在了！而我們這個淨土法門是‘世間自在’，而且是‘世間自在王’，最自在不過了！你干什麼都行，做什麼工作都可以，當科學家、文學家、藝術家、甚至當軍事家，沒有一件事情妨礙你修淨土法門的。只要你有信願，通過‘十念’就可以成功。‘世間自在王如來’，這個佛的名號具有很深的意思。