第六講12
也許有人會疑問︰經文中的‘十念’，何以就是指念阿彌陀佛聖號？這種解釋有根據嗎？我們可以用經典來證明，這個‘十念’就是指念‘阿彌陀佛’。宋朝譯本《無量壽經》中說得很清楚︰‘所有眾生，求生我剎，念吾名號……’這其中當然是指念佛洪名。又《般舟三昧經》雲︰‘爾時，阿彌陀佛語是菩薩言，欲來生我國者，常念我名，莫有休息，如是得來生我國土。’又《觀經》言，如果下品地獄相現，叫他觀想觀不成了，這個時候就讓他‘如是至心，令聲不絕，具足十念，稱南無阿彌陀佛。稱佛名故，于念念中，除八十億劫生死之罪。’由以上諸經義可見，所謂‘十念’，實際就是指稱念‘阿彌陀佛’。特別是《觀經》對此說得更清楚不過了！把‘十念’解釋為完全是念佛號，這是有經典依據的。《觀經》中有‘如是至心，令聲不絕，具足十念’，《無量壽經》中也說‘至心信樂’，都有‘至心’二字，我們怎麼念才算是‘至心’呢？又如何能‘具足十念’呢？對此，鳩摩羅什大師有個最極精要的譬喻︰譬如有人，在曠野中遇上了強盜惡賤，揮戈拔劍來殺他，這個人趕緊跑，前面見到一條渡河。若不渡河，自己的腦袋就會保不住了。這時跑的人心里會怎樣想呢？就想著我怎麼過這條河——我是到了河邊穿著衣服過呢，還是脫了衣服過，我穿著衣服過，伏水不方便，我要是脫衣過河，強盜追上來該怎麼辦……這時，這個跑的人心里沒有功夫再想別的了，而只會想著自己如何過河的事。絕對想不起來︰人家讓我買彩電，我買不買等等其他的事。
舉這個例子，很簡單也很生動親切。我們念起佛號來也是如此，念佛時沒有其他事可想，就像被強盜所追而只想著如何渡河一樣，我就只想著念佛——南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……，沒有別的，這樣能念十句，就是十念。實際我們真要做到這樣才成，萬緣放下一念單提，到了這時，萬緣都放下了，就等于過河了。什麼功名富貴、什麼這個那個、什麼是非人我……這一切都沒有，才是萬緣放下！萬緣放下，就包括一切緣，就好像這個過河的人，沒有別的法了就是要過河一樣，要一念單提。所謂‘一念’不是指‘我們要過河’，及‘我們要往生極樂世界’，而是指‘南無阿彌陀佛’這一句佛號。
怎樣才能做到萬緣放下呢？正如《金剛經》所雲︰‘如夢幻泡影。’把一切放下，不能只是等到臨終的時候，我才一切放下，要養成于平時，才能用之于臨時。平時就應當多多看破、多多放下。也多多想想這個譬喻。所謂‘至心念佛’，什麼是至心？萬緣放下就是至心。