序分6
八戒又名八關齋戒，是在家人臨時受的出家戒。在家人為家務所累，想出家不能出家，佛特開方便，著令臨時受個人八關齋戒，權當一日一夜的出家人。八戒就是沙彌戒的前九條。八戒的前五條以五戒為基礎︰第一、不殺生，第二、不偷盜，第三、不淫──若是你們居士發心受八關齋戒的，應知此八戒以一天一夜為期，今天上午受，明天天亮，戒體自然結束就沒有了。故在家居士有夫妻的受五戒不犯邪淫就可以了，但是受八戒時此一日一夜，夫妻必須分床臥，還要分開房間睡覺，因為要做一日一夜的出家人，即當如此。第四、不妄語，第五、不飲酒──和五戒相同。第六、不著香華，不香 涂身──這和五戒不同了，受五戒的居士，尤其女居士頭上戴花，身上涂香都不犯戒；但是八戒不行，在受持八關齋戒期間，不得佩帶香華，亦不得香油香膏涂身。第七、不歌舞倡──你若是個五戒居士，自己唱歌跳舞，或人家唱歌跳舞時，去看去听，都不犯戒。但是受八戒時，卻不許唱歌跳舞，不得奏音樂；人家唱歌跳舞，亦不許去看，不許去听。第八、不坐高廣大床──五戒居士可以坐臥高廣華麗的眠床，但是八戒必須換個小點樸素的床。這八條叫八關，關者關閉，把邪惡之門關起來。第九、不非時食，即過午不吃飯，這叫齋。此第九條和前面八條戒，合起來就叫八關齋戒。即是沙彌十戒中的前面九條戒。
‘時目犍連，如鷹隼飛，疾至王所。’時者即頻婆娑羅王在七重室內禱告之時。世尊有神通，目犍連尊者亦有神通，大王在那邊一禱告，目犍連尊者就知道了，他知道國王遭了難，在那邊請求他為大王授八戒，所以當時就來。來時是乘神通來，為欲顯示神足通的速度，故謂‘如鷹隼飛’。鷹隼是形容詞，鷹是老鷹，大家都知道的。隼是鷹的屬類，亦叫鷂子。鷹隼飛行極速，什麼鳥亦沒有鷹隼飛的快，這里藉以形容目犍連尊者的神通飛得很快──如鷹隼飛，實際神足通要比鷹隼飛快得多。‘疾至王所’，疾字是疾速之意，謂很快就到國王之所。‘日日如是，授王八戒’，今天如是來為王授八戒，而且天天如是，來為大王授八戒。為什麼要天天來為王授八戒呢？第一、佛制八戒，是一天一夜受持的戒法，如戒文雲︰‘第一不殺生是八關齋戒，汝一日一夜能持否？’八戒一齋，逐條審問‘一日一夜能持否’？答︰‘能持’。即表示接受了這個戒法。八關齋戒就是沙彌戒的九條戒法，沙彌戒、沙彌尼戒是一樣的，統統是十條戒，一至第九條戒，如前所說，其第十條為銀錢戒，‘不捉持生像金銀寶物’。出家人不捉摸銀錢，可以過活，因為佛制戒規，令在家弟子要供養出家的僧尼衣食，所以他們可以去𦼦缽化飯吃，他們不要金錢亦可以生活；在家弟子則不可能，在家弟子沒有錢就不能生活，所以在家居士要想臨時過個出家生活，只受九條沙彌戒，第十條銀錢戒就不受了。這里說受戒規矩，講經講的是頻婆娑羅王，听經的應該會歸自己。就是要勸請諸位，尤其在家居士，你們要發心受八關齋戒。五戒是長行戒──終身戒，盡此一報身，終生受持的戒。八戒是加行戒──加工進行，加工夫上去，我雖不能出家，要做一天一夜的出家人，這只有一天一夜的戒體。八戒和五戒不同之處即在此。八關齋戒一共九條戒，前面八條戒是幫著第九條齋法的，齋者齊也，齊午不食也──齋即過午不吃東西，你今天若是欲做出家人，第一個戒規就是過了午不吃東西。這叫齋法，以這條齋法為主，以前面八條戒為副，八關齋的關，即關閉、關門──關閉邪惡之門。若犯了前面八條戒，就等于打開了邪惡之門，邪惡便入汝身心，使你身心受到染污。所以用前面八條戒，關閉邪惡之門，使身心清淨；身心既得清淨，然後才受持第九條的齋法，故名八關齋戒。八關齋戒，以齋為最重要之戒，故受八關齋戒，應于上午受，下午不能受，因為只有一天一夜的戒，若是下午受，這條過午不食戒，沒有辦法受，所以一定要上午受。此一戒法規矩，希望出家師父和在家居士，都要記著。若是上午受了八戒，這天中午應該注意，午餐不要過午，八戒戒體只有一天一夜，到了明天天亮之時，戒體自然沒有了。于此附帶一說︰在家五戒不戒正淫，在家菩薩戒亦不戒正淫，大家不懂戒法，有人好不容易發心受在家菩薩戒，遇上一個冒充內行者，瞎講瞎說︰‘你年輕輕的，有夫有妻，怎麼去受菩薩戒？’這人自以為很內行，其實他是假內行，佛陀制的菩薩戒分出家和在家，某甲求受的在家菩薩戒，不是出家菩薩戒。在家菩薩戒是不戒正淫的（在家菩薩，惟每月六齋日加行八戒，其余時間不戒正淫。）在家戒中戒正淫的只此八關齋戒，只有一天一夜。大家要記清楚，因為講戒的機會很少，故此順便說一說。現在言歸正傳，頻婆娑羅王這時遭了災難，要受八戒，並沒有出家人勸他受，是他自己發的心；他既遭了災難，關在七重室內，他怎麼發了心？他過去听過的，這就是‘佛法難聞’，他已經聞道了，可謂有大善根。可是‘富貴修道難’這一難關，他還沒有破。‘佛法難聞’這一關他已過來了，他听了不少的佛法，他早就知道應該受八關齋戒，但是他沒有受，沒有受的原因，就是因為他是國王，是大富貴人，不願受約束，所以沒有受，這就叫‘富貴修道難’。這時遭了難，才想起來，要受八關齋戒才好，于是發心要求目犍連尊者來為他授八戒。此處說到頻婆娑羅王如是因緣，有善根能聞到佛法，但未腳踏實地的真正修行，因為‘富貴修道難’也。反觀我們自己本身，我們亦是聞佛法的善根有了，而腳踏實地的持戒的工夫，恐怕都不夠，自己應該反省。