地藏菩薩自說分身十方，度眾情形。我所分身遍百千萬億恆河沙界，每一世界，又化百千萬億身，每一身，復度百千萬億眾，使皈敬三寶，永超生死苦，至涅��究竟樂。
度眾，第一令‘歸敬三寶’。佛、法、僧為三寶，以住持三寶論︰‘佛’指釋迦牟尼佛及十方三世一切諸佛。‘法’，釋迦如來金口演說之三藏教典及一切修行法門。‘僧’，有聖賢僧、凡夫僧之別。聖賢僧又分菩薩僧，如文殊、普賢、觀音、地藏等；聲聞僧如佛世之舍利弗、目犍連等千二百五十人及諸大羅漢。另有住持佛法的凡夫僧，依佛法受比丘、比丘尼戒者。佛法能夠流傳至今，皆賴住持僧寶，所謂‘佛法弘揚本在僧’。皈依三寶是學佛第一步，‘茫茫苦海無所依靠，唯有三寶為我所歸’。三寶如大法船，見之趣之曰‘皈’，上船安坐，不再沉淪曰‘依’。既皈依當恭敬，見佛寶頂禮，最少合掌問訊，見法寶當生尊重難遭遇想，看經須端坐，如法讀誦，方得益。見聖賢僧如佛無異，見凡夫僧于當禮處禮，否則，合掌問訊。大士度眾首令皈敬三寶，依法修學，解行並進，才能斷煩惱出三界，至涅��樂。
‘涅��’，舊譯寂滅，新譯圓寂。惑盡功圓，徹證不生不滅的真理，故新譯為‘圓寂’。約理說涅��，約智言菩提，世尊成佛于菩提樹下時便證，八十歲入涅��，應身歸法身，示現世間生滅之理，若論涅��境界，早已證得。涅��含三乘聖果，即二乘之偏真涅��，及佛‘二死永亡、五住究盡’之無住涅��。度眾先令證偏真涅��，漸使回小向大，行菩薩道，成等正覺，便是究竟大般涅��，這是地藏菩薩度生的根本目標。
但于佛法中所為善事，一毛一𣔙，一沙一塵，或毫發許，我漸度脫，使獲大利。
在三寶門中行善，少如亳毛滴水，微若沙塵，皆蒙度脫，得究竟成佛之大利。少善尚如此，況廣修，當更扶助。
地藏菩薩遵囑，全肩承擔，毫發之善，亦不舍棄。意思是眾生若不肯親近三寶，發塵之善也不肯為，便是和佛法沒緣，與三寶沒結緣不能硬拖，只要肯種善根，便有得度因緣，不種，則無從度之。
唯願世尊，不以後世惡業眾生為慮。如是三白佛言︰唯願世尊，不以後世惡業眾生為慮。
大士答應荷擔度生事業，請佛寬心，莫為未來造業受苦眾生煩憂。稟白三次，表徹底負貴。
三白勸慰，決志不移，故寺多塑地藏菩薩像，供于往生室或功德堂、納骨堂，少奉置正殿，這些地方，唯地藏菩薩願住，如果是我們，不怕死才怪！有靈骨塔的地方，就有地藏菩薩，顯大士至極悲心，遵佛付囑，不稍推卸。但得度與否，須視眾生善根而定，否則，神通再廣大，也不能勉強，不願上船，強拉也沒用。佛法只作眾生得度的增上緣，‘各人吃飯各人飽，各人生死各人了’，佛菩薩雖有大願力，願代眾生苦，但眾生業力，代替不了，因此，必定要自己發心修行，方得解脫。