學佛旨在觀心，令心存善念。捫心自問，我等一日動念，何止千萬！比之藤蔓，過無不及，況無量劫來，起心動念，不可算數，生死種子之多，不堪想像。地藏菩薩縱有大誓願力，但眾生不肯回頭，菩薩不能強逼修善。‘各人吃飯各人飽，各人生死各人了’，佛菩薩度眾，只能作眾生的增上緣，無法代之。眾生業重，不受勸導，或一時受化，暫又不信，怎得解脫！因此之故，地藏菩薩累劫發願，不辭辛勞，于娑婆世界，閻浮提中，用百千萬億方便，說法教化，令眾生知因識果，斷惡修善。
四天王！地藏菩薩若遇殺生者，說宿殃短命報。
明大士如何方便度眾。正示業感差別，舉較嚴重的二十三種為例，以作警惕。
‘宿殃’生生世世多災殃。‘宿’，本作過去解。過去多殺生，今生受災殃，在此，‘宿’包括現在生，今生不改，來生更遭殃。殺生，減眾生壽命，故感短命、多病報。
業感因果，有事有理，事相上‘種瓜得瓜，種豆得豆’自作自受，果報恰如其分，不增不減。世間法律，或有漏網之魚，逍遙法外，因果則絲毫不爽。約理則一切唯心造。‘心如工畫師，能畫諸世間’，萬法唯心，因果不謬。因果須論過去、現在、未來，不論三世則無法徹知。世人不了解‘欲知前世因，今生受者是；欲知未來果，今生作者是’的道理，見人作善得苦報，便謗無因果。其實，今生所受苦報是果。若今生所作是因，才種因，果未熟，或許來生，或多生後，遇緣方受報。凡情不知，只能仰信佛之‘聖言量’，深信因果，安心受報，逢苦不憂，逢樂不喜，決不怨天尤人。學佛是否得力，從順逆境中可知，不被環境影響，是真正學佛者。
地藏菩薩勸好殺生者戒殺，否則，得宿殃短命報。華嚴經雲︰造十惡業，必落三惡道。今生多災、多病、短命是‘華報’（如開花），果報在地獄。惡道苦盡，轉生人間，又感宿殃短命，謂之‘余報’，剩余之果報。現約華報說。
世間戰爭不息，亦由殺生所致。古德雲︰‘欲知世上刀兵劫，但听屠門夜半聲’。現用電宰，不聞夜半聲，更嚴重，將來苦更多。殺生多，暴戾之氣盛，現在社會亂象叢生，犯罪率日增，殺人、搶劫層出不窮，也屬殺業所感，因此，佛經處處勸人戒殺，長養慈悲心，惜生愛物。這里僅明華、余二報，因凡夫常能見聞，較易警惕反省，果報總結于後段經文，因為墮落三途，非肉眼能察，故不明表。