【解釋正文】37
念師長恩發菩提心
【雲何念師長恩？父母雖能生育我身，若無世間師長，則不知禮義；若無出世師長，則不解佛法。不知禮義，則同于異類；不解佛法，則何異俗人？】
這是發菩提心的第三種因緣，就是念師長恩發菩提心。師長的恩德，以佛法來說，僅次于父母。不錯，我們這個生命肉體，是由父母的辛勞撫養，然後才得逐漸長大成人的。可是，‘父母雖能生育我身’，但當我們成長到學齡階段時，必須接受知識或技能的教育。而教育就得依賴師長的指導與灌輸，沒有師長的教導，是不可能得到知識與技能的。所以現在進一步的說到師長所有的恩德。
在今日，隨著潮流的演進，國家有強迫教育，使每個適齡兒童，都入國民學校就讀，進步的國家，中學亦是屬于義務教育。在過去的舊時代，國民教育程度的高低，端視其父母的如何培植。沒有一個為人父母的，不希望子女具有廣博的知識與特殊的技能，因為唯有這樣，才有美好的前途，才能光宗耀祖。因此，人生世間，良師的指引與教導，是就更加不能缺少。今日這個世界，可說是個知識競爭的時代，試看那諾貝爾獎金（NobelPrizes），沒有一個國家，不以其國民能得此獎金為榮，亦沒有一個科學家或文學家，不夙夜匪懈的勤懇努力，以求得這舉世矚目的獎金，為畢生的大榮幸。這也就證明了今日世界人類，對于學識的重視，是到達了怎樣的程度。
不論是教授學識，或者是傳授技能，統可稱為師長，但在這里特別側重教育而論。師者，我國有句老話，所謂傳道授業者是。站在佛法的立場說，師長是有兩類的︰一是世間的師長，一是出世間師長。世間師長，是教導我人知諸禮義的，‘若無世間師長’教育我們，‘則’我們就成了個沒有學識修養、粗俗而‘不知禮義’的人。出世師長，是開示我們了解佛法的，‘若無出世師長’開示我們，‘則’我們就‘不’了‘解佛法’是什麼了。這是針對佛教徒說，特別是側重出家人說。出家人的師長亦有多種︰如剃度時的剃度師、受戒時的說戒和尚、羯磨和尚、教授和尚等，還有依之修學佛法的依止師。雖有多種不同，但都能夠使我們對佛法有所了解的。
人之所以不同于異類，就在人有能力和智力，接受文明的教化。在文化的不斷燻陶中，而能知禮達義。做人如果‘不知禮義’，老實不客氣的說，‘則同于異類’是一樣的了，還有什麼人的尊嚴可言？在禮記哀公問中，孔子曾這樣的論禮︰‘孔子曰︰民之所由生，禮為大。非禮無以節事天地之神也；非禮無以辨君臣上下之位也；非禮無以別男女父子兄弟之親、婚姻疏數之變也’。世間的上下尊卑之分，可說完全是由禮來區別的。禮記仲尼燕居又這樣的說︰‘子曰︰敬而不中禮，謂之野；恭而不中禮，謂之給；勇而不中禮，謂之逆’。論語泰伯佾篇亦說︰‘子曰︰恭而無禮則勞，慎而無禮則葸，勇而無禮則亂，直而無禮則絞’。禮之于人的重要，于此已全透露出來。再以人禽之辨來說，更可看出禮的重要。‘禮記曰︰是故聖人作為禮以教人，使人以有禮，知自別于禽獸’。孟子又說︰‘人之所以異于禽獸者幾希？庶民去之，君子存之，舜明于庶物，察于人倫，由仁義行，非行人義也’。做人一定要知禮與仁義，假定不知禮與仁義，則人倫道德毀滅，其與禽獸又有何異？即或其貌是人，其心已為禽獸，哪里還可稱之為人？‘人倫道德，非禮無以使其增進親義序別信之關系；朝野社會，非禮莫由成其吉凶軍賓嘉之儀文，故定親疏，決嫌疑，辨同異以禮。經國家，定社稷，序民人，利役嗣亦以禮。所謂禮者，天之經也，地之義也，國之干也，身之基也，政之輿也’。禮有這樣的重要，做人怎可不明禮？又怎能忽略禮？