一、生苦——人之生也，都是隨業受報，依前生之業，與人道相應者，則投生為人，最初流愛為種，攬父母精血，納識業為胎。處在母腹的生髒之下，熟髒之上，上壓穢食，下燻臭氣。母飲冷時，勝于冰雪凍膚，如入寒冰地獄；母吞熱時，極似沸湯灌體，無異鑊湯地獄；母啖粗時，誠如山石壓身，仿佛夾山地獄。尤其胎中穢窄，迷悶難堪，隨母氣息出入，種種不得自由。幽囚十月，如禁牢獄，經中名之為胎獄，詢不過分。及出胎時，柔軟肌膚，被風吹如刀割，痛苦莫喻。因嬰孩痴 ，又不解說話，只知道由這呱呱一哭，竟哭出無數的痛苦出來。以為人之一生，從此起不知道要吃足了多少苦頭。此種生苦，古人曾形容他為生龜脫殼，其痛苦可知矣！至于難產橫生之慘更不忍言，母子生命懸危，凡為人者，無法逃過此關。省庵大師的詩雲︰‘業風吹識入胞胎，獄戶深藏實可哀，每過饑虛倒懸下，頻驚粗食壓山來’。我也有句詩說︰‘此世當思歸極樂，來生不願入胞胎’。
二、老苦——歲月無情，不知不覺地，能把人們催促到‘萬事輸人己退藏’的地方去，創傷得我們真是無處不傷神，混身病態，諸根朽敗，則力弱形枯，神衰智鈍，眼花耳聾，腰酸骨痛，口吃齒缺，鶴發雞皮，一切行動都不如意，汝看苦不苦呢？可是世間無有不老之人。詩曰︰‘流淚暗思童稚樂，見人空話壯年強’。余意︰‘寄語少年須努力，莫待覺悟老來遲’。
三、病苦——人無千日好，花無百日紅，世間那有無病之人？偶一四大不調，則諸根痛患，飲食俱廢，坐臥不安。單說頭暈齒痛，已是痛苦不堪，況沉珂酷疾，大病連年乎！病的厲害，就是三國時代雄糾糾的張飛，也極駭怕而無可奈何。詩雲︰‘四大因時偶暫乖，此身無計可安排，殘燈留影不成夢，夜雨滴愁空滿街’。我說︰‘健時莫為因循誤，病到方知懺悔遲’。
四、死苦——人生如夢，幻質匪堅，從來未有不死之人。當世緣既盡，四大分離之際，抽筋折骨痛苦難言，古人形容為活牛剝皮，思之悚然。至于橫禍慘死，骨破腸穿，身首分離，更不忍談。並且臨終時，家親繞榻，恩愛訣別，同時一切業境頓現，真是千愁快悒，萬怖𩡗惶，霎時一命嗚呼！寂然孤逝，冥途渺渺，幽怨重重。假使生前妄造惡業，墮于三途，其苦更不堪設想矣！詩雲︰‘識神將盡，忽無常，四大分離難主張，脫殼生龜真痛絕，落湯螃蟹漫𩡗惶’。我說︰‘念佛必蒙垂接引，賦歸極樂亦欣然’。
五、愛別離苦——好景不常，欲合偏離，雖雲人生聚散無常，可是恩愛割別，亦是人生一大苦事，一家眷屬的團圓，父母妻子的恩愛，因緣所使，或生離、或死別，乃至一旦家散人亡，這麼人生，是苦非苦不消說也。詩雲︰‘生離死別最堪傷，每話令人欲斷腸，虞氏帳中辭項羽，明妃馬上謝君王’。余意︰‘悟得因緣生滅法，自無恩愛別離愁’。