七月十五日安居圓滿，為佛歡喜日。喜緇衣自恣，白衣齋僧，故講盂蘭盆經。發明此義︰本苑雖學五教，而現依天台 益大師所解分科。按四教家規，經前先講五重玄義，與賢首之十門分別或六門解釋大同小異。
五玄義者︰一釋名，二顯證，三明宗，四辨用，五判教相。
第一釋名，即釋佛說盂蘭盆經六字。一切諸經，不出七種立題，人、法、喻，單三，復三，具足一，共為七種。此經以人法為題。佛即人也，盂蘭盆，即法也。說通能所。能說之人，即釋迦牟尼佛。佛者，覺也，自覺，覺他，覺行圓滿。自覺，知真本有，達妄本空。覺他，以己所覺，令他人覺。覺滿，知真本有，知至究竟。達妄本空，達到究竟。自利利他，皆到究竟，故曰一究竟一切究竟。佛有三身︰曰法身、報身、化身。別說則法身非報化，報身非法化，化身非法報。圓融說，則三身皆法身。化身為應化法身，報身為功德法身，法身為離垢妙極法身，故三身一際。報化，色即是空，法身空即是色，應化身應凡小故，報身修行，功德圓滿，至究竟覺故，行彌法界，即普賢大行，智彌法界，即文殊大智，大智無法不知，大行無生不度，智，行，一圓滿一切圓滿，故曰功德法身。離垢妙極法身，此與清淨法身有異，清淨法身，十法界眾生無二無別，本自清淨，無垢無染。離垢妙極法身，為修德圓滿顯出。本來清淨，在眾生分上無染而染，已被染污，故必依法修行，三障盡淨，五住究竟，二死永亡，方曰離垢妙極法身。經中雲佛，舉一即三，全三是一。凡小既以釋迦佛為報身，則法化二身不明可知。菩薩知釋迦為化身。亦知三身一際，華嚴會上就釋迦佛顯如來果德，正是三身圓融義。釋能說人已竟。再釋所說法，梵語盂蘭，約義譯為救倒懸，約字翻為倒懸，無救字。能救為盆，所救為倒懸。盆是器具，盛供養器具之通名。七月十五日供養大眾僧所有供物，種種衣服，飲食，俱盛盆中，以供僧，仗僧安居自恣戒德，救眾生倒懸之苦。合雲救倒懸盆，此為別名，別于諸經故。
經為通名，通于諸經，對上五字為通別一對，亦是人法一對。經字義廣，不能多解，略說經字訓法，訓常，宜常作如是齋僧法故。年年七月十五日齋僧，救多生父母倒懸之苦，亦常行之法也。
第二顯體，佛說大小權實偏圓諸法，總不出法界。三藏十二部，皆從法界流出，故以法界為經體，此總相說也。別則理法界，事法界，理事無礙法界，事事無礙法界。一真法界，在理曰理法界，在事曰事法界，在理事曰理事無礙法界。在一切事曰事事無礙法界。一切經典，無不從此一真法界流出，無不還歸此一真法界。一真法界與理法界或分不分，分則理有淺深，如小、始、終、頓、圓五教，各教之理不同，故往常講教體︰以我空真如，為小教之體。二空真如為始教之體。理事無礙真如為終教之體。離言真如為頓教之體。無盡真如為圓教之體。此簡略之別說也。通則一經有多教，一教有多經，再別說此經，救七世父母生天，多分是人天小教義，然圓人受法，無法不圓，故亦通五教，按小教，佛從我空真如心中流出，余四教大乘經文不顯，文既不顯，如何判釋，故須間接判之。以真如有時說為真如性，有時說為真如心；心性有處不分，有處各別，不分則通，別則性為體，心為相。起信論一心有體相用三大，真如生滅二門，體大即法身，相大即般若，用大即解脫，雖有三大仍是一心，是分即不分也。則三大一心皆經體。若不分而分如來從大悲心中流出此經，悲心即三大中之用大也。以真如為心體，般若為心相，大悲為心用。此大悲心非愛見悲故。屬于解脫，悲憫九界眾生分段變易生死若故，亦名恩德。真如生滅二門，亦不離真如，故總以一真如心，或一尊法界為教體。此經因目連之母，墮餓鬼道。目連請佛說救苦之法，佛于大悲心中流出，齋僧救苦之法，故別以大悲心為體。
第三明宗，此經以孝順父母為宗。不知佛法者，以出家人為不忠孝仁義。不為國報效為不忠，遺父母出家為不孝，棄兒女為不仁，拋妻子為不義。殊不知佛之忠孝仁義，特別廣大，出家人以出世之善，教化眾生破我執為息爭之本，正是治國安邦，斯為盡忠。世間言孝，小孝口體之奉，大孝慰親入道。道即三綱五常八德等事。佛法言孝，勸父母信三寶，受皈依，了生死，入菩提涅��之大道，實為大孝。且世法僅對現前父母盡孝，佛法則一子得道，九祖超生，並度多生累劫父母，離苦得樂。世間之孝，萬分莫及。若更能引妻室兒女入三寶，又豈撫養之仁義所能及？此經就小教說，但能令父母出餓鬼苦生天，即可謂大孝無比。況入‘天華光’乎，故以孝親為宗。目連尊者如是報恩盡孝，與釋迦牟尼佛升忉利天為母說法，皆同一轍。蓮池大師雲︰‘親得離塵垢，子道方成就。’度父母離三障之塵垢，人子之孝道，方為成就，此真孝也。然世間之小孝大孝，亦皆出世大孝之階梯矣。為人子者當勉之。
第四辨用，如上雖有孝父母之宗，不能以究竟脫苦，不顯力用。非但令一二父母，乃至令十方三世一切父母，俱能離苦得樂，方為本經大乘之力用。
第五判教相，此經少分大乘，多分小乘，又非聲聞緣覺乘，乃人天乘也。目連救母脫苦升天，仍在人天道中，豈非人天教乎，約三界天為人天小乘，若約真如理體，為第一義諦天，則人人本具，個個不無之大乘，即此經入‘天華光’句文義。以如來不以人天權乘小果度眾生故，法華雖有羊鹿牛三車，而皆是如來方便誘引，實欲眾生個個成佛，故此經文雖似小教，而義實大乘所攝，故曰圓人受法，無法不圓。
西晉三藏法師竺法護譯
竺法護梵語竺曇摩羅剎，月支人。晉武帝時來中國，居炖煌，世稱炖煌菩薩。三藏謂經、律、論，經、梵雲修多羅，律、雲毗奈耶，論、雲阿毗達磨，三者森羅萬象，實為釋家寶藏，法師謂精研三藏，能出廣長舌，運大慈悲心，以法施人，以智覺他者。譯者，易梵文成華文，使我國人通曉之也。