第五章世界各國的佛教第一節亞洲的佛教
世界各國佛教的傳播，除了西方歐美是間接受中國的影響，南亞的緬甸與泰國，遠在印度阿育王時代，已經有初期小乘佛教的傳入，其余東方各國，如韓國、日本、菲律賓、新加坡、越南等地，都由中國的關系而傳入佛教，從歷史的觀念來說，韓國最早由中國傳入佛教，其次是日本，茲就其先後傳播的次序，作一簡述。
一、韓國
現在的韓國，舊稱朝鮮，它包括舊史所稱的高句麗、新羅、百濟三國。當時佛教傳入三國的年代並小一致，而以高句麗為最早，在中國晉代之時，前秦符堅遣沙門順道，送上佛像經文一批，時高句麗王小獸林，便接受信奉，並創建了肖門寺，居奉順道法師，這是高麗最初傳入佛教，和創建佛寺的開始。過了十二年，印度沙門摩羅難陀，從東晉傳佛教到到百濟，百濟的枕流王備加尊禮，創建佛寺，並剃度出家僧眾，正式信奉佛教。再後五十年，才由高麗沙門墨胡子，傳佛教入新羅，但未經流行。百余年後，到了法興王時代，才開始大弘佛教，創立佛寺，佛教乃得盛行于新羅。
此後百年間，正當中國武則滅時代，新羅國文武王滅高麗、百濟兩國，統一朝鮮。那時高僧元曉等，弘傳佛經華嚴宗旨，稱為華嚴教，名僧大德輩出，佛法大興。到唐玄宗時代，王建興又滅新羅，復稱高麗。那時中國內部，因經歷五代的變化，佛教也受政治影響而衰退，但高麗卻承前朝余緒，佛學大盛，中國佛教的著作，如天台章疏、華嚴經論，都靠高麗傳歸國內，使中土佛法，賴以再興。
宋初，有高麗沙門三十余人，來從永明寺智覺（延壽）禪師習受《宗鏡錄》，回歸以後，各化一方，這便是朝鮮傳入禪宗的開始。後來高麗王又派遣使臣，向宋朝求取官本的藏經，和他本國原有的前後兩藏經，與契丹藏本，合校刊刻版本，便是後世所稱有名的《高麗大藏經》，被公認為研究佛教經典的善本藏經。韓鮮佛教，也以這個時期為最盛。
明初，李成桂又滅王氏的新羅，稱國號為朝鮮，這時道家的思想和儒家的理學學說都大行于朝鮮，佛教反而退落，不如當初。總之，朝鮮的佛教，都由中國傳入，並無特別的自創宗派可言，只有專講華嚴佛學的賢首宗，與禪宗五家宗派之一的法眼宗而已。此外，僅有主張持戒、誦經等以種善因的漸派（也稱之謂“教宗”），與主張一心念佛，往生淨土的頓派（也稱之謂“心宗”）的兩大派別。到了清朝末葉，朝鮮既被割讓，日本的佛教，便隨軍事政治的力量而侵入，朝鮮本土的真正佛教精神，從此便衰頹不振。二十世紀以來，韓國的佛教，仍為日本佔領以後的變質佛教，現在韓國獨立，盡多高明之士，其原來的佛教當待重新規復，並力予振興了。