六、佛化社會
關于佛教社會化，孫中山先生曾說︰佛法可以彌補法律之不足。這是就佛教的社會作用而言的。我們知道，法律是維護社會治安。誰犯了罪，法律就理所當然地懲治誰。而佛教是讓人滅除貪、嗔、痴，教人慈悲喜舍，使人不產生邪念，若真是依教奉行，肯定對社會安定繁榮大有益處。
泰國95%以上的國民信仰佛教，寺院29144座，僧尼30多萬人，沙彌11萬多人，寺童6.5萬人，僧王是僧團的最高領袖，地位極高。無論國王、百姓，見到僧王都要跪拜。僧王本人很有道德，不干預國事，政教分開。
在泰國，短期出家蔚然成風，即使是當今國王也曾出家兩個星期。泰國人普遍認為，出家的功德特別大，出家後把功德回向給父母是報答養育之恩的一種方式。一般人至少要出家3個月，否則被認為不孝。人們覺得沒有出過家的人容易松懈懶散，因為出過家的人首先是能受到很好的教育。
在斯里蘭卡，僧人有他特殊的地位。三百年前，那里是殖民統治，英國人為同化這個民族，在那里傳播基督教。1948年斯里蘭卡獨立。在此之前，斯里蘭卡的獨立運動是由僧人復興佛教開始的。以此形式來反對英國的殖民統治。可以說斯里蘭卡的老革命是僧人。其中一位老僧人還健在，現在是總統的顧問。幾乎總統的任何決定都要請教他。
在五十年代，在斯里蘭卡興起了佛教的熱潮，並且吸收了一大批優秀的人才。先後有幾十人從牛津、劍橋、美國回來，在社會上各大學布教弘法，他們吸收了一些西方文化的長處，把佛法緊密與生活聯系在一起，非常行之有效。他們的僧才教育是國家教育的一部分，所以僧人的素質很高。那里的每一所大學都吸收僧人。僧人在大學學習、講經說法更是平常事。在家人遇到麻煩總要去請教僧人。上完大學，國家分配工作，但一般有50%的人還俗。斯里蘭卡的佛教教育非常普遍，小孩從一年級到大學都要到寺廟里學習。他們一般每周上五天課，周六、周日到寺廟學佛。也把佛法編為12年級，政府考試，通過不了佛學這一關是不行的，這有點類似我國的政治課。他們以佛教教化社會，所以老百姓的佛學水平都相當高。你若跟他們談佛法，他們會很高興。
泰國的僧人是托缽乞食的。他們有固定的路線，每天早晨六點，居士們都在門口等著僧人化緣。在湖區有些僧人是乘船化緣的，居士們就等在碼頭上。他們是嚴格遵守過午不食的。他們葷素都吃，根據戒律的規定，出家人托缽乞食是不能挑剔的。居士們給什麼就吃什麼。
總之，在南傳佛教國家，佛教與社會及人民生活緊密地聯系在一起，其關鍵是政府、知識分子、人民承認佛教是可以為社會服務的，這也是那里佛教興盛的主要原因。
通過以上的介紹，能使大家對佛教的不同部派有所了解，更重要的是要從中吸收和借鑒他們的長處，激勵自己的信仰和修持，使佛教真正落實到我們的生活中，並起到化導社會的作用。我就講到這里，謝謝!(根據錄音整理)