死心禪師是臨濟門下黃龍派的重要傳人，中國禪宗史上著名的禪師。他對黃龍派的繼承與傳播作出了重要的貢獻。死心禪師有很多行願為後世禪宗學徒所津津樂道，成為後世學徒習禪悟道的範本。本文現簡略介紹死心禪師的生平行願，以方便我們了解這位在禪宗史上享有盛譽的高僧。
黃龍死心禪師，法名悟新，俗姓王，韶州(今廣東韶關)曲江人。死心禪師青年時期身材魁偉，面目黝黑，形貌頗似西域僧人。死心禪師在壯年時在韶州佛陀院落發出家。因其性格剛直，喜歡當面指責同修過錯，因此，很多同修對他避而遠之。他在佛陀院出家不久，死心禪師到棲賢寺參謁秀鐵面。秀禪師見到死心便問︰“上座甚處人?”死心說︰“廣南韶州人。”秀禪師又問︰“曾到雲門否?”死心回答說︰“曾到。”秀禪師又問︰“曾到靈樹否?”死心說︰“曾到。”秀禪師問︰“如何是靈樹枝條?”死心回答說︰“長的自長，短的自短。”秀禪師說︰“廣南蠻，莫亂說。”死心見秀禪師羞辱自己，便隨口回說︰“向北驢，只恁麼(怎麼這樣說話)。”說完拂袖而 。秀禪師通過機鋒問對，知死心是法器，對他器重有加，本欲挽留，而死心卻無半點留意，失去了向秀禪師求法的機會。
離開秀禪師，死心到黃龍山(今江西南昌)參訪寶覺禪師。寶覺與死心對談，言語契合，不存異見。寶覺警示死心說︰“你的道行只不過這麼多，這就像嘴里說著讓別人吃飯，怎麼能讓別人的肚子吃飽呢?”死心感到窘迫莫名，無言以對。隔了一會，死心便從容地對寶覺禪師說︰“悟心到此，弓折箭盡，希望和尚慈悲，為我指個安樂的去處。”寶覺禪師說︰“一塵飛而遮天，一芥落而蓋地。你所尋的安樂處，在政忌上座那里倒有許多骨董。但還需要你死掉無量劫以來的偷心才可以‘”死心走出寺外沉默不語，反復思量寶覺禪師言語的深意。
一天，死心禪師正在默默坐禪，正好一位執事僧執杖捶打一位新出家的行者。死心听到杖聲，忽然大悟，竟然忘了穿上鞋子便直奔方丈見寶覺禪師。見到寶覺禪師便自夸說︰“天下人總是學得的，我是悟得的。”寶覺禪師笑著說︰“選佛得甲科，何可擋也。”從此以後，悟心禪師自號為“死心叟”，為其居室取名“死心室”，意在警示自己不忘悟道。
在寶覺禪師那里參學幾年之後，死心禪師又到了湘西。此時�挫 υ誄ど吃纜此倫﹞鄭 佬撓謔喬巴 旆謾 挫 ξ剩骸澳閌欠踩嘶故鞘ト ”死心說︰“非聖非凡。”�挫 ξ剩骸胺鞘シ欠玻 鞘鞘裁 ”死心說︰“高著眼。”�挫 λ擔骸凹熱徽餉此擔 蚰仙狡鷦疲 鄙較掠輟！彼佬奈剩骸澳闥滴沂欠彩鞘 ”�此擔骸罷 甕飛下 畔侶 ！ 挫 λ擔骸捌 鄙比恕！彼佬乃擔骸罷 恰！彼低輳 佬姆饜潯慍隼戳恕２瘓茫 佬撓職葳朔 鯪 ΑＳ鯪 ξ實潰骸澳憒雍未 ”死心說︰“我自黃龍來。”遇禪師說︰“還見到死心禪師否?”死心答道︰“見到了。”遇禪師說︰“什麼處見到的?”死心說︰“吃飯處見到的。”遇禪師于是插火箸于爐中說︰“這個叫什麼?”死心拽出火箸就走。
死心最初住在雲岩，不久遷居翠岩。翠岩舊有淫祠堂。鄉里人經常在此做祈禱、喝酒吃肉，沒有一個安寧的日子。死心告誡寺中執事毀掉淫祠，以還翠岩道場的清淨。執事僧擔心惹禍而不敢下手去毀。死心發怒說︰“若是惹禍，我自來擋。”于是親自動手拆毀，正拆之時，見有一巨蟒盤臥祠內，昂著頭作吞噬之狀。死心大聲呵斥一聲，巨蟒迅即逃遁，死心在翠岩安寢自如。不久，死心又住持雲岩，請人刻經文于石碑之上。太史黃庭堅親自為作序文。當時有村民將其先輩的墓志銘文鐫刻于石碑的背面。死心生氣地罵道︰“凌侮經文，不怕遭禍害竟至于此。”話未說完，電閃雷鳴，將石碑從正反兩面的中間劈開。再看石碑背面的墓志銘已成灰燼，而經文部分安然無損。
死心禪師住世時經常以禪語接引弟子，先後受其教化者不可計數。當時有位空室道人，是直龍圖閣範公殉的女兒，曾到雲岩參訪死心禪師，並在死心禪師的啟發下悟道。悟道後以偈語贊死心說︰“韶陽死心，靈源甚深。耳中見色，眼里聞聲。凡明聖昧，後富前貧。利生濟物，點鐵成金。丹青徒狀，非古非今。”死心問道︰“死心非真，向甚麼處贊?若贊死心，死心無狀；若贊虛空，虛空無跡。無狀無跡，下得個甚麼語。若下得語，親見死心。”空室道人說︰“死心非真，真非死心。虛空無狀，妙有無形。絕後再穌，親見死心。于是死心笑而已。”
死心禪師不僅道行高超，而且在文學方面也有很深的造詣。他擅長作頌古之文頌揚祖師大德的嘉德懿行，他曾作有《頌六祖公案》雲︰
六祖當年不丈夫，請人書壁自糊涂。
分明有偈言無物，卻受他家一缽盂。
頌文以調侃的語調，重溫了慧能大師當年到黃梅求法，因吟誦開悟偈語而被弘忍器重，並傳法給他的故事。贊頌了慧能大師超人的悟性。
死心禪師晚年遷居黃龍。一天晚參，死心對眾僧豎其拂子說︰“看看拂子病，死心病；拂子安，死心安。拂子穿卻死心，死心穿卻拂子。正當恁麼時，喚作拂子，又是死心。喚作死心，又是拂子。畢竟喚作什麼?良久雲︰莫把是非來辯我，浮生穿鑿不相干。”有人請求死心重說末後兩句偈語。死心說完偈語，接著說︰“末後一句偈，直須心路絕。六根門既空，萬法無生滅。于此徹其源，不須求解脫。生平愛罵人，只為長快活。”
政和五年(1115)十二月十三日晚死心小參說偈，十五日安然坐逝。茶毗後得到五色舍利，建塔于晦堂之後。死心世壽72，不倒單有45年。十方納子聞听消息，為之嗚咽流涕。
宋贊寧在《宋高僧傳》中為死心禪師作贊文雲︰我觀死心悟道，恰如饑渴的駿馬奔向泉水，發怒的猛獸選擇巨石進攻。當他凡聖之情都盡絕之時，佛祖也不會責備他。更何況其他人呢?黃庭堅也說︰“其神情莊重嚴肅，見到的人對他都肅然起敬，想必還有點懼怕他。”
死心禪師一生參訪許多高僧大德，得到名師的真傳。禪師本人在悟道之後，苦心接引大批禪宗學徒，在他啟發下悟道者不可勝計。禪師雖然性格剛烈，經常以嚴厲的態度呵斥弟子的過錯，但他那刀子嘴豆腐心的菩薩心腸，同樣贏得了十方納子的愛戴，所以，在其坐化之日，信徒中認識他的與不認識他的人皆為盡哀。死心禪師的嘉德懿行由此可見一斑。