大師生平
師諱聖量，字印光，別號常慚愧僧，陝西 陽趙氏子。幼隨兄讀儒書。頗以聖學自任，和韓歐闢佛之議。後病困數載，始悟前非，頓革先心。出世緣熟，年二十一，即投終南山南五台蓮華洞寺出家，禮道純和尚剃染，時清光緒七年辛巳歲也。明年，于陝西興安縣雙溪寺，印海定律師座下受具。師生六月即病目，幾喪明，後雖愈，而目力已損，稍發紅，即不能視物。受具時，以師善書，凡戒期中所有寫法事宜，悉令代作。寫字過多，目發紅如血灌。幸師先于湖北蓮華寺充照客時，于曬經次，得讀殘本龍舒淨土文，而知念佛往生淨土法門，乃即生了脫生死之要道。因此目病，乃悟身為苦本，即于閑時，專念佛號，夜眾睡後，復起坐念佛，即寫字時，亦心不離佛。故雖力疾書寫，仍能勉強支持，及寫事竟，而目亦全愈。由是深解念佛功德不可思議，而自行化他，一以淨土為歸，即造端于斯也。
師修淨土，久而彌篤，聞紅螺山資福寺，為專修淨土道場，遂于二十六歲（光緒十二年丙戌）辭師前往。是年十月入堂念佛，沐徹祖之遺澤，而淨業大進。翌年正月，告暫假朝五台，畢，仍回資福。歷任上客堂香燈寮元等職。三載之中，念佛正行而外，研讀大乘經典，由是深入經藏，妙契佛心，徑路修行，理事無礙矣。年三十（十六年庚寅）至北京龍泉寺為行堂。三十一（十七年辛卯）住圓廣寺。越二年（十九年癸巳）普陀山法雨寺化聞和尚，入都請藏，檢閱料理，相助乏人。眾以師作事精慎，進之。化老見師道行超卓，及南歸，即請伴行，安單寺之藏經樓。寺眾見師勵志精修，咸深欽佩，而師鐗然不自足也。二十三年丁酉夏，寺眾一再堅請講經，辭不獲已，乃為講彌陀便蒙鈔一座。畢，即于珠寶殿側閉關，兩期六載，而學行倍進。出關後，由了余和尚與真達等，特創為蓮篷供養，與諦閑法師，先後居之。未幾，仍迎歸法雨。年四十四（三十年甲辰）因諦老為溫州頭陀寺請藏，又請入都，助理一切。事畢南旋，仍住法雨經樓。師出家三十余年，終清之世，始終韜晦，不喜與人往來，亦不願人知其名字，以期晝夜彌陀，早證念佛三昧。
然鼓鐘于宮，聲聞于外，德厚流光，終不可掩。民國紀元，師年五十有二，高鶴年居士，乃取師文數篇，刊入上海佛學叢報，署名常慚。人雖不知為誰，而文字般若，已足引發讀者善根。逮民六年（五十七歲）徐蔚如居士，得師與其友三書，印行，題曰印光法師信稿。七年（五十八歲）搜得師文二十余篇，印于北京，題曰印光法師文鈔。八年（五十九歲）復搜得師文，再印續編，繼合初續為一。九、十兩年，復有增益，乃先後鉛鑄于商務印書館，木刻于揚州藏經院。十一至十五年間，迭次增廣，復于中華書局印行，題曰增廣印光法師文鈔。夫文以載道，師之文鈔流通，而師之道化遂滂浹于海內。如淨土決疑論，宗教不宜混濫論，及與大興善寺體安和尚書等，皆言言見諦，字字歸宗，上符佛旨，下契生心，發揮禪淨奧妙，抉擇其間難易，實有發前人未發處。徐氏跋雲，大法陵夷，于今為極，不圖當世，尚有具正知正見如師者，續佛慧命，于是乎在。又雲，師之文，蓋無一語無來歷，深入顯出，妙契時機，誠末法中應病良藥。可謂善識法要，竭忱傾仰者矣。故當初徐居士持書奉母，躬詣普陀，竭誠禮覲，懇求攝受，歸依座下。師猶堅持不許，指徐母子往寧波觀宗寺歸依諦公。民八年，周孟由兄弟，奉庶祖母登山，再四懇求，必請收為弟子。師觀察時機，理難再卻，故為各賜法名。此為師許人歸依之始，而文鈔亦實為之緣起也。師之為文，不獨佛理精邃，即格致誠正，修齊治平，五倫八德等，儒門經世之道，不背于淨業三福者，亦必發揮盡致，文義典雅，所以紙貴洛陽，人爭請讀。由是而慕師道德，渴望列于門牆之善男信女，日益眾多。或航海梯山，而請求攝受。或鴻來雁往，而乞賜法名。此二十余年來，歸依師座之人，實不可以數計。即依教奉行，吃素念佛，精修淨業，得遂生西之士女，亦難枚舉。然則師之以文字攝化眾生，利益世間，有不可思議者矣。
師之耳提面命，開導學人，本諸經論，流自肺腑。不離因果，不涉虛文。應折伏者，禪宿儒魁，或遭呵斥，即達官顯宦，絕無假借。應攝受者，後生末學，未嘗拒卻，縱農夫僕婦，亦與優容。一種平懷，三根普利，情無適莫，唯理是依。但念時當叔季，世風日下，非提倡因果報應，不足以挽頹風而正人心。人根陋劣，非實行信願念佛，決不能了生死而出輪回。故不拘貴賤賢愚，男女老幼，凡有請益，必以諸惡莫作，眾善奉行，因果報應，生死輪回之實事實理，諄諄啟迪，令人深生憬悟，以立為人處世之根基。進以真為生死，發菩提心，信願念佛，求生西方之坦途要道，教人切實奉行，以作超凡入聖之捷徑。雖深通宗教，從不談玄說妙。必使人人皆知而能行，聞者悉皆當下受益。此即蓮池大師論辯融老人之言曰，此老可敬處，正在此耳。因師平實無奇，言行合一，所以真修實踐之士，咸樂親近。致使叩關問道者，亦多難勝數。且師以法為重，以道為尊，名聞利養，不介于懷。民十一年（六十二歲）定海縣知事陶在東，會稽道道尹黃涵之，匯師道行，呈請大總統徐，題賜悟徹圓明匾額一方。齎送普陀，香花供養，極盛一時。緇素欣羨，師則若罔聞知。有叩之者，答以虛空樓閣，自無實德，慚愧不已，榮從何來等語。當今競尚浮夸之秋，而澹泊如師，實足挽既倒之狂瀾，作中流之砥柱，若道若俗，獲益良多。
師儉以自奉，厚以待人。凡善信男女，供養香敬，悉皆代人廣種福田，用于流通經籍，與救濟饑貧。但權衡輕重，先其所急，而為措施。如民十五年（六十六歲）長安被困，解圍後，即以印文鈔之款，急撥三千圓，托人速匯振濟。凡聞何方被災告急，必盡力提倡捐助，以期救援。二十四年（七十五歲）陝省大旱，得王幼農居士函告，即取存折，令人速匯一千圓助急振。匯後，令德森查帳，折中所存，僅百余圓。而報國寺一切需用，全賴維持，亦不介意。二十五年（七十六歲）應上海護國息災法會說法時，聞綏遠災情嚴重，即對眾發表，以當時一千余人歸依求戒等香敬，計洋二千九百余圓，盡數捐去，再自撥原存印書之款一千圓為倡。及回甦，眾在車站迎接，請師上靈岩一觀近年景象。猶急往報國，取折飭匯訖，而後伴眾登山。師之導眾救災，己饑己溺之深心，類皆如是。魏梅蓀、王幼農等居士，在南京三汊河，發起創辦法雲寺放生念佛道場，請師參加，並訂定寺規。繼由任心白居士，商請上海馮夢華、王一亭、姚文敷、關 之、黃涵之等諸大居士，開辦佛教慈幼院于其間，一一皆仗師之德望，啟人信仰，而得成就。且對慈幼院之教養赤貧子弟，師益極力助成。其中經費，由師勸募，及自捐者，為數頗巨。即上海市佛教會所辦慈幼院，師亦力為贊�稹Ｖ療浞ㄊ 蜃雜 桶彩咳 橐岳矗 按窗旌牖 紓 嗄輳 「魘椋 幌濾奈灝僂蠆浚 鶼褚 詘僂蠐嘀。 耄 喔翠桎咧型狻Ｗ酃窞χ 謊砸恍校 薹譴 鸚 雲諭煬仁賴廊誦模 孿筒瘧渤觶 ９ 瘛６ 渥苑睿 澄 浼 磺笫士 Ｒ氯∮ 崞 覽觥Ｓ泄┬ 涿酪率常 僑炊 皇埽 醋 恕Ｈ羝脹ㄎ鍥罰 畛紙豢夥浚 麓籩詮蠶恚 霾蛔雜謾４慫湎感校 嘧鬮 ┤婪 玉媸秸咭病 br />
師之維護法門，功難思議。其最重要者，若前次歐戰時，政府有移德僑駐普陀之議。師恐有礙大眾清修，特函囑陳錫周居士，轉托要人疏通，其事遂寢。民十一年（六十二歲）江甦義務教育期成會會長等，呈準省府借寺廟作校舍。定海知事陶在東，函師挽救。師即函請王幼農、魏梅蓀二居士設法，並令妙蓮和尚奔走，遂蒙當局明令保護。十六年（六十七歲）政局初更，寺產毫無保障，幾伏滅教之禍，而普陀首當其沖。由師舍命力爭，始得苟延殘喘。及某君長內政，數提廟產興學之議，竟致舉國緇素，驚惶無措。幸師與諦老在申，得集熱心護法諸居士計議，先疏通某君，次派代表請願，而議未實行。逮某君將退，又頒驅僧奪產條例，期次第剝奪，以達滅教目的。幸條例公布，某即交卸，得趙次隴部長接篆，師特函呈設法，遂無形取銷。繼囑焦易堂居士等鼎力斡旋，始將條例修正，僧侶得以苟安。二十二三年（七十三四歲）安徼阜陽古剎資福寺，唐尉遲敬德造供三佛存焉，全寺為學校佔據。山西五台碧山寺廣濟茅篷，橫遭厄運。兩皆涉訟官廳，當道偏听一面之辭，二寺幾將廢滅。各得師一函，忽轉視听。廣濟因此立定真正十方，永遠安心辦道之基礎。資福亦從茲保全，漸次中興。二十四年（七十五歲）全國教育會議，某教廳長提議全國寺產作教育基金，全國寺廟改為學校。議決，呈請內政部、大學院備案。報端揭載，群為震驚。時由佛教會理事長圓瑛法師，及常務理事大悲明道諸師，關黃屈等諸居士，同至報國叩關請示。師以衛教相勉，及示辦法。返滬開會，公舉代表，入都請願。仗師光照，教難解除。江西廟產，自二十二至二十五（七十六歲）四年之內，發生三次大風波，幾有滅盡無遺之勢。雖由德森歷年呼吁，力竭聲嘶。中國佛教會，亦多次設法。終得師之慈光加被，感動諸大護法，群起營救，一一達到美滿結果，仍保安全。此其犖犖大者。其他小節，于一函或數言之下，消除劫難，解釋禍胎，則隨時隨處，所在有之，不勝枚舉。非師之道德，足以上感龍天，下孚群情，烏能至此。
師之無緣慈悲，化及囹圄，及與異類。民十一二年，應定海縣陶知事請，物色講師，至監獄宣講，乃推智德法師應聘。師令宣講安士全書等，關于因果報應，淨土法門各要旨，獄囚亦多受感化。及滬上王一亭、沈惺叔等居士，發起江甦監獄感化會，聘師為名譽會長。講師鄧樸君、戚則周（即明道師在俗姓名）、喬恂如等居士，皆師之歸依弟子。由師示以心佛眾生，三無差別，及注重因果，提倡淨土，為講演之要目。而獄官監犯，因之改過遷善，歸心大法，吃素念佛者，亦大有其人。其于異類也，十九年（七十歲）二月，師由申太平，赴甦報國，鋪蓋衣箱，附來臭虱極多。孳生之蕃，致關房會客窗口與窗外之幾上，夏秋之間，均常見臭虱往來。有弟子念師年老，不堪其擾，屢請入內代為收拾，師皆峻拒不許。且雲，此只怪自己無道德。古高僧，不耐臭虱之擾，乃告之曰，畜生，你來打差，當遷你單。虱即相率而去。吾今修持不力，無此感應，夫復何言。泰然處之，終不介意。至二十二年（七十三歲）臭虱忽然絕跡，師亦不對人言。時近端午，德森念及問師，答雲，沒有了。森以為師年老眼花，故一再堅請入內檢查，確已淨盡，了無蹤跡，殆亦為師遷單去矣。師在關淨課外，常持大悲咒加持水米，以賜諸醫束手之危病者，輒見奇效。一日，報國藏經樓發現無數白蟻，師在山聞之，賜大悲水令灑之，白蟻從此絕跡，此為二十七年夏事也。師之法力神應，類多如此。
師固不喜眷屬，故無出家剃徒。然渴仰親近，迭承訓誨，深沾法益，在家二眾，不可勝數。其出家緇侶，除與諦老法師為最相契之蓮友外，而久承攝受，飽餐法乳，仍承以蓮友相待者，過去則有了余和尚，現在尚有了清和尚，及真達二人。確居學人之列者，已故則有圓光、康澤、慧近、明道諸師。現在尚有妙蓮、心淨二和尚，及蓮因、明西二師，與妙真、了然、德森等，暨現在靈岩、報國二寺諸師。此乃專指常久親近，屢蒙教導提攜，沐恩戴德，有逾剃度恩師者。若隨緣請益，通函問道，及讀師之文鈔，與流通各書，而沐法澤者，蓋亦不可勝舉。然則師雖不收徒弟，而中外真正佛子，實多數賴以為師。師又宿誓不作寺廟主，自客居法雨，二十余年，晦跡精修，絕少他往。自民國七年，印安士全書以來，迭因事至滬，苦乏安居之所。真達于民十一年，翻造太平寺時，為師特闢淨室一間，從此來滬，卓錫太平。而力護法門諸君子，如南京魏梅蓀、西安王幼農、維揚王慧常、江西許止淨、嘉興範古農、滬上馮夢華、施省之、王一亭、聞蘭亭、朱子橋、屈文六、黃涵之、關 之等諸居士，或因私人問道，或因社會慈善，有所咨詢，亦時蒞太平，向師請益。至各方投函者，更僕難勝數。則太平蘭若，名傳遐邇，亦自師顯。至民十七年（六十八歲）師因厭交通太便，信札太多，人事太繁，急欲覓地歸隱。真達乃與關 之、沈惺叔、趙雲韶諸大居士商。三居士遂將甦州報國寺，舉以供養。即由弘傘明道二人，前往接管，真達以數千圓修葺。故十八年，師離山在滬，校印各書，急欲結束歸隱，時有廣東弟子黃筱偉居士等數人，建築精舍，決欲迎師赴香港，師已允往。真達乃以江浙佛地，信眾尤多，一再堅留。終以法緣所在，遂于十九年（七十歲）二月往甦，即就報國掩關。先是木瀆靈岩，真達請示于師，立為十方專修淨業道場，一切規約章程，悉秉師志而定。三四年來，以舊堂狹隘，不能容眾，正在設法改建堂寮，從事刷新。適師至甦，與靈岩咫尺，內外施設，請益多緣，而仰承指導，日就振興。靈岩迄今推為我國淨土宗第二道場者，豈偶然哉。師在關中，佛課余暇，圓成普陀、清涼、峨眉、九華各志之修輯，及函復弟子學人問法。今四山志，已早出版流通，函答諸文，亦已有文鈔續編印行，均為師至甦以後之所賜者，可謂恆順眾生，無有疲厭者矣。逮二十六年（七十七歲）冬，為時局所迫，甦垣勢不可住，不得已，順妙真等請，移錫靈岩。安居才滿三載，孰料智積菩薩顯聖之剎，竟為我師示寂歸真之地耶。
師之示寂也，預知時至。二十九年春，復章緣淨居士書，有雲，今已八十，朝不保夕。又雲，光將死之人，豈可留此規矩。逮冬十月二十七日，略示微疾。至二十八日午後一時，即命召集在山全體職事，及居士等，至關房會談。告眾曰，靈岩住持，未可久懸，即命妙真任之。眾表贊同，乃詹十一月初九日為升座之期，師雲，太遲。改選初四，亦雲，遲了。後擇初一，即點首曰，可矣。旋對眾開示本寺沿革，達兩小時余。後雖精神漸弱，仍與真達等，時商各事，恬適如常，無諸病態。初三晚，仍進稀粥碗許。食畢，語真達等雲，淨土法門，別無奇特，但要懇切至誠，無不蒙佛接引，帶業往生。此後精神逐漸疲憊，體溫降低。初四早一時半，由床上起坐雲，念佛見佛，決定生西，言訖，即大聲念佛。二時十五分，索水洗手畢，起立雲，蒙阿彌陀佛接引，我要去了。大家要念佛，要發願，要生西方。說竟，即移坐椅上，面西端身正坐。三時許，妙真至，承囑咐雲，汝要維持道場，弘揚淨土，不要學大派頭。後不復語，只唇動念佛。延近五時，在大眾念佛聲中，安詳西逝。按數日之間，一切安排，如急促妙真實任住持等，雖不明言所以，確是預知時至之作略。身無一切病苦厄難，心無一切貪戀迷惑。諸根悅豫，正念分明。舍報安詳，如入禪定。觀師之一生自行化他，及臨終瑞相，往生蓮品，當然不在中下。師生于清咸豐十一年辛酉，十二月十二日辰時。寂于民國二十九年庚辰，十一月初四日卯時，世壽八十，僧臘六十。靈岩賴師以中興，而得師示現生西模範，時節因緣，有不可得而思議者矣。茲謹卜明年辛巳，二月十五佛涅盤日，適師西逝百日之期，舉火茶毗，奉靈骨塔于本山石鼓之東南。（按︰于民國三十六年九月十九日舉行舍利入塔法會）
師之葉落歸根，悟證如何，吾人博地凡夫，皆無他心道眼，不敢妄評。唯讀師迭次出版之文鈔，與本年新印之續編，及凡經手流通各書。其提倡念佛發揮道妙，自行化他，篤實修持之實行，有功淨土，足征為乘願再來之人無疑也。凡信願念佛，洞明淨宗確旨之士，當首肯斯言。真達等隨侍最久，知之頗詳，爰將師之一生行業，略述梗概，而為之記。
中華民國二十九年歲次庚辰臘月初八日
真達妙真了然德森等頂禮敬述
中興淨宗印光大師行業記《淨土聖賢錄》
大師思想
淨土宗第十三祖印光大師的佛學教義博大精深。大師自己表述的八句綱宗最好的體現了大師的基本思想。這八句綱宗就是大師在在處處向弟子開示的︰“敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行，真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號”。大師民國十八年即將歸隱時，周伯遒居士請求臨隱時賜一函，以為圭臬。大師回信說︰“此八句，若能依而行之，為聖為賢，了生脫死，皆有余裕。”這八句雖十分簡要，但義蘊無窮。試略述之︰
1、圓攝五乘導歸淨土
佛法有五乘。（一）人天乘。人乘持五戒，得生人道。天乘行十善，得生欲界天。加四禪四定，則生色界天和無色界天。（二）聲聞乘。修四諦，得四沙門果。（三）緣覺乘。觀十二因緣，得闢支佛果。（四）菩薩乘。修六度萬行，證菩薩果。（五）佛乘。行大慈大悲，成正等覺。“敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行”攝人天乘，也攝聲聞乘和緣覺乘。敦倫盡分，閑邪存誠是借儒家語言說佛法人天善法，“諸惡莫作，眾善奉行”是三世諸佛之略戒經，故可以攝聲聞乘和緣覺乘。“真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號”四句是由徹悟禪師“一真為生死。發菩提心。是學道通途。二以深信願。持佛名號。為淨土正宗。”凝練而來，所謂通途就是指大乘佛法的共同要求，顯然後四句含攝了菩薩乘和佛乘。“以深信願，持佛名號，為淨土正宗”說明淨土宗的宗旨，在大乘佛法中揀別出淨土法門。《華嚴經普賢行願品》十大願王導歸極樂，法華經“唯有一佛乘，無二亦無三”、“一稱南無佛，皆已成佛道”，淨土法門為華嚴奧藏，法華秘髓，故是佛法的歸宿。
大師說淨土法門“高超一切禪教律，統攝一切禪教律”，表達了大師的判教思想以及淨土法門與其他法門的關系。印光大師判一代時教為通途法門（包括禪、教、律）和特別法門（指淨土法門）兩大類，認為淨土法門“高超一切禪教律，統攝一切禪教律，以一切諸法，溯其原始，無不從此法界流，要其終極，無不還歸此法界。”一方面，由一實相印開出三學，故三學一源，禪教律一致。一法具一切法名圓，淨土圓頓法門圓收統攝一切法門。另一方面，由阿彌陀佛的弘誓願力成立的淨土法門，使博地凡夫可以仗佛慈力，帶業往生，這是淨土法門的超勝處。大師指出︰“淨土法門，超勝一切法門者，在仗佛力。其余諸法門，皆仗自力。自力何可與佛力並論乎。此修淨土法門之最要一關也。”（續編卷上復陳慧新居士書）大師佛學思想的一個重點就是分清禪、淨宗旨的界限和辨別自力、佛力的大小難易，以顯明淨土一宗的獨特宗旨和殊勝利益，引導末法眾生同歸淨土，獲得即生了生死的利益。
大師在南京素食同緣社開示法語中提示說︰“人天乘，而兼菩薩乘佛乘者，其唯淨土法門乎。蓋人天乘，只修五戒十善，俱是有漏功德。惟此淨土法門，乃能出三界，了生死。修淨土者，必須敦篤倫常，恪盡己分，父慈子孝，兄友弟恭，夫和婦順。加以四弘誓願，廣大其心，自行化他。普令內而父母妻子，外而鄰里鄉黨，皆修五戒十善，並修淨土法門。以深信願，念佛求生西方。是人雖系凡夫，實即菩薩。何以故，以心廣大故。”闡明了淨土法門圓攝人天乘和菩薩乘之義。
2、圓融世出世法即人天乘而直達佛乘
若從世間法和出世間法的角度來看，八句綱宗圓融妥善地處理了二者的關系。“敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行”側重世間法，“真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號”側重出世間法。大師開示說︰“敦倫盡分，閑邪存誠，諸惡莫作，眾善奉行。欲學佛道以脫凡俗，若不注重于此四句，則如無根之木，期其盛茂，無翼之鳥，冀其高飛也。真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號。博地凡夫欲于現生即了生死，若不依此四句，則成無因而欲得果，未種而思收獲，萬無得理。果能將此八句，通身荷擔，決定可以生入聖賢之域，沒登極樂之邦。”圓融世出世法是大師教義的鮮明特色，在世間善法和出世間法中大師又有自己契理契機的抉擇，這就是世間法強調敦倫盡分，出世間法選擇念佛。大師說︰“他人教人，多在玄妙處著力。光之教人，多在盡分上指揮。”大師曾自述自己的主義及念佛教義說︰“對一切人，皆以信願念佛，求生西方為勸。無論出家在家，均以各盡各人職分為事。遇父言慈，遇子言孝，兄友弟恭，夫和婦順，主仁僕忠。人無貴賤，均以此告。令一切人先做世間賢人善人，庶可仗佛慈力，超凡入聖，往生西方也。並不與人說做不到之大話，任人謂己為百無一能之粥飯僧，此其大略也。”大師的教義避免了兩種偏頗現象，一是敦行世善和淨業三福避免了那種批評佛教消極避世的誤解和指責，佛教之人天善法自可以發揮淑世惠民的根本作用；二是以淨土為歸宿，由人天乘直達佛乘，避免了將佛法完全世俗化，丟掉佛教究竟解脫本旨的偏差。大師在指導各地蓮社、淨業社和居士林等在家佛教團體的修行中，都以八句綱宗為指南，這樣大師的教義實際實際上是一圓融世出世法而且切實可行的人間佛教。事實上，大師的教義在民國佛教復興尤其的在家佛教的發展中發揮了突出的作用，取得了卓越的成效。
3、通過家庭教育普及佛化，治國平天下
大師繼承中國五千年文化精華，發掘和闡發儒家教育思想的優點，善巧方便地應用于佛教的普遍教化。大師指出“文王刑于寡妻，至于兄弟，以御于家邦。與大學欲治天下國家者，必從格物致知誠意正心而起，同一臭味。此儒門教人希聖希賢之無上秘訣。舍是而求，皆其末耳。”天下之本在國，國之本在家，家之本在身，大師深諳儒家修齊治平之道，化導在家善信，由個人修身立德而化及夫婦，由夫婦而化及全家，由家庭而化及鄰里，由鄰里而化及整個國家和社會，“普令內而父母妻子，外而鄰里鄉黨，皆修五戒十善，並修淨土法門。以深信願，念佛求生西方。”這就是大師教義所揭示的淑世善民，達到天下太平的路徑。不管社會如何發展和現代化，家庭仍然是社會的細胞和人倫的基本載體，因此以家庭為樞紐，提倡家庭教育和因果報應，既是淑世善民的有效途徑，也是推廣佛化的有效途徑。
4、闡明因果報應，揭示治亂興衰之源
在大師的教義體系中貫穿著一條紅線，這就是因果。大師指出因果具有普遍性︰“因果二字，遍攝世出世間一切諸法，罄無不盡。”大師闡明“詎知大乘小乘，總不外因果二字。小乘是小因果，大乘是大因果。小因，是依生滅四諦，知苦斷集，慕滅修道。小果，是證阿羅漢果。大因，是修六度萬行。大果，是證究竟佛果。種瓜得瓜，種豆得豆，有其因必有其果，未之或爽也。所以不獨世間人皆在因果之中，即菩薩佛，亦不出因果之外。若謂因果為小乘，則菩薩佛，亦是小乘矣。”一般人以為因果淺近，大師闡明︰“世間聖人所說因果，如積善之家，必有余慶，作善降之百祥等語，辭簡義賅，後人每習焉不察。出世間聖人所說因果，至為詳盡。上智得以了生脫死，超凡入聖。中下之資，鑒于行惡而得惡果，行善而得善報，亦可勉于為善。雖窮凶極惡之人，亦有憚而不敢為。故因果報應，實徹上徹下之一法。或以因果報應之說，系屬小乘。不知六度萬行，亦是因果。如來成正等覺，乃至凡夫墮阿鼻地獄，亦無非因果也。”因果報應，實為持身接物，淑世善民，希聖希賢，成佛作祖，自始至終之要道。從佛教修持來說，提倡因果的意義可以避免執理廢事的邪見，樹立正知正見。從世間法來看，大師闡明報通三世、轉變由心的原理，為世人努力去惡，勉力為善，為改變世道人心向善指出了光明大道，是構建和諧社會的基礎。所謂，人人知因果，大治之道也。人人不知因果，大亂之道也。
5、以佛攝儒闡明聖賢心法所謂以佛攝儒，就是站在佛法的立場上，高屋建瓴地將儒家聖賢之道納入五乘佛法的適當位置。印光大師發掘了儒家經典蘊含的三世因果和因果報應思想，批判了理學否定三世因果的錯誤認識。指出“孔子之贊周易也，最初即曰，積善之家，必有余慶。積不善之家，必有余殃。夫積善，積不善，因也，余慶，余殃，則果矣。又既有余慶余殃，豈無本慶本殃。本慶本殃，乃積善積不善之人來生後世所得之果。”又指出︰“箕子之陳洪範也，末後方說，向用五福，威用六極。五福，六極，乃示前生之因，為今生之果。儒者昧于前因後果，一一歸于王政，不幾滅天理而誣王政乎。小兒生于富貴家則享福，生于貧賤家則受苦，豈王政分別令生乎。”大師闡明《大學》之道的關鍵“格物”的真正意思是格除自心的私欲，而不是朱熹所說的推極吾之知識為致知，窮盡天下事物之理為格物。按照宋儒的觀點，雖聖人也做不到。按照格除心中私欲之物的解釋，正心誠意之事，即一字不識之匹夫匹婦，但無偏私之欲心，均做得到。大師在《儒釋一貫序》闡明︰“儒佛之本體，固無二致。儒佛之工夫，淺而論之，亦頗相同，深而論之，則天地懸殊。”大師闡明了儒家大學之道的根本在于修身，修身的下手處在格物。大師揭示了格物的真義是革除人內心私欲之物，而顯露本具的正智。這是愚夫愚婦也能夠做得到的格物致知之路，與古聖賢之道相合，闡明了儒家聖賢心法。大師大力提倡敦倫盡分，閑邪存誠，將儒家倫常之道攝歸佛教人天善法。以佛教因果報應思想輔弼儒家誠意正心之道。這樣發掘出來儒家聖賢之道永恆不滅的社會價值，為儒學的復興指明了出路。
以上根據八句綱宗介紹了大師思想幾個要點，歸納一下，大師的思想以淨土思想為核心，主要包容涉及家庭教育思想、學校教育思想、儒家修身思想、因果報應思想、倫理道德思想、治國思想、誠敬思想、戒學思想、佛教制度建設思想、禪學思想、天台思想、觀音思想等諸多方面，有待于教界、學界進一步研究挖掘、繼承與弘揚。
大德評價
天台宗高僧諦閑大師評價說︰“惟我普陀印公，智光雪亮，梵行冰清。具正知見，發大慈悲。燭智炬以破昏衢，揮慧劍而裂見網。闡揚正道，挽教海之狂瀾。指示真乘，作法門之保障。雖卅年苦行，與世罕通。而四海傳名，問津日眾。或航海梯山，而請求開示。或鴻來雁去，而乞賜南針。舉凡所說所書之只言片句，莫不奉為明訓，寶逾奇珍。”
律宗高僧弘一大師評價大師文鈔說︰“是阿伽陀，以療群疚。契理契機，十方宏覆。普願見聞，歡喜信受。聯華萼于西池，等無量之光壽。”“老人之文，如日月歷天，普燭群品。”又評價大師說︰“朽人于當代善知識中，最服膺者惟光法師。前年嘗致書陳情，願廁弟子之列，法師未許，去歲阿彌陀佛誕，于佛前燃臂香，乞三寶慈力加被，復上書陳請，師又遜謝。逮及歲晚，乃再竭誠哀懇，方承慈悲攝受，歡喜慶幸，得未曾有矣。法師之本，吾人寧可測度，且約跡論，永嘉周孟由嘗雲，法雨老人，稟善導專修之旨，闡永明料簡之微。中正似蓮池，善巧如雲谷，憲章靈峰，（明 益大師）步武資福，（清徹悟禪師）宏揚淨土，密護諸宗。明昌佛法，潛挽世風，折攝皆具慈悲，語默無非教化，三百年來一人而已，誠不刊之定論也。”
禪宗高僧虛雲和尚評價說︰“他對教義極深。他雖深通教義。卻以一句阿彌陀佛為日常行持。絕不覺得自己深通經教。便輕視念佛法門。”“他體解大勢至菩薩念佛圓通章的深理。依之起修。得念佛三昧。依之宏揚淨土。利益眾生。數十年如一日。不辭勞瘁。在今日確實沒有。”“如大師之真實行持，腳踏實地，禪講兼通，而歸宗於淨土，昌明大法，密護諸宗，常以諸惡莫作，眾善奉行，敦倫盡分，閑邪存誠，深信因果，老實念佛等語教人，不標新，不玄奇，所謂道在平常日用間，其一生之功行事跡，及本身成就，昭昭在人耳目。”
近代著名高僧圓瑛法師說︰“能留人之永遠紀念者，或道德超著，或學問濟世，或功德及人，三者必具其一而後可。惟我印光大師，由儒入釋，三者悉備于一身；念佛修心，六字包羅乎萬行；故能令人永久紀念也。語其道德，則戒行莊嚴，念力堅定，三業清淨，歷證事理一心，一行圓成，深入念佛三昧，如大勢至菩薩所雲︰‘都攝六根，淨念相繼，入三摩地。’道高德備，洵稱末世津梁；臘長年高，堪作眾僧矩範！語其學問，則智慧弘深，性情忠直，博通三藏，智日朗耀于天；總持百家，慧炬騰輝于長夜；發于言論，著為文鈔。其開示于人也，直心直語，句句皆藥石之談。其流通于世也，為偈為文，字字等珠璣之燦。覺民導世，拭翳指迷。具大辯才，上智下愚皆攝受；得正知見，佛法世諦以融通。語其功德，則運智運悲，救災救難；布衣粗食，寧節口體之供；舍物損資，不事衣缽之蓄。自他等視，胞與為懷。義粟仁漿，難眾得資生之益；恩膏惠澤，災黎懷感德之心。其修持淨土也，自行化他，數十年如一日，匪獨面命耳提，親承法益，乃至聞風仰德，感化殊多。”
近代著名高僧太虛大師評價說︰“博通教義，兼達宗門，誠為一大通家也。”“師（指印光大師）志行純篤，風致剛健，親其教、覽其文者，輒感激威德力之強，默然折服，翕然崇仰，為蓮宗十三祖，洵獲其當也。”
近代著名思想家、社會活動家梁啟超居士給大師文鈔題詞說︰“古德弘法，皆覷破時節因緣，應機調伏眾生。印光大師，文字三昧，真今日群盲之眼也。”
儒學大師和佛學家馬一浮居士題詞說︰“印光法師，此宗尊宿。俯提弱喪，罄吐誠言。辭致懇惻，與蓮池為近。”
著名刻經家、華嚴學者徐蔚如居士評價說︰“嚴淨毗尼，貫通宗教，篤志淨業，自度度他，凡所為文，皆從性海中自在流出，而仍無一語無來歷。”“名言精理，語語根據大教，與從上祖師，如出一冶。”