上海下山老和尚，俗姓馬，名廷耀，一九二八年二月初八生于四川省西充縣碾埡鄉的一個佛化家庭，是一位德高望重、人天景仰的有道高僧。
法師幼習儒典，精熟“四書”，賦性穎異，志趣超然。十五歲出家，十八歲在成都文殊院受具足戒。後考入昭覺寺佛學院，先後研習過禪、密、律、淨與唯識宗。
一九四九年解放前夕，法師于昭覺寺佛學院結業。因痛念世事無常、生死無期，便前往成都華陽定光寺親近淨宗大德如岑法師，並閉關念佛六十—天，于此深悟念佛妙理。
一九五零年減租退押運動中，法師將生死置之度外，毅然挺身代本寺老和尚去挨批受審達六十多天。其間法師整天暗中精進念佛，晝夜不斷，常達人我兩忘之境……
一九五九年法師遷成都近慈寺長住並任知客。六二年春請假兩個月，再次到定光寺藏經樓上閉關念佛六十天。同年十月赴五台山向近代高僧能海法師學《比丘戒廣頌》半年。在近慈寺期間，法師刻苦自學《印光法師文鈔》與淨土諸經論，並反復研讀《靈峰宗論》，融通禪、教、律、密、淨各宗秘奧。
自解放後的三十年中，法師歷經風雨，屢遭磨難，其間當過掃盲教師、售糧模範，兩次進政治學校學習改造，還為護教挨過打。也有好心人推薦他去讀“革命大學”，介紹他去當工人，為他介紹女友，勸他還俗成家，但法師始終不為威武所屈、名利所誘，不為美色所動。如歲寒之松、碧波之蓮，死守善道，堅貞不渝。
一九七九年，黨的宗教政策落實，法師被請到寶光寺工作；次年出外游歷參訪半個中國；之後被調到文殊院工作。
一九八六年，德陽市政府決定修復開放萬佛寺，延請法師任住持。法師來到破敗凋敝、滿目瘡痍的萬佛寺，帶領四眾弟子修殿堂、塑佛像、打水井、築圍牆、植林木、種果糧、辦學校、建道場。短短幾年，讓這座川西名剎重現風光。一九九零年任遂寧廣德佛學院院長。九一年榮膺萬佛寺中興第一代方丈。九三年應邀赴美國舊金山極樂寺開光並講經說法三月余。九四年率考察團出訪東南亞各同。同年十月任遂寧廣德寺方丈。
半個多世紀以來，法師一直過午不食，生活異常儉約，夜間長坐不臥，行持不舍晝夜，恆以“要智大願大、心大量大、無私無我，全心全意為佛門、為國家、為人類、為眾生多做奉獻”之軌則律己勵人。法師悲心廣大，願力弘深，有教無類，有求必應。除自己勤為大眾講經開示外，更注重培育後繼僧才。並隨時將信眾之供養轉購法寶普贈十方，或用于慈善事業。真乃“不為自己求安樂，但願眾生得離苦”之菩薩行者也！其巍巍浩德、蕩蕩胸懷，恰有一賦︰
海闊天空山高水長
法海揚舟師為導航
人世浩渺天宇蒼茫
依止聖教皈命空王
中國佛教協會咨議委員會副主席、四川省佛教協會名譽會長海山法師，于公元2013年4月24日蒙佛接引往生蓮邦，世壽86歲！
