有一對勤勞善良、年近花甲的盲眼老夫婦，他們無兒無女，只有二個人相依為命過日子。光陰一天天過去，老倆口的生活越來越艱難。他們決定到深山去修行，以求得到來世的解脫。但是，讓他們憂慮的是，山高路遠，對兩個雙目失明的人來說是多危險的啊！
「有人想修行是好事，但是他們看不到路，如果掉在山谷里怎麼辦呢？如果遇到野獸又該如何是好呢？」有一個年邁的修道人知道了這對老夫妻的心願後，非常同情他們，于是想將來做他們的兒子，照顧他們。
修道人死後便如願投胎到老夫婦家。
夫妻倆老年得子，高興得不得了。他們給孩子取名為 子，付出全部心血來精心撫養他。老夫妻有了兒子，生活過得無憂無慮，他們逐漸淡了進山修行的心願。
子十歲時，跪在父母跟前說︰「以前父母曾經有過進山修行，以求永生永世解脫苦難的心願。後來，因為我的出生，父母似乎放棄了進山修行的志願。人生一世，草木一秋，人的生命不能永世長存，如不趕快進山修行，以後後悔就來不及了，希望父母不要放棄原來的志願，我會和父母一起進山，侍奉你們，讓你們安心修道。」
子的一番話重新喚起了他們進山修行的想法。他們準備了簡單的行裝，並把家中的所有的財物和用具都施舍給窮人，一家三口便啟程進山。
到了山里， 子用柴草修了一間茅屋，一家人便在山中居住下來。
山林中百鳥齊鳴，群獸起舞，到處是一片歡樂祥和的景象，給 子一家增添了無限的樂趣，一點兒也感覺不到遠離人群的孤寂。
一天， 子到泉邊去汲水，一群鹿看到 子，便跑到他的身邊簇擁著他。來到泉水邊， 子和小鹿們一起嬉水玩耍。
迦夷國的國王恰巧打獵路過這里，遠遠地看到一群鹿正在水邊嬉戲。國王引弓搭箭，瞄準一只鹿一箭射去。
「啊！」沒想到那應聲倒地的獵物卻發出人的叫聲。國王趕緊跑過去下馬一看，不禁吃了一驚，原來自己射中的不是鹿，而是人。
子胸前的傷口不斷地流血。國王十分懊悔地說︰「可憐的孩子，我犯下了不可饒恕的罪行！只要能救活你的性命，我願付出所有的財產，甚至王位。」
子看到國王驚恐的神色，他明白，是國王誤射了他。奄奄一息的 子斷斷續續地對國王說︰「也許是我前世作了孽，今生得到報應。我死不足惜，可是我年邁的父母，雙目失明，一旦失去我就無法活下去了。」
國王听了 子的話，心中悔恨莫及，沒想到自己一時的快樂，竟給 子一家帶來如此的痛苦。國王羞愧地跪在 子身邊哭泣，他向 子發誓︰
「如果我不能救活你，那麼我今生再也不回王宮，我要長住在山中，侍奉你的父母，讓他們像你在世時一樣生活得舒適快樂，直到百年。讓天地鬼神作證，我決不違背誓言！」
「讓陛下親自替我奉養父母，實在過意不去。不過如果你真能這樣做，一定能消除一切罪孽，得到無量的福報，我也死而無憾了。」 子強忍著痛苦說道。
由于國王的話使 子得到莫大的安慰，他痛苦的臉上露出了笑容。 子抬起手臂指著一條小路說︰
「順著這條小路，走不多遠便能看到一座茅屋，我的父母就住在那里。請陛下少帶幾個人，慢慢走過去，不要驚嚇了兩位老人家。請您告訴我的雙親，我不能侍奉他們了，願天地鬼神保佑他們，使他們不遇到災難，快樂地生活，健康長壽。」說完， 子便閉上眼楮安詳地死去。
這時，在 子的家中，老夫婦倆正在茅屋中十分焦慮地等待著兒子歸來。
「 子去打水怎麼還沒回來啊？該不會發生了什麼意外吧？」兩位老人正在家中擔心著。
「是誰來啦？」外面傳來了「沙沙」的腳步聲，兩位老人從聲音中分辨出，來人不是 子，老人們的心情更加忐忑不安。
「老人家，我是迦夷國王，听說你們在這里修行，特地前來拜訪。」國王向兩位老人施了禮。
子的父母听了這話，感激地對國王說︰「感謝陛下光臨寒舍，祝陛下和王後、太子們健康長壽。」
「謝謝你們的祝福。你們在深山修行，生活一定非常艱辛，有什麼需要我幫忙的嗎？」
「謝謝陛下的關心。我們有個兒子，平日都是他照料我們的飲食起居。這孩子十分孝順，我們什麼都不缺，過得很好。他剛才出去汲水，應該快回來了。」
國王听了 子父母的話，更加悔恨自己的魯莽。他忍不住掉下淚來，悲痛地說︰「老人家，我今天進山打獵，不幸誤傷了你們的兒子，他現在已經死了，我對不起你們……」
這突如其來的惡耗，像晴天霹靂一樣把兩個老人嚇呆了。好半天，他們才清醒過來，痛哭失聲地說︰「我們的 子是天下最好、最孝順的孩子，為什麼要讓他遭受這樣的橫禍呢？」兩位老人悲涼的哭聲使在場的人個個都落下淚來。
國王跪在老人面前，沉痛地說︰「老人家，是我給你們造成了如此的不幸。我已經向 子發過誓，要奉養你們終生。我會像 子一樣孝敬你們，請您們節哀保重身體。」
「我們想陪陪 子。」二老央求國王指引他們到 子遺體旁。
子躺在泉水旁邊，群獸圍繞在他尸體的四周哀叫，眾鳥落在他的身上，輕輕舐著他胸前的血跡。
兩位老人撲倒在地，緊緊抱住兒子的尸體，用顫抖的手摸著兒子的身體放聲大哭。哭聲撕人心肺，震天撼地。
老夫婦的喪子之痛，震驚了生活在忉利天上的天神。天神往人間一看，原來是一對盲眼的修道人正在哀悼自己的兒子，百鳥群獸、花草樹木也在悲鳴低泣。
天神即刻下凡來到人間，掏出靈丹妙藥，灌入 子的口中。藥剛一入口，頃刻之間，箭便從傷口中跳了出來， 子復活了。
兩位老人听到兒子死而復生，突然感到眼前一陣明亮，他們倆的眼也一下子恢復光明。
國王和侍從們看到這一切，都發出驚異的歡呼。從此，國王視 子為親兄弟，敬 子的父母為親父母。
國王並且下令，從此以後不準任何人濫殺弱小的生命。使迦夷國內，到處都充滿了慈悲吉祥的氣氛，人們也都過著幸福、美滿的生活。