神龍元年正月十五日。則天、中宗兩位國主，共同下詔書說︰我們請了慧安國師和神秀大師、在宮中供養。在日應萬機的余暇，亦每多研究一乘。兩位法師多推讓說︰南方有惠能禪師、是五祖弘忍大師，密授衣法傳佛心印的人；可向他請問。今特遣內侍官薛簡，前來迎請。願祖師慈悲，速上京弘法。
六祖上表辭謝，祈願能終生于林麓。
薛簡說︰京城禪宗大德、皆說欲得會道，必須坐禪習定。若不因禪定而得解脫的，是沒有這會事；不知道大師所說的又怎樣？
六祖說︰道是由心去領悟的、豈關坐與不坐。經中說︰若說如來若坐若臥，是行邪道，為甚麼？無所從來、亦無所去，無生無滅，是如來清淨禪。諸法清淨、是如來清淨坐。究竟都無證，何況坐呢？
薛簡說︰弟子回京，王上必問的；願大師慈悲指示心要、傳奏宮中，和京城學佛大眾；譬如一燈燃百千燈，冥的都得到光明、使明明無盡。
六祖說︰道理是沒有明暗的，明暗是新陳代謝義。雖說明明無盡，亦是有盡、相對立名罷了。維摩經說︰法無可比對的、不是相對的原故。
薛簡說︰明譬喻智慧、暗譬喻煩惱。學佛人、倘不以智慧照破煩惱，無始生死、憑甚麼可以出離？
六祖說︰煩惱即是菩提、無二無別，若以智慧照破煩惱的人，是二乘見解、羊鹿車等機情，上智大根的人、就不是這樣的。
薛簡說︰如何是大乘見解呢？
六祖說︰明和無明、凡夫見是二，智者了達，它們的性是不二。不二的性、即是實性。實性在凡愚不減、在賢聖不增，住煩惱不亂、在禪定不寂。這不斷不常、不來不去，不在中間、不在內外。不生不滅、性相如如，常住不移、才名為道理。
薛簡說︰大師的不生不滅，和心外求道的說法有甚麼不同呢？
六祖說︰外道說的不生不滅，是將滅止生、以生顯滅。故此滅仍未滅，生的卻說不生。我說的不生不滅、本自無生，今亦不滅，所以和外道不同。如你想知道心要，只須一切善惡都不思量、自然得入清淨心體，湛然常寂、妙用如恆河沙數。
薛簡得蒙指示教導，豁然明白了，禮拜謝辭回京，以表上達六祖所說的一切。
當年九月三日，有詔書獎送給六祖說︰大師以老病而見辭，實在是為我們而修道的，實是國家的真福田。大師所作、猶如維摩詰示疾在毗耶城一樣，為了闡揚大乘、傳佛心印、說不二法門的。薛簡傳達大師指導教授如來知見。我們現生積善的余慶、和宿世種下的善根；得值遇大師出世、頓悟大乘。感承荷負大師恩德、豈頂戴而能報萬一。現奉上磨衲袈裟和水晶 。同時命令韶州官長、修飾寺院。給大師居處名國恩寺。