黃念祖居士（1913∼1992年）
近年來，在台灣、美國、加拿大，以至于東南亞各國的佛教界，有一部《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經解》，十分風行，廣為佛門善信所讀誦。此書的注解者，是弘揚淨土的大德黃念祖居士。由于《無量壽經解》的廣為流通，黃念祖居士，也為海外佛教界所熟知。
黃念祖，法號龍尊，又字樂生、心示，別號老念、不退翁。念祖籍貫何處，以資料欠缺，不得而知，而自幼寄籍北京，一生也大半在北京活動。念祖于一九一三年歲次癸丑的三月初六日出生，早孤，由母親梅太夫人撫養成人。梅太夫人隸籍江西南昌，是民國初年（一九一二年）唯識學大家梅光羲的胞妹。光羲字擷芸，清光緒六年（一八八 年）生，光緒一八九八年戊戌科舉人，留學日本，歸國後為湖廣總督張之洞所賞識，任湖北提法使，助張之洞推行新政。民國肇建（一九一二年），在北京任職于司法、教育等部。他是深柳大師楊仁山的入室弟子，精于法相唯識之學。念祖之母梅太夫人亦篤信佛教，修持念佛法門，念祖自幼在慈母及舅氏陶冶下，听經聞法，參謁耆宿大德，八識田中早種下菩提種子。
念祖自幼循序就讀，一九三一年，考入北京大學工學院。在校期間成績優異，性喜運動，長于排球及滑冰，功課余暇，研讀佛經不輟。某年夜間讀《金剛經》，至“應無所住而生其心”句，受大震動，自思以凡夫心欲達此境，唯有修持念佛法門，“自淨其意”，始可奏效。自此開始修持淨土。一九三五年，念祖二十三歲，自北京大學畢業，服務于開灤煤礦，學以致用，工作勝任愉快。並于此段時間內，與蕭農華女士結婚。農華系佛教大居士蕭方駿長者之女，亦篤信佛教，與念祖堪稱為淨侶。
未幾“七七事變”，抗戰開始，念祖攜妻轉赴後方工作，僑寓重慶。此期間，他曾皈依禪宗大德虛雲老和尚，又依西藏紅教諾那上師嫡傳弟子蓮花正覺王上師、白教大德貢噶活佛學密。後來于一九五九年受蓮花精舍金剛阿 黎位。一九四五年抗戰勝利，翌年念祖由後方回到北京，任北京廣播電台台長。是時，蓮宗大德夏蓮居老居士在北京宣揚淨土法門，念祖以舅父梅光羲居士函介，拜謁夏老居士，深蒙獎掖，成為老居士入室弟子。自此隨侍老居士二十年，深得法要。
夏蓮居居士（一八八三年∼一九六五年），山東鄆城人，少讀詩書，博貫群籍，窮究性理之學，中年潛修內典，由宗而教，由顯而密，圓融無礙，最後會歸淨土。民國初年（一九一二年）曾出任服官，歷長州縣。一九二五年，北洋軍閥張宗昌督魯，橫征暴斂，以莫須有之罪名相加，而籍沒其財產，且下令通緝。蓮居避禍日本，逾年歸國，寄寓天津，居一丈室，唯供阿彌陀佛像，一心虔持聖號，冥心絕慮，專精行道。如是十年，感應道交，屢見瑞征。中日戰前，應北京緇素之請，遷居北京，銳志潛修之余，盡心弘化，宣揚淨土法門，誨人不倦，數十年如一日。念祖是于勝利復員之後，列于老居士門下的。
老居士有感于《無量壽經》譯本五種，互有詳略，出入甚巨。而王龍舒、彭紹升、魏承貫等之會集本，有率自增文之弊，為使此淨土大經破塵生光，饒益眾生，乃閉關三年，重予會集，數益其稿，題名為《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經解》，先由宗教俱通的慧明老法師鑒定；繼由律宗大德慈舟老法師科判，並親予宣講；復由時正重慶的梅光羲老居士，在中央廣播電台播講，稱此為“最善之本”。光羲于一九四六年撰〈重印無量壽經五種原譯會集序〉一文中稱︰
無量壽經者，如來稱性之極談，眾生本具之化儀；一乘之了義，萬善之總門，淨土群經百數十部之綱要，一大藏教之指歸也……。會集此經非易事也，一須教眼圓明，照真達俗。二須淹貫群籍，深于文字。三須于淨宗法門，有久修專功。四須于五本原譯，了然胸次。五須于王彭魏三家節會之本，洞鑒得失。六須于宋明迄清，南北各藏及中外刊本，詳審校勘，始可著筆。具此六者，唯吾學佛老友夏蓮居師兄庶可當之無愧。
蓮公會集此經，煞費苦心。以〈阿彌陀佛四十八願〉一節而言，五種譯本中，漢吳兩譯為二十四願，魏唐兩譯為四十八願，宋譯為三十六願。梅光羲序文稱︰
蓮公會集此章，累月未決，寢食俱減，而余與慧老法師恰于此時先後北來，遇諸蓮公寓中，于是三人共同參詳，又復拈香佛前，始行定議。
故光羲于文中贊蓮公︰
至其力摒萬緣，掩關十載，于淨宗要旨窮深極微，發前人未發之隱，艱苦卓絕，為法忘身，實有足令人驚嘆敬佩者。
至于光羲與蓮公之關系，亦見之于序文中︰
余與蓮公同官十稔，共學三十年，同受皈戒，同參叩于宗門耆宿，同受灌頂于密宗大德，同于慧老法師座下得受印證，生平友朋，深于儒佛兩教者首推蓮公，實吾之摯友，亦吾之畏友也。
由于上述的友誼，命他的外甥黃念祖及兩個女兒同列于蓮公門下。序文中說︰“並遣一甥兩女，就學其門，听受此經要義。”
一九四六年，念祖之母梅太夫人六十壽辰，念祖印此會集本之《無量壽經》兩千部為慈母祝壽，梅光羲居士的序文，即印在此經的前面。念祖亦有序文曰︰
丙戌之冬，家慈梅太夫人壽辰，念祖敬承慈命，重印吾師蓮公夏老居士所會集之無量壽經兩千部，深願各界聞風興起，印者無量，發心獲益者無量，以廣法施而回劫運。
蓮公在世之日，曾以注解此經的大事，囑咐于念祖。念祖恆以注解會集本之《無量壽經》為職志。一九六六年之前，念祖曾寫出注解此經的綱要，未幾，十年動亂開始，原稿就蕩然無存了。
一九四九年，念祖失業，賦閑家居，依蓮公听經學法。一九五三年，念祖任教于天津大學，課余讀經修法，日有進益。一日觸機成偈，呈夏老居士鑒定，老居士肯定其開悟，許為“唯一心許弟子”；復呈王上師及貢噶上師，獲得二位的印可。
一九六六年文化大革命開始，他以曾擔任國民黨政府公職，及廣播電台台長的背景，首先遭到沖擊，十年之間，歷經種種磨難，而在逆境中更激勵他向道之心，他在苦難環境中默默修行，勇猛精進，無間無懈，所獲真實利益不可勝計。他在〈懸記〉一文中稱︰“唯艱難困苦備嘗之矣，方可成就。”在這段時間中，受折磨數瀕于死，他將生死置之度外，持誦佛號，竟安然度過。
撐過十年的苦難歲月，回到北京時，已六十余歲，超過了工作年齡。以微薄的退休工資，過著極其清苦的生活。他不以此而頹喪其志，藉此摒除俗務，閉門讀經。廣集經論，苦心參究，為注解《無量壽經》作準備，如此數年，一九八一年開始，專心注解蓮公五種會集本的《無量壽經》。其間經過，見于《無量壽經解》的“後記”一文中︰
注經甫畢，再申數言，念祖障深福薄，浮生數十年，于煩惱堆里，顛沛流離，幸蒙慈光照沐，得休歇處。故感恩圖報，拚死注經。于己未之歲（一九七九年），摒除俗務，廣集中外經論，苦心參研，構思醞釀，經歷二載。乃于辛酉（一九八一年）掩門謝客，一心注解。該年竣初稿，次年竣二稿。連歲帶病工作，體不能任。血壓過高（一二 至二二 ），心髒間歇，出現死脈。于是于癸亥（一九八三年）輟筆，閉門潛修。每日念佛修法，並持咒數萬。甲子（一九八四年）春，醫仍警告，應注意休息。但鑒于無常迅速，時不我待。
故寧可書成而失命，不願輟著以自保。于是奮筆修成三稿。時經六載，方告粗成。智淺力拙，必多錯誤。故先油印，廣求教正。以便修改，期能略顯經旨，用報佛恩。
注解竣稿，由江西廬山東林寺果一法師倡導印行，初印五千部，在國內流通。
《無量壽經解》發行後，台灣淨宗學會會長淨空法師，于一九八八年倡導在海外印行，此中因緣及經過，見之于淨空法師的〈黃念祖居士大經解序〉一文︰
丙寅（一九八六年）之秋，余于美國東西兩岸弘法，歷十大城市，僑胞中頗有能信彌陀淨土、且發願依教奉行者，喜悅無量，知其善根福德不可稱量也。道經洛杉機，遇故人翟氏兄妹雲︰家嚴八秩慶，印經以為壽，如何？余曰是純孝也，其善于親友稱觴遠矣，蓋能以此壽乎眾，是得無量壽也。且告之曰︰雪師今年西歸（按︰淨空法師之業師雪廬老人李炳南居士，于是年四月以九十七歲高齡往生），余為報師法乳之恩，擬講夏蓮居大士會集之《無量壽經》……翟氏兄妹發心助印二千部，余任八千部，並許悉力宣揚，結萬人生西之勝緣也。
此次所印的，仍是蓮公老居士的《無量壽經》會集本。一九八七年春，此經印成，普贈海內外善信。至于念祖的《無量壽經解》在海外印行，是另一種因緣所促成。原來在一九八八年間，念祖受美國佛門善信之請，去了一趟華盛頓，且與淨空法師見面，他以大陸出版的《無量壽經解》相贈，淨師序文中稱︰
丁卯年春，壽經印成……四月初華府佛教會成立，諸蓮友推余首任會長，為說壽經大意。蓮華精舍同人來告，禮請念公來美弘法，余稱善，曰︰是蓮大士之傳人也，此土何幸感得善友瑞應，極慫恿之，並囑善師事之，冀其珍此希有之勝緣也……。（余）九月飛台北弘大經，行前承念公惠以巨著，啟視之，乃壽經會本解也，悉其備歷艱辛方成斯著，攜歸快讀，竟之，掩卷太息曰︰正法式微久矣，提倡無人故耳……于是毅然任流通之責，請梓行萬部，以為首倡。
一九八八年，淨空法師在台灣印《無量壽經解》萬冊，大部分運到美國、加拿大、新加坡等地普贈佛教社團及善信。而台灣方面的佛教社團，首先響應的是台中霧峰護持會游博文居士，台北慧炬出版社張泰隆、劉勝欽居士，各印數千冊贈人，其他社團也相繼跟進，于是此《無量壽經解》一書，就在海外廣為流行了。
念祖于《無量壽經解》完成後，繼而撰著《淨土資糧》、《谷響集》、《心聲錄》、《華嚴念佛三昧論講記》等。在撰著期間，同時在北京中國佛學院、佛教居士林、廣化寺等處，開設淨宗講座，弘揚念佛法門。
念祖于十年動亂期間，下放勞改，健康受到損害，故于晚年多種疾病纏身，本應多加調護休養，但他為法忘身，一九九一年于撰寫《心聲錄》一書脫稿後，復著手撰寫《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經白話解》，經常廢寢忘食，工作不懈。終于一九九二年三月病重，于二十七日凌晨往生。臨終前欲言而不能，但灑脫一笑而逝，全無牽掛，享年八十歲。四月七日荼毗，獲五色舍利百余粒。遺有《大經白話解》稿尚未完成。
一九九一年春，念祖于撰寫《心聲錄》時，曾寫“七十九齡自述偈”一首，錄之如下，以見其晚年的“心聲”︰
浮世滄桑幻夢中，皤然須發一耄翁，
虛名嘩眾慚實德，弱燈無罩懼微風。
掩扉鬧市堪藏拙，舍智如愚始大通，
報恩無術仍思報，試演心聲應遠鐘。