第一、已生恶令断

    第二、未生恶不生

    第三、未生善令生

    第四、已生善令增长

    第一、已生恶令断

    学佛之前虽然糊里糊涂，心中时常起恶念；但是学佛之后就要赶紧下工夫，以“正”确的观念和方法，殷“勤”地精进用功。而首先要注意的，就是自己的心态若心生恶念，就要立即断除。

    日常生活，不离人与事，对待别人一定要有一份平常心、平等爱。人与人相处，都是以声色来相待：讲话就是声，态度就是色。我们与人讲话（声）要轻声细语；对待人的态度（色）要微笑宽柔。当然，有时候难免有些人对我们粗声粗气地讲话、对我们的态度冰冷无情，但是我们仍然应该自我要求，达到轻声细语、态度宽柔的程度，并且多以微笑对待他人。

    我们不可向别人要求，或跟别人计较，有时对方无意中说的话，自己却有心去接受，两起怨心恨念，那就错了；有时对方粗声粗气地说话，我们就埋怨在心，这也是不对的，说不定对方是无心的，只因为习气影响，习惯大声说话罢了；也有些人表面非常冷淡寒情，没有柔爱的形色，但是说不定他内心隐藏着非常丰富的爱念。我们不可以在别人的形态上钻牛角尖，应该时时善加警惕，和善待人，不要整日在人与事中起嗔、恨、爱、怒的心念。

    若对人起了怨恨与嗔恚之心，必须将其断除，甚至达到“令速断”的程度，不可丝毫疏忽、懈怠，这称为“已生恶令断”。

    第二、未生恶不生

    还没有生起善念的人，既然开始学佛，就要善和培养同情心等善念。

    我们若能以平等的爱心对待别人，那是最好的事，希望大家常常保持这种平等心；若对人未起恶念，也要时时保持这不生恶念的心理。有些人在不熟识对方时，彼此都客客气气地相待，讲究客套与礼节，并且和乐相处；等到彼此相处日久，熟悉对方后，就“熟不拘礼”，不再讲求礼节了。忘记礼节时，讲话就开始发生冲突，所以有人说：“恨由爱起”，最初彼此客气时，能够相亲相爱，等到熟识对方、讲究客套的礼节渐失时，就会生起计较怨恨之心。

    所以，我们要保持最初相识时的那种相敬互让的态度，始终不渝，不可起嗔恨的心念，这就是“末生恶不生”－－尚未生起的杂念恶念，千万不可让它萌生出来，要常常保持一份对人平等、平常的爱念。

    第三、未生善令生

    还没有生起善念的人，既然开始学佛，就要善和培养同情心等善念。

    有一位委员带了一位台北会员回来本会，这位会员对我说：“师父，我非常感动，慈济这个团体实在是大好了！劝人捐善款、回应善举，我觉得非常有意义，能够做多少就尽量做，希望能够加入慈济委员的行列去劝募善款。但是有件事我想请求师父，不要让我去慰问病患和访问贫民……”我问他：“为什么呢？”他回答说：“我非常有爱心，但是我害怕看到病人，怕被他们传染。而且我听说委员必须帮人助念，我也很怕死人，所以我求师父答应我，让我不用参加这些工作。”

    这位会员虽然有爱心，但是他还末生起一份“同体大悲”的善念。他若能将病人当作自己的亲人，自然会了解自己该如何对待病人；若能体会到往生者也是自己“同体大悲”的亲人时，难道还会坚持不肯接近死去的人吗？

    所以，很多人虽然有爱心，但却尚未培养“同体大悲”的平等爱心，这样的人我们应该赶紧鼓励他，使他培养博爱、大悲的善念。慈济也有很多委员以前都很怕病人、死人，但是他们加入慈济团体后，受到其他委员们行动的鼓励，慢慢地跟着大家去慰问病患，甚至愿意亲手去扶持、照顾；而且不只跟随大家去助念，甚至敢为往生者换寿衣。这就表示，只要善加培养训练，自然能生起同体大悲的平等爱念。

    所以说，“未生善令生”－－让善念尽快地长养；人生无常，再不赶紧结善缘、生善念，还要等到什么时候呢？因此我们要赶紧鼓励他人，尽快培养“体解大道，发无上心”的爱念。

    第四、已生善令增长

    他人若已拥有一份爱心，我们还要积极鼓励他，使其爱心绵延不断。不只是一时短暂的爱念善心，还要使他们能保持长期不断的精进心，去完成菩萨的道路，此即“已生善令增长”，不仅是行十善道，还可以精进增长到行菩萨道的阶段。

    以上就是“四正勤”。