一、教起因缘
又分为二：１、总为一事因缘，即开示悟入佛之知见，令离苦得乐故。２、别为种种机缘；此又分二：先、概论我佛一代时教；分五：
（１）小教：如来为诱浅机，设权说二乘法；方便也，化城也，羊鹿车也。唯说六识，断三界见思，出分段生死，证四果。
（２）始教：始教中二，即空始教与相始教。空始教者：性宗般若、三论演空理，为大乘初门，故名空始教。相始教者：相宗分诸法，立五姓；未说一切皆悉成佛一乘法故；未尽大乘义谛故，故名相始教。说五位百法，转八识证四智，立四重二谛，证二智，断二障。然谓真如无知凝然，不作诸法，唯为诸法所依；虽与诸法不离，而非不二（不即）。但不为诸法，未显缘起义，事理未融故。分五姓机类，定姓不能成佛。虽较小乘高，然对真如随缘悉皆成佛之终、顿、圆教，仍劣。
（３）终教：相性不二，森罗万象之诸法，皆为真如随缘之法相。终教不说真如凝然不作诸法，谓真如随缘不守自性，如水随器而成其形，真如随缘而成诸法之相；然万法之体，皆具真如性德，故谓不变真如。故真如有随缘与不变二义：自随缘说，目真如即万法；由不变说，万法即真如。众生迷悟，如冰之与水。知真本有，达妄本空。差别之现象界（妄）乃真如本体所现之相，故依他即圆成，烦恼即涅槃，事理不二，性相相即，演中道第一义空，法性平等，超越三时四相。然虽说事理无碍，未述事事无碍，一即一切，主伴具足之理；亦未述顿超泯位之顿，故不及圆，顿。
（４）顿教：顿者，无迂回义。故顿教非言诠，不设诸位，无名、相、分别、正智、如如五法，及三自性，二无我等名相。一念不生，即为诸佛；亦无佛可成。言语道断，心行处灭，直见实相。然过斥法相，厌离怖畏，不知真如与佛界功德相，即为诸法之相，不及圆教广大宏深。如禅宗者，即顿教也。
（５）圆教：圆融，圆满，故谓圆教。事事无碍，差别相与差别相互相融通，而无差别。芥子可纳须弥，须弥可入芥子。主伴无尽，一法不离万法。一即一切（如一人影响关系舍众等），一切即一；有主乃显伴，有伴遂显主。凡迷故有佛，佛慈故凡被度。一念该永劫，长劫入刹那。行布有多劫，圆显妙义，可现生证果。圆融行布无碍。（行布：行列分布，差别门也。三生，五十二位，上下位次差别。圆融：为平等门也。多位多阶，相即相入，一行一切行，不须经三生多劫，现身证果。然诸法不孤立，相依相成，一多不离，主伴互相重重无尽。于时，九世，一念无别。故差别、圆融，为相关相具之事事无碍法门，圆教义也。）六相，十玄，皆显万法相即相入一体之义，相依相成不离之理。一即一切，一切即一之圆妙，由之得名。
附五教应机因缘表：
表一：
┌恶成善┐┌戒善┐
小教┐┌┤│┌┤│
││└凡成圣┤│└谛缘┤
始教┤├小成大┤├唯识┤
终教┼为转┼权成实┼故说┼唯心┼等教
顿教┤├渐成顿┤├离言┤
││││┌同圆┤
圆教┘└─偏成圆┘└┤│
└别圆┘
表二：
┌三途┐┌善道───┐
小教┐┌┤│┌┤│
││└我执┤│└入圣┤
始教┤├法执┤├大乘┤
终教┼使学人空┼空执┼以为┼中道┼之缘
顿教┤├名言┤├亲证┤
││││┌同一圆满┤
圆教┘└证知前五┘└┤│
└别别皆圆─┘
后、的指此经因缘，即属第四顿教也。