（一）釋名義
在佛法中，菩薩是依德立名，不像一般人的名字，與自身的心行無關。中國熟知的四大菩薩，于名號上皆加一贊詞，如大智文殊、大行普賢、大悲觀音、大願地藏，可見地藏菩薩的願力是特別深廣的。大乘經中有《大集經》，以佛說法時，十方大眾雲集的大法會而得名。在大集法會中，菩薩多有以藏為名的，如日藏、月藏、虛空藏、金剛藏、須彌藏、地藏。何謂地藏？地是大地，也是“地大”；藏是含藏、伏藏義，如金礦、銀礦、煤礦、鐵礦等。于佛法中名為藏，是庫藏之意。地藏之含義，一方面是從地而說︰地是四大之一，能擔當一切，一切崇山峻嶺，萬事萬物都在地上。此喻菩薩的功德，能為眾生而荷擔一切難行苦行。地也有依止義，一切草木皆依地而成，依地而生。喻世間一切自利利他功德，依此菩薩而存在而引起。地藏菩薩能含藏種種功德，能引生一切功德，難行苦行，救度眾生，故名地藏。世俗稱為地藏王，依經但名地藏，也許因地藏比丘為新羅國王子，而加“王”字以尊稱之。
（二）贊功德
九華山的地藏，是菩薩的應化，現在要來說地藏菩薩的真實功德。如《佔察經》說︰“發心以來，過無量無邊不可思議阿僧 劫，久已能度薩婆若海，功德滿足，但依本願自在力故，權巧現化，影應十方。”據經文的記載，地藏菩薩發心修行以來，已經很久——無量無邊不可思議阿僧 劫了。功德智慧，與佛一樣。薩婆若即一切智——佛智。薩婆若海，形容佛之大覺悟大智慧，如海一樣的深廣。地藏菩薩于無量無邊劫修行，早已達到了佛的智慧海，功德圓滿具足，早應成佛了。但菩薩發願度盡一切眾生，故隱其真實功德，以本願力，自在神通，到處現身說法，救度人天。故《楞伽經》中說到，有大悲菩薩，永不成佛。這不是因為程度差，或者懈怠修行，而由于大悲願力，發願度盡一切眾生，所以功德與佛齊等，而不現佛身，始終以菩薩身，于十方世界度脫眾生。
地藏菩薩的功德，與佛平等，所以敬信菩薩的功德，也不可思議了。如《十輪經》卷一說︰“假使有人，于其彌勒，及妙吉祥，並觀自在、普賢之類而為上首，��伽沙等諸大菩薩摩訶薩所，于百劫中至心歸依，稱名念誦，禮拜供養，求諸所願，不如有人于一食頃，至心歸依，稱名念誦，禮拜供養地藏菩薩，求諸所願，速得滿足。所以者何？地藏菩薩利益安樂一切有情，令諸有情所願滿足，如如意寶，亦如伏藏。”經上說︰若至誠皈依文殊、彌勒等諸大菩薩，稱其名號，禮拜供養，求自己所願，如求健康，求長壽，求財富，或求斷煩惱等，于一百劫中求諸大菩薩，還不如有人于一頓飯間，短期間至心皈依地藏菩薩，稱名念誦菩薩名號，虔誠敬禮地藏菩薩的功德大，若有所求，皆能圓滿達成願望。這是弘揚地藏菩薩法門，所以特地贊嘆地藏菩薩功德的超勝。如意寶，即摩尼珠，此寶能出生一切，所求皆遂。地藏菩薩的悲願救度，令眾生所求皆應。又如窮人忽得伏藏，立刻大富，一切都有了。若眾生有種種艱苦，不得自在，修行地藏法門，這樣的一切皆可滿足。此外，依《地藏十輪經》說，地藏菩薩如觀世音菩薩一樣，于十方世界現種種身，說種種法，令眾生離種種困苦，皆得滿足。
地藏菩薩還有一特殊功德，也是從地藏的名義而來。如《十輪經》卷一說︰“能令大地一切草木根、須、芽、睫、枝、葉、花、果皆悉生長。”住在農村的，希望的是農作物豐收。地藏菩薩能滿眾生所求，增長一切花草樹木，一切于地上生長的，皆得豐碩的收成。此經譯出後，少人弘揚，故對地藏菩薩這方面的特殊功德，少人注意。對于這，農人們應是特別感恩祈求的。
還有，地藏菩薩的治愈疾病。如《須彌藏經》說︰“汝今能于一切眾生，能為大藥，如大妙藥。何以故？汝身即是微妙大藥。”古代的藥，主要是生于地上的草木及礦物。故地藏菩薩功德，如藥師佛一樣。但不是大醫王，而是大妙藥，能令眾生增長精氣，增進健康，祛除疾病。若能見菩薩，親近菩薩，一切病——身病、心病、生死煩惱病皆除，一切功德皆具足。
末了，就是一般熟知的，依《地藏菩薩本願功德經》而說的︰“地獄未空，誓不成佛”了。依《地藏菩薩本願經》，地藏本願誓欲度盡地獄眾生。眾生中最苦惱者，應是地獄眾生了，菩薩特發大願，對極苦眾生而加以救濟解脫。