普門品聞記38
因此觀世音菩薩發願深廣猶如大海，觀音菩薩的願歷劫都不能思議。觀音菩薩尋聲救苦，救了多少人呢？不能思議。地藏菩薩度眾生出地獄，度了多少眾生出地獄？誰能知道？用歷劫來思議都不能知道地藏菩薩度多少眾生出地獄。釋迦牟尼佛度眾生，也不知道度了多少眾生成佛，這就是歷劫不思議。妙法蓮花經功德品中，釋迦牟尼佛說︰‘我說如來壽命長遠時，一四天下微塵數菩薩摩訶薩得阿耨多羅三藐三菩提，二四天下微塵數菩薩摩訶薩得阿耨多羅三藐三菩提，三四天下微塵數菩薩摩訶薩得阿耨多羅三藐三菩提。’釋迦牟尼佛的願是度眾生成佛，此願歷劫都不思議，唯有佛才能究竟知道。
所以觀音菩薩的度眾生離苦大願，觀音菩薩能發，能行，能成就，但別的人歷劫也不知道，故雲歷劫不思議。觀音菩薩如何發願呢？不是一見到佛就發願的，是親近佛而發願的。親近即侍奉佛，侍奉一位佛，學一位佛的法門，學完之後就在佛前發願；侍奉兩個佛，學兩個佛的法門，學成功之後又發願了。經雲︰‘佛曾親近十方諸佛，廣學諸佛無量的道法，勇猛精進，名稱普聞。’在個個佛前都發願，因為娑婆世界跟極樂世界不同。娑婆世界有男、女，極樂世界就沒有男、女。娑婆世界跟阿（音同觸ㄔㄨ ）佛國土又不同，阿（音同觸ㄔㄨ ）佛國有男、女，而無欲，娑婆世界有男、女，又有欲。所以到娑婆世界學釋迦牟尼佛的法門，到極樂世界要學阿彌陀佛的法門，到阿（音同觸ㄔㄨ ）佛的世界就學阿（音同觸ㄔㄨ ）佛的法門，到無量世界學無量的法門。猶如善財童子五十三參，學五十三位善知識的法門。所以觀世音菩薩侍多千億佛，學千億佛的法門，在千億佛面前發大清淨願。救眾生苦，與眾生樂，就是清淨願；煩惱無盡誓願斷，就是清淨願；法門無量誓顯學，就是清淨願；佛道無上誓願成，也是清淨願。這一四句偈就是說觀音菩薩發清淨願，以理發願就是正願，背理而發就名為邪願。地藏菩薩過去是一個婆羅門女，供養覺華定自在王如來，度自己的母親出地獄，無毒鬼王就對地藏王菩薩講︰‘你的母親，前三天就出地獄了，你的母親離開地獄，所有地獄的眾生都離開地獄生到天上去了。’婆羅門女悟此事已，她說︰‘仗三寶之力，度我母親出地獄而全體大眾升天；我將來仗三寶之力，所有地獄眾生，都度他們出地獄了。’根據這個道理，發了‘地獄未空誓不成佛，眾生度盡方證菩提’的大願。因此以理來發願，好像觀音菩薩侍多千億佛，廣學無邊法門，證無邊的真理。