【文前概說】6
三、發菩提心︰菩提心已講過了，現在繼續所要講的是發菩提心，而此四字的中心在一發字。發是發起或發生的意思，就是發起或發生這一念菩提心。說到發心，很廣泛的︰如發心念佛，可說發念佛心，發心持咒，可說發持咒心，發心誦經，可說發誦經心，發心參禪，可說發參禪心，這在佛法的修持方面說；若就世俗來說，發心求財，名為發求財心，發心做官，名為發做官心，發心求名，名為發求名心，發心求知，名為發求知心。而且你發了什麼心，必然去做什麼事。所以論說︰‘如人貪名宦者，發求名宦心，修登名宦行；若貪財寶者，發求財寶心，作營財寶行。凡人欲求善之與惡，皆先標其心，而後成其志，所以求菩提者，發菩提心，修菩提行。’
唯此求證無上菩提的心願，究竟要怎麼樣方能發起？詳細而言，自亦可從多方面說，現在且簡單的略說兩種︰一、內在的自性發︰吾人的內心本來具有菩提的覺性，但它在為煩惱之所蒙蔽的時候，覺的力量過于薄弱，不能發生強有力的作用。如人在有病的時候，運動的精神必然是提不起來的。雖在煩惱迷惑動亂不安的狀態中，但菩提的覺性仍然存在，並未因此而消失掉。但欲離此動亂不安之相，則非證得佛果菩提不可。有了這一念要成佛的心，當知這就是內在的自性發菩提心。二、外在的資助發︰或有人說，內在既可發菩提心，為什麼現在不見眾生自發？由于沒有外緣的資助。什麼是外緣資助？就是善友與聖教。如听聞大乘聖教，以此聖教經常的燻習，于是自己發起大菩提心，是為聖教力的資助發。或觀佛菩薩的神通、道力等，使自己發起大菩提心，是為善友力的資助發。
發菩提心四字，已經逐步解說。還有上面一個勸字，再略為說明。菩提心的發起，有的是自發自動的，能夠這樣，當然是最好的。但另有一些人，盡管是在修學佛法，听聞佛法，卻不能發起菩提心來。不能發菩提心，就不能度化眾生。而佛法是以度生為本的，在這情況下，就得勸導或勸勉一番，使之發起菩提心來，所以稱勸發菩提心文。原因人類根性不同，有的不經勸導、啟發、開示，根本不知什麼叫做發菩提心。如將發菩提心的功德、妙用、利益，講給眾生听，使他們明白發菩提心，在修學佛法上的重要性，自然也就會開始發菩提心。
根據以上所說，我們可以知道︰真正修學大乘佛法的人，不但自己必須發菩提心，同時還應勸導他人發菩提心，唯有人人發菩提心，佛法始能繼續弘揚，眾生始能普被救濟！省庵大師深深的了解這一點，所以他老特別作成此文，來勸勉我們每一個修學佛法的人，不論僧俗男女，都需發菩提心。特別是在世亂時荒的今日，發菩提心，確是大乘行者當前的唯一急務！