各位菩薩，阿彌陀佛！首先要向大家懺悔表明，末學實在沒有資格向大家介紹戒律，因為末學只是初學，學佛的資歷是很淺，對戒律雖然很有信心，但是研究並不深入，還有很多不懂的地方。而且實行的程度也不很好，只能說是藉這一個介紹的因緣，提醒自己、勉勵自己，要盡心遵守佛戒，順便讓大家作一個參考，和大家共同勉勵而已。目前有許多位精通戒律、而且很用心為大眾講解的法師，大家如果對戒律想要深入了解，可以去親近，恭听他們的講解，末學在這里只是作一個很粗淺的介紹。
末學一直很感謝佛門許多位師長、善知識，因為他們的提倡與指導，才讓末學有機會了解戒律的重要性，學習去受持。如果能有一點一滴的受持，都是他們的功勞和功德，如果有作不到的地方，都是末學自己沒有觀照、沒有定力、沒有智慧的差錯。所有一切對不起佛菩薩，以及師長、父母教導之恩的過失，在這里也要向大家哀求懺悔，懇請大家原諒，慈悲教導。
當我們提起戒律這個名詞，對現代講究自由，很不喜歡受約束的人，最初听起來，很可能會覺得是老古板的一種束縛，或者以為戒律是很呆板的法律條文。教我們什麼不能做，不能做的如果做了，就是犯戒；又教我們應當如何做，該做而沒有做，也是犯戒。不了解戒律的人會想說︰限制那麼多，根本就像拿繩索綁自己的手腳，讓自己活動不方便，自找麻煩嘛。有人甚至問說︰在這個社會上，像法律、交通規則、校規，已經夠多了，為什麼還有人去寺廟求受戒呢？這實在是活受罪。還有一些自認為很先進、要改革的人，他們主張把佛所制定的戒律廢止，說不用持戒，或者認為戒律已經過時，要改進，好像他們比佛還要有眼光，更了解現代人的需要。其實，這都是對戒律有誤會，不了解戒律真正的意義。
印度的梵文中，‘戒’這個字是‘波羅提木叉’這是音譯。要注意它的意思並不是︰波羅提著木頭做的叉子。甚至有人望文生義，以為波羅就是鳳梨，所以意思是拿木頭牙簽來吃鳳梨。‘波羅提木叉’只是梵文發音，大家千萬別誤會。
波羅提木叉，它原來的意思可以翻譯成‘別別解脫’，也可以翻成‘保解脫’。‘別別’是各別各別的意思，所以‘別別解脫’就是一樣一樣的解脫。意思是說，如果你能守一條戒，就能解脫某一類的心病、痛苦，得到相當的自由自在。如果我們每一條戒都能遵守保持，就能完全解脫心病痛苦，過著快樂清淨的生活，和我們原本的佛性完全相應，就可以將佛性中本具的福報、本具的智慧，完全發揮出來，使我們安樂自在。所以，‘戒’它原本的意思，應該是保護眾生，讓眾生能得解脫自在的原則。所以它另一個翻譯叫做‘保解脫’。是說如果我們按照戒律去做，就保證能解脫，未來不會受痛苦的束縛。所以戒律是保護眾生，讓眾生得解脫自在的原則，並不是要將人綁住的條文。像戒律這種解脫自在的原則，應該是最適合想要自由的現代人，提倡自由的人，都應該遵守戒律的原則，若不遵守，心就會被心病纏繞，一定不會自由快樂。