正釋經文，分三51
‘具足妙相尊，偈答無盡意’︰具足了微妙相的世尊，是為‘具足妙相尊’。以偈來回答無盡意菩薩的發問，是為‘偈答無盡意’。這兩句話是結集經典的人，描述當時的情形。就是說︰因為無盡意菩薩，以偈頌來請問世尊，所以世尊，也就以偈頌來回答無盡意菩薩了。
‘汝听觀音行’︰‘汝’字是指無盡意菩薩，‘听’字是要諦听，‘觀音行’是觀音菩薩自利利他的行願。世尊以偈回答無盡意菩薩的時候，一開口就說︰無盡意菩薩啊！你要注意听呀！我要向你說明觀世音菩薩，自利利他的行願了。這句話是訓誡無盡意菩薩，要注意听下面所要講的道理。無盡意問世尊說︰‘佛子何因緣，名為觀世音？’而世尊即以‘觀音行願’回答，這正是表示諸佛菩薩的聖號，每以其‘因中’的‘自利行’與‘果上’的‘利他行’，來安立德號的。
‘善應諸方所，弘誓深如海，歷劫不思議’︰這三句偈，是說明菩薩‘化他的行願’。‘應’字是‘感應’的意思。佛菩薩的度眾生，是有機感即應的，‘應’而叫做‘善’，必定具足自在的神通力。從‘真理體而隨類化身，雖然變現了無量無邊的應化身，而真身本體，從來不動搖；雖真身不動，而能隨類化身，隨緣不變，不變隨緣，才能叫做‘善應’。‘諸方所’是所有的地方處所。觀世音菩薩的應化，能夠應化到所有的方所——十方世界。這是因為菩薩有一身不分而普現的善應妙力，所以就能感應眾機而不遺漏。不固定方向處所，而皆能感應，這就是無剎不現身的意思。從這無剎不現身的行願看起來，就可以知道觀世音菩薩的利他行是何等的寬廣呢！
‘弘誓’是觀音菩薩度化眾生的廣大誓願，‘深’是淵深，就是徹底究竟的意思。觀音菩薩的度化眾生，不但是遍十方而廣大無邊，也是究竟的——使一切眾生究竟離苦得樂。其廣大淵深之妙用，猶如廣闊無涯，淵深莫測的大海一樣，所以說︰‘弘誓深如海’。‘歷劫’是經歷塵沙劫數，這是約時間說。觀音菩薩的度化眾生，約時間說，乃是從無量劫前，一直到無量劫以後；從過去到現前，乃至到未來，都是不休息的。這種廣大、究竟，而且歷時長久的度生妙用，乃是我們的心所不能測知，我們的口所不能表達的，所以說‘不思議’。
‘侍多千億佛，發大清淨願’︰這兩句偈是說明觀音菩薩‘自利的行願’。‘侍’字是親近的意思。‘千億佛’是有千億數那麼多的佛。觀音菩薩自從初發心以來，親近了數以千億計的佛。由此可見，觀音菩薩是常隨佛學，而輔助佛教化眾生的。因為菩薩所親近的佛，有那麼多，所以他的功行也就很殊勝了。‘清淨願’是說明發願的純潔；不求世間名利，不求未來欲樂，也不為天上的福樂，和二乘的小果，所為的只是上求佛道下化眾生，這種願才是清淨願。觀音菩薩發出了度化無邊眾生，成就無上佛道的願，所以說︰‘發大清淨願’。因為觀音菩薩，從因地發心修行以來，是親近了眾多的佛，而又發了清淨的願，所以才能夠善應諸方所，經歷塵劫而度無量眾生呢！